В Библии этим именем называются три царя — один мидийский и два персидских. По мнению некоторых, «Дарий», по крайней мере в случае Дария мидянина,— это не личное имя, а титул или тронное имя.

1. Дарий мидянин, который в 62 года принял царство халдейского царя Валтасара, после того как войска персидского царя Кира завоевали Вавилон (Дан 5:30, 31). Также о нем говорится как о «сыне Ахашвероша из рода мидян» (Дан 9:1).

Дарий назначил над всем царством 120 сатрапов, а над ними — трех сановников, которые действовали в интересах царя. Вероятно, все это было сделано главным образом из экономических соображений, поскольку одной из главных обязанностей сатрапов был сбор поступлений в царскую казну. (Ср. Езд 4:13.) Одним из трех сановников был Даниил, который настолько выделялся среди сановников и сатрапов, что Дарий собирался сделать его вторым лицом в государстве. Два других сановника вместе с сатрапами решили поймать Даниила в ловушку с помощью закона. Очевидно, ими двигала зависть, или, возможно, они были недовольны тем, что честность Даниила препятствовала коррупции и взяточничеству. Толпой войдя к царю, они предложили ему подписать указ, якобы одобренный всеми высокопоставленными чиновниками (однако они ничего не сказали о Данииле). Этот указ запрещал в течение 30 дней обращаться «с просьбой к какому-либо богу или человеку», кроме Дария. Нарушителя указа следовало бросить в подземелье со львами. Создавалось впечатление, что составители указа желали упрочить положение Дария, чужеземца, в качестве нового царя и выразить ему свою преданность и поддержку (Дан 6:1—3, 6—8).

Дарий подписал указ. Последствия не заставили себя ждать, причем такие, что он сразу понял скрытую цель указа. Поскольку Даниил продолжал молиться Иегове Богу, он, как первый нарушитель указа (ср. Де 5:29), был брошен в подземелье со львами, несмотря на искренние старания Дария обойти непреложный закон. Дарий выразил уверенность, что Бог Даниила силен спасти его. Проведя ночь без сна и пищи, он поспешил к подземелью со львами и очень обрадовался, увидев, что Даниил цел и невредим. Тогда царь приказал бросить обвинителей Даниила и их семьи львам и повелел объявить во всех владениях своего царства, чтобы «люди трепетали и благоговели перед Богом Даниила» (Дан 6:9—27).

 Согласно историческим сообщениям, с древних времен месопотамских царей обожествляли и поклонялись им. Многие комментаторы Библии считают, что запрет в указе Дария обращаться к кому-либо с просьбами касался не всех просьб, а только тех, которые имели религиозный характер. Существование в Вавилоне «подземелья со львами» подтверждается древними надписями, судя по которым правители Востока часто содержали зверинцы. В одном труде говорится: «Известно, что персы переняли у ассирийских царей обычай держать этих животных в зоопарках» (Soncino Books of the Bible. Daniel, Ezra and Nehemiah / Под ред. A. Cohen. Лондон, 1951. С. 49).

После 6-й главы Даниила Дарий упоминается в Библии только в связи с событиями «первого года» его правления. В тот год Даниил понял, что запустение Иуды должно было длиться 70 лет, а также получил откровение о 70 пророческих неделях и приходе Мессии (Дан 9:1, 2, 24—27). Позднее ангел, показавший Даниилу видение о противоборстве «северного царя» и «южного царя», сообщил ему, что в первый год Дария мидянина он стал для кого-то опорой и крепостью (Дан 11:1, 6). Обычно библеисты понимают эти слова так, что ангел помогал Дарию. Но кажется более вероятным, что он оказывал помощь Михаилу, о котором в предыдущем стихе (Дан 10:21) говорится, что он боролся вместе с этим ангелом. Вдвоем они противостояли князю Персии, демону, который пытался помешать осуществлению намерений Иеговы (Дан 10:13, 14).

Установление личности Дария мидянина. Дарий мидянин не упоминается вне Библии — ни в надписях, ни в трудах древних светских историков, живших до Иосифа Флавия (иудейский историк I в. н. э.). На основании этого многие критики называют Дария мидянина вымышленным персонажем.

Некоторые ученые считают, что вскоре после завоевания Вавилона Кир сделал «царем Вавилона» своего сына Камбиза II. Очевидно, Камбиз присутствовал в Вавилоне в качестве представителя своего отца во время ежегодных празднований Нового года, но в остальное время он, по-видимому, жил в Сиппаре. Исследование клинописных текстов показало, что Камбиз, вероятно, принял титул «царь Вавилона» не ранее 1 нисана 530 г. до н. э., когда он стал соправителем Кира. В то время Кир отправился в военный поход, из которого не вернулся. Попытки отождествить Дария с Камбизом II, сыном Кира, не согласуются с тем фактом, что во время падения Вавилона Дарию было «около шестидесяти двух лет» (Дан 5:31).

