Тот, кто несет военную службу. Когда в Еврейских Писаниях говорится о военных, часто указывается их род войск или специальность: всадники (Исх 14:9), скороходы (1См 22:17), пращники (2Цр 3:25), мужчины, носящие копья и щиты (2Лт 25:5), стрелки́ (2Лт 35:23) и лучники (Иов 16:13; Иса 21:17). Греческое слово со значением «воин» — стратио́тес. (См. ВОЙСКО, ВОИНСТВО.)

 В Иудее во время римского господства воинов можно было видеть повсюду. Слова сотника из Капернаума: «У меня в подчинении есть воины» — показывают, что там были расквартированы солдаты, находившиеся в его распоряжении (Мф 8:5—9). В Иерусалиме в башне Антония была казарма, где размещался отряд римских воинов. Эта башня служила опорным пунктом для наблюдения за иудеями и для поддержания порядка. Когда Павел в последний раз был в Иерусалиме, военачальник, возглавлявший этот отряд, спас апостола от толпы, а на следующий день — от разъяренных фарисеев и саддукеев (Де 21:30—35; 22:23, 24; 23:10). Когда был раскрыт заговор с целью убить Павла, этот военачальник приказал 70 всадникам, 200 воинам и 200 копьеносцам сопровождать апостола до Антипатриды, а оттуда всадники отправились с Павлом дальше в Кесарию (Де 23:12—33).

Воины-иудеи. К Иоанну Крестителю с вопросом обратились воины-иудеи (именно они спросили: «А нам что делать?»). Возможно, они служили своего рода полицейскими, осуществляя надзор за таможенными сборами и за взиманием налогов (Лк 3:12—14).

Казнь и похороны Иисуса. В казни Иисуса участвовали римские воины, поскольку его, обвиненного в подстрекательстве к мятежу против Рима, передали на суд римскому наместнику. Эти воины подвергли Иисуса крайне унизительному обращению: прежде чем увести его, чтобы казнить на столбе, они насмехались над ним, плевали в него и избивали (Мф 27:27—36; Ин 18:3, 12; 19:32—34). Они поделили между собой его верхнюю одежду и бросили жребий о нижней. Очевидно, казнить Иисуса было поручено отделению из четырех воинов (Ин 19:23, 24). Сотник, обеспечивавший приведение приговора в исполнение, видел, при каких обстоятельствах умер Иисус и какими поразительными явлениями сопровождалась его смерть. Все это побудило его сказать: «Поистине этот человек был Сыном Бога» (Мк 15:33—39). Римские воины также были поставлены охранять могилу Иисуса (Мф 27:62—66). Эти охранники не могли быть из иудейской храмовой стражи, ведь иудеям за помощью в этом деле пришлось обратиться к Пилату. Кроме того, старшие священники пообещали уладить дело с правителем, если он услышит об исчезновении тела Иисуса (Мф 28:14).

Первый христианин из неевреев. Спустя примерно три с половиной года римский воин, сотник, послал двух своих слуг и «богобоязненного воина» к Петру, чтобы пригласить его к себе в Кесарию. Когда Петр проповедовал собравшимся, на Корнилия и его домашних — в том числе, несомненно, на состоявшего при нем «богобоязненного воина» — был излит святой дух, и они стали первыми членами христианского собрания из числа неевреев (Де 10:1, 7, 44—48).

Освобождение Петра. Позднее апостола Петра взяли под стражу по приказу Ирода Агриппы I. В тюрьме его стерегли четыре смены воинов по четыре человека в каждой. Два воина охраняли вход в тюрьму, а два стерегли самого Петра, который был прикован цепями к ним обоим. Ночью явился ангел, который освободил Петра от оков и вывел его из тюрьмы. Это вызвало среди воинов переполох, и Ирод, допросив стражников, велел «увести их и наказать», то есть, вероятно, предать смерти — такое было правило у римлян (Де 12:4—10, 18, 19).

Доброта, проявленная к Павлу. Когда апостола Павла, воззвавшего к цезарю, на корабле доставляли в Рим, он находился под охраной отделения воинов под командованием сотника по имени Юлий из отряда Августа. Сотник обходился с Павлом по-доброму и даже разрешил ему сходить к друзьям, чтобы они позаботились о нем. Вначале Юлий, очевидно, не верил, что Павел получает руководство от Бога, и поэтому предпочитал слушаться не апостола, а владельца корабля и рулевого. Но спустя много дней — а в это время корабль яростно швыряла сильная буря и он плыл по воле волн — Павел рассказал о данном ему видении, которое давало твердую надежду на то, что все плывшие на корабле останутся в живых. Тогда сотник и его воины стали прислушиваться к Павлу. Когда возле Мальты волны начали разбивать корабль на части, воины приготовились убить всех узников, но Юлий, желая спасти Павла, удержал их от этого (Де 27:1, 3, 9—11, 20—26, 30, 31, 39—44). В Риме Павлу было разрешено снять жилье, и он жил в своем доме под охраной воина (Де 28:16, 30).

Символическое значение. Защищая свое апостольство в письме коринфскому собранию, Павел писал: «Какой воин служит за свой счет?» (1Кр 9:7). Хотя Павел не принимал от коринфян материальной помощи, он тем не менее отметил, что как воин, подчиняющийся своему Господину Христу, он, несомненно, имел право на такую поддержку. Воинами Христа, своими «соратниками», Павел считал и тех, кто трудился вместе с ним в проповеди благой вести (Фп 2:25; Фм 2).

 Вот что Павел писал Тимофею, на которого он возложил серьезные обязанности: «Как доблестный воин Христа Иисуса, претерпевай зло, которое выпадает на твою долю. Никакой воин, желая добиться одобрения того, кто зачислил его на военную службу, не вовлекается в житейские дела, приносящие прибыль» (2Тм 2:3, 4). Настоящий воин не боится трудностей, помнит, что нужно быть готовым выполнять свой долг в любое время и проявлять стойкость даже в самых тяжких испытаниях. В условиях войны он не ищет благ и удобств и не стремится угождать себе. Его временем и силами распоряжается командир. Кроме того, поступая на службу, воин отказывается от своего коммерческого предприятия, сельскохозяйственных угодий, ремесла и профессии. Он не отвлекается на посторонние дела, которые могли бы занимать его ум и требовать его сил,— он всецело поглощен своей боевой задачей, важнее которой для него ничего быть не может. Иначе он рискует потерять жизнь или из-за него могут погибнуть товарищи. По свидетельству историков, римским солдатам не разрешалось заниматься никаким ремеслом и запрещалось быть опекунами, попечителями или управляющими имением, чтобы ничто не мешало им выполнять воинский долг. Когда действовал Моисеев закон, те, кто недавно женился, или построил дом и не успел в нем поселиться, или посадил виноградник и еще не собрал ни одного урожая, освобождались от воинской службы. То же касалось боязливых, которые и сами воевали бы плохо, и подрывали бы боевой дух товарищей (Вт 20:5—8). Итак, приведенный Павлом пример был сразу понятен всем христианам — как евреям, так и неевреям.

В Письме эфесянам Павел ясно показал, что воины-христиане сражаются не с кровью и плотью, а «со злыми духовными силами, которые в небесных пределах». А значит, доспехи для участия в этой войне не могут быть даны этим миром — их дает Иегова Бог, который дарует победу через назначенного им Военачальника, Иисуса Христа (Эф 6:11—17).