Предположение, что Дарий — это другое имя самого Кира, противоречит тому, что Дарий был «мидянином» «из рода мидян», следовательно, его отец Ахашверош был мидянином. Кир же называется «Персидским», и, хотя его мать, как утверждают некоторые историки, могла быть мидянкой, его отцом, согласно надписи на цилиндре Кира, был перс Камбиз I (Дан 9:1; 6:28).

Другие ученые отождествляют Дария с неким «дядей» Кира, которого греческий историк Ксенофонт называет «Киаксаром, сыном Астиага». Ксенофонт сообщает, что Киаксар унаследовал престол мидийского царя Астиага, но позднее отдал свою дочь, а с ней и всю Мидию своему племяннику Киру (Ксенофонт. Киропедия. I. 5. 2; VIII. 5. 19). Однако рассказу Ксенофонта противоречат сообщения Геродота и Ктесия (греч. историки, жившие примерно в то же время, что и Ксенофонт). Геродот утверждает, что у Астиага не было сыновей. Согласно хронике Набонида, Кир стал царствовать над мидянами, после того как одержал победу над Астиагом. К тому же если Дарием был Киаксар II, то Астиаг также должен был называться Ахашверошем, поскольку Дарий мидянин был «сыном Ахашвероша» (Дан 9:1). Как видно, такая точка зрения безосновательна.

Кто на самом деле был Дарием мидянином?

В некоторых справочных трудах Дарий отождествляется с Губару (которого, как правило, отождествляют с Гобрием, упомянутым в «Киропедии» Ксенофонта), ставшим правителем Вавилона, после того как этот город захватили мидяне и персы. Такое отождествление основывается на следующих рассуждениях.

В древнем клинописном документе, известном как хроника Набонида, в рассказе о падении Вавилона сказано, что Угбару, «наместник страны Гутиум, и армия Кураша [Кира] вступили в Вавилон без боя». Далее в хронике говорится, что спустя 17 дней Кир вступил в Вавилон, а затем — что Губару, «его наместник, назначил областеначальников в Вавилонии» (Хрестоматия по истории Древнего Востока. М., 1980. Ч. 2. С. 18; ср.: Whitcomb J. C. Darius the Mede. 1959. С. 17). Стоит отметить, что Угбару и Губару — это разные имена. Хотя они похожи, в клинописном тексте знак, обозначающий первый слог в имени Угбару, значительно  отличается от первого знака в имени Губару. В хронике Набонида сказано, что Угбару, наместник страны Гутиум, умер через несколько недель после захвата Вавилона. В других клинописных текстах сказано, что после того Губару еще 14 лет был правителем не только Вавилона, но и всей Вавилонии и Заречья, в которое входили Сирия, Финикия и Палестина до границы с Египтом. Таким образом, Губару правил всей территорией Плодородного Полумесяца, которая, по сути, совпадала с территорией Вавилонской империи. Следует помнить, что о Дарии мидянине говорится как о том, кто «был поставлен царем над царством халдеев» (Дан 5:31; 9:1), а не как о «царе Персии» — так обычно называли царя Кира (Дан 10:1; Езд 1:1, 2; 3:7; 4:3). Итак, по крайней мере создается впечатление, что Губару правил той же областью, что и Дарий.

Поскольку Губару нигде не называется Дарием, было выдвинуто предположение, что Дарий — это его титул или тронное имя. У. Ф. Олбрайт отмечает: «Мне кажется весьма вероятным, что, в то время как Кир участвовал в военной кампании на востоке, Гобрий [Губару] на самом деле принял царскую власть, а также имя Дарий — возможно, древнеиранский царский титул» (Journal of Biblical Literature. 1921. Т. 40. С. 112. Сноска 19). Отвечая на возражение о том, что нигде в клинописных табличках о Губару не говорится как о царе, сторонники его отождествления с царем Дарием указывают на то, что в этих табличках Валтасар тоже не называется царем, хотя в клинописном документе, известном как памфлет о Набониде, ясно сказано, что Набонид «поручил царство» своему сыну.

Также и профессор Уитком указывает на сходство отрывка из хроники Набонида, в котором говорится, что Губару, поставленный Киром областеначальник, «назначил областеначальников в Вавилонии», со словами из Даниила 6:1, 2 о том, что Дарий поставил «над царством сто двадцать сатрапов». По мнению Уиткома, поскольку Губару был правителем над правителями, его подданные, вероятно, обращались к нему как к царю (Darius the Mede. С. 31—33). Сказав о том, что Губару (Гобрий) управлял обширным регионом, А. Олмстед отметил: «Этим огромным плодородным краем Гобрий [Губару] правил почти как независимый монарх» (Олмстед А. История Персидской империи. М., 2012. С. 75).

Подобным образом некоторые ученые считают, что Дарий мидянин вполне мог быть наместником, который правил халдейским царством и подчинялся Киру, монарху Персидской империи. А. Олмстед говорит: «В коммерческих сделках со своими вавилонскими подданными Кир был „царем Вавилона, царем земель“. Утверждая тем самым, что древний род монархов не прервался, он льстил их тщеславию, завоевывал их верность... [...] Но после отъезда царя именно сатрап Гобрий стал представлять собой царскую власть» (История Персидской империи. С. 91). Те, кто считают, что библейский Дарий на самом деле был наместником, подчинявшимся монарху, в качестве доказательства приводят слова Библии о том, что Дарий «принял царство» и «был поставлен царем над царством халдеев» (Дан 5:31; 9:1; ср. Дан 7:27, где говорится, что «Всевышний», Иегова Бог, дает Царство «святым»).

Хотя сведения, известные о Губару, во многом, как кажется, совпадают с тем, что известно о Дарии, и хотя Дарий действительно мог быть наместником Кира, нельзя утверждать, что отождествление Дария с Губару окончательно. Нет исторических сведений ни о национальности, ни о происхождении Губару, которые подтверждали бы, что он был «мидянином» и «сыном Ахашвероша». То, что о нем известно, не позволяет сделать вывод, что он обладал такой властью, какая была необходима, чтобы издать указ, подобный описанному в Даниила 6:6—9. Кроме того, судя по Библии, Дарий правил Вавилоном недолго и затем власть над Вавилоном принял Кир. Но возможно, что они были соправителями и что Даниил упомянул только тот год, в который Дарий занял видное положение в Вавилоне (Дан 6:28; 9:1; 2Лт 36:20—23). Губару же занимал свой пост 14 лет.

Почему историческое отождествление неокончательно. Правдивость библейского сообщения не зависит от того, подтверждают ли его светские источники. Часто случалось так, что критики объявляли «неисторическими» людей или события, о которых говорится в Библии, но спустя время их историчность полностью подтверждалась, и поэтому исследователям Слова Бога не нужно придавать серьезного значения враждебной критике. (См. ВАЛТАСАР, 1; САРГОН.) Хотя в ходе раскопок на Ближнем Востоке были найдены сотни тысяч клинописных табличек, они предоставляют весьма обрывочные исторические сведения. Что же касается других источников, то это в основном копии трудов (многие из них сохранились лишь в виде фрагментов) древних историков, которых было  не так уж много, большинство из которых были греками и жили спустя сто, двести и более лет после событий, описанных в книге Даниила.

Однако наиболее вескую причину того, что в вавилонских источниках ничего не говорится о Дарии, можно найти в самой книге Даниила. В ней сообщается, что Дарий назначил Даниила на высокий пост в правительстве, и это очень не понравилось остальным чиновникам. Когда их заговор против Даниила провалился, Дарий казнил обвинителей Даниила и членов их семей. Скорее всего, этим он навлек на себя ненависть оставшихся чиновников. Повеление Дария, согласно которому все жители царства должны были трепетать и благоговеть перед Богом Даниила, несомненно, вызвало сильное недовольство и возмущение у могущественных вавилонских жрецов. И поскольку писцы находились под властью чиновников и жрецов, нет ничего удивительного в том, что их записи были изменены и сведения о Дарии из них исчезли. В те времена подобные случаи не были редкостью.

Итак, следует с должным уважением относиться к упоминанию в Библии о двойственной форме мидо-персидского правления (Дан 5:28; 8:3, 4, 20). Хотя светские историки приписывают ведущую роль Киру и персам, Библия показывает, что персы и мидяне действовали сообща и что существовавшие в царстве законы были законами «мидян и персов» (Дан 6:8; Эсф 1:19). Мидяне сыграли большую роль в завоевании Вавилона (Иса 13:17—19). Можно также отметить, что в своем пророчестве Иеремия (Иер 51:11) назвал среди тех, кому предстояло напасть на Вавилон, «мидийских царей [мн. ч.]». Одним из них мог быть Дарий.

2. Дарий I Гистасп, также называемый Дарием Великим. Он считается одним из выдающихся правителей Персидской империи. Дарий называл себя «сыном Гистаспа, Ахеменидом, персом, сыном перса, арийцем из арийского рода» (История Персидской империи. С. 144). Таким образом, он утверждал, что имел с Киром Великим общего предка, хотя они и происходили из разных семей.

В 522 г. до н. э., возвращаясь из Египта, умер Камбиз II, и персидский престол на короткое время занял его брат Бардия (или, возм., маг по имени Гаумата). С помощью шести знатных персов Дарий убил его и захватил власть. Свою версию этих событий Дарий повелел запечатлеть на трех языках в огромной надписи, высеченной на скале в Бехистуне. Эта надпись видна из долины, через которую проходил главный караванный путь из Багдада в Тегеран. Согласно этой надписи, Гаумата был узурпатором, выдававшим себя за убитого брата Камбиза. Большинство современных ученых считают это сообщение (в котором часто повторяется заверение Дария: «Это — правда, а не ложь») в целом правдивым, но некоторые полагают, что Дарий был «великим лжецом» и что, судя по имеющимся фактам, именно он был узурпатором. Как бы то ни было, когда Дарий пришел к власти, империя была охвачена мятежом, и, как полагают, следующие два года он подавлял восстания в разных частях своих владений. Примерно в 519—518 г. до н. э. он вновь покорил Египет, который до того сбросил персидское иго. Впоследствии Дарий расширил границы империи до Индии на В. и до Фракии и Македонии на З. Он также известен тем, что провел важные преобразования в административной системе империи, составил имперский свод законов, который назвал «Сводом добрых правил», и восстановил канал между Нилом и Красным морем.

В Библии Дарий I Гистасп упоминается главным образом в связи с восстановлением Иерусалимского храма. Основание храма было заложено в 536 г. до н. э., однако в 522 г. до н. э. на восстановительные работы был наложен запрет, и они «не возобновлялись до второго года царствования персидского царя Дария» (520 до н. э.) (Езд 4:4, 5, 24). В тот год пророки Аггей и Захария побудили иудеев возобновить строительство, и работы продолжились (Езд 5:1, 2; Аг 1:1, 14, 15; Зх 1:1). Это вызвало вопросы у правителя Фафная, представлявшего интересы царя на З. от Евфрата, и у других чиновников, и они написали Дарию письмо. В этом письме они сообщили ему о строительстве, пересказали слова иудеев о законности их работ и попросили поискать в царских архивах документ, подтверждавший право иудеев на восстановление храма (Езд 5:3—17). То, что иудеи в своем объяснении противопоставили действия халдея Навуходоносора, разрушившего храм, указу перса Кира, разрешившего его восстановить, должно было понравиться Дарию, поскольку в первый год своего правления он подавил два мятежа, предводители которых называли себя Навуходоносорами, утверждали, что были сыновьями Набонида, и боролись за независимость Вавилона от Персидской империи (они известны как Навуходоносор III и Навуходоносор IV).

В результате поисков в архиве в Экбатане, древней мидийской столице, был найден документ Кира. Тогда Дарий повелел правителю  Фафнаю, чтобы он и другие чиновники не только не мешали работам в храме, но и оплачивали расходы на строительство «из царской казны, а именно из налога, который собирается в Заречье», а также предоставляли иудеям животных и все необходимое для жертвоприношений. Всякого, кто нарушил бы этот указ, следовало повесить на столбе, «а его дом превратить в общественную уборную» (Езд 6:1—12).

Заручившись поддержкой царя, ободряемые пророками иудеи (Зх 7:1; 8:1—9, 20—23) успешно завершили восстановление храма «в третий день лунного месяца адара, то есть в шестом году царствования Дария», или 6 марта 515 г. до н. э. (Езд 6:13—15). Как следует из надписей Дария, он был преданным служителем Ахурамазды. Поэтому ясно, что его решение, хотя и содействовало исполнению намерения Иеговы Бога и, несомненно, было принято под его руководством, объяснялось главным образом уважением Дария к незыблемости мидо-персидских законов и его приверженностью политике толерантности, проводившейся правительством Дария, о которой свидетельствуют некоторые из его надписей.

Военные действия в Греции. На рубеже веков различные ионийские города в Греции восстали против персидского господства. Этот мятеж был подавлен, но Дарий решил наказать Афины и Эретрию за то, что они поддерживали восставшие города. Войска Дария вторглись в Грецию, но потерпели поражение в битве при Марафоне в 490 г. до н. э. Дарий стал тщательно готовиться к следующему походу против Греции, но в 486 г. до н. э. он умер, так и не успев его осуществить. Преемником Дария стал его сын Ксеркс.

3. В Неемии 12:22 говорится, что «в дни Елиашива, Иоиады, Иоханана и Иаддуя» левиты «были записаны по главам родов до царствования персидского царя Дария». Исходя из того, что в то время, когда Неемия пришел в Иерусалим, первосвященником был Елиашив (Не 3:1) и что ко времени второго прихода Неемии в этот город (после 32-го года правления Артаксеркса [443 до н. э.]) у Иоиады был женатый сын (Не 13:28), можно сделать вывод, что под Дарием здесь, вероятно, подразумевается Дарий II Ох (также называемый Нотом), который правил с 423 по 405 г. до н. э.

В письме, найденном среди папирусов Элефантины, которое датируется концом V в. до н. э., упоминается, что в то время первосвященником в Иерусалиме был Иоханан.