День искупления (евр. йом хаккиппури́м, озн. «день покрытия») был днем умилостивления, или покрытия грехов, который Израиль отмечал в десятый день седьмого месяца священного года, то есть 10 тишри (тишри соответствует сентябрю — октябрю). В этот день первосвященник Израиля приносил жертвы для покрытия своих грехов, грехов других левитов и грехов народа. День искупления также был временем для очищения священного шатра и позднее храма от оскверняющего влияния греха.

Поскольку в День искупления народ должен был смирять свои души, это было временем для святого собрания и поста. Это был единственный пост, который требовалось соблюдать по Моисееву закону. День искупления также считался субботой, когда нужно было воздерживаться от повседневной работы (Лв 16:29—31; 23:26—32; Чс 29:7; Де 27:9).

Только один день в году, в День искупления, первосвященнику разрешалось входить в Святое святых священного шатра или храма (Евр 9:7; Лв 16:2, 12, 14, 15). Год юбилея начинался с Дня искупления (Лв 25:9).

Когда это празднование было установлено в XVI в. до н. э. в пустыне на Синайском полуострове, первосвященником Израиля служил Аарон, брат Моисея. В дальнейшем День искупления проходил в согласии с указаниями, данными Аарону. Представляя впечатляющие события, которые происходили в тот день, можно лучше понять, что он значил для израильтян. Это празднование, несомненно, помогало им яснее осознавать, что они грешные и нуждаются в искуплении, а также глубже ценить великое милосердие Иеговы, который позаботился о покрытии грехов, совершенных ими в минувшем году.

Особенности Дня искупления. Аарон должен был входить в святое место с молодым быком для приношения за грех и с бараном для всесожжения (Лв 16:3). В День искупления он снимал свою обычную священническую одежду, мылся в воде и надевал святую льняную одежду (Лв 16:4). Затем первосвященник бросал жребий о двух козлах (козлятах-самцах), которые в равной мере были без изъяна и которых принесло общество сыновей Израиля (Лв 16:5, 7). Первосвященник бросал о них жребий, чтобы определить, кого из них принесут в жертву Иегове как приношение за грех, а кого отошлют в пустыню как козла «для азазела», уносившего их грехи (Лв 16:8, 9; ср. Лв 14:1—7; см. АЗАЗЕЛ.) Затем он приносил в жертву молодого быка как приношение за свой грех и за грех своего дома, в том числе всего племени Левия, к которому принадлежали он и его домашние (Лв 16:6, 11). После этого он брал благовонный фимиам и сосуд для огня, наполненный горящими углями с жертвенника, и заходил за занавес, в Святое святых. Он сжигал фимиам во внутренней комнате, в которой находился ковчег свидетельства, и облако фимиама покрывало золотую крышку ковчега, на которой было два золотых херувима (Лв 16:12, 13; Исх 25:17—22). И только тогда Аарон мог снова войти в Святое святых, не опасаясь за свою жизнь.

Выйдя из Святого святых, Аарон брал часть крови быка, снова входил в это отделение и брызгал кровью с пальца семь раз перед крышкой ковчега на вост. стороне. Так завершалось искупление священства, благодаря чему священники оставались чистыми и могли дальше служить посредниками между Иеговой и народом (Лв 16:14).

 Козла, на которого выпадал жребий «для Иеговы», приносили в жертву как приношение за грех народа (Лв 16:8—10). Затем первосвященник вносил кровь козла для Иеговы в Святое святых, чтобы ею совершить искупление 12 несвященнических племен Израиля. Эту кровь использовали так же, как кровь быка: ею брызгали «к крышке, перед крышкой» ковчега (Лв 16:15).

Таким образом Аарон также совершал искупление святого места и шатра собрания. Затем, взяв часть крови быка и козла для Иеговы, он совершал искупление жертвенника для всесожжений, нанося ее на рога жертвенника. Он также следовал указанию: «Он побрызгает на него кровью с пальца семь раз и очистит его и освятит его от нечистот сыновей Израиля» (Лв 16:16—20).

Потом первосвященник брал другого козла, козла для азазела. Он клал руки на его голову, рассказывал над ним «обо всех беззакониях сыновей Израиля, обо всех их преступлениях и обо всех их грехах», клал их на его голову и отсылал его «в пустыню рукой назначенного для этого человека». Так козел уносил беззакония израильтян в пустыню, где он исчезал (Лв 16:20—22). После этого человек, который уводил козла, должен был выстирать свою одежду и вымыть тело в воде, и только тогда он мог вернуться в лагерь (Лв 16:26).

Аарон входил в шатер собрания, снимал льняную одежду, мылся и надевал свою обычную одежду. Затем он приносил всесожжение за себя и всесожжение за народ (используя баранов, упомянутых в Лв 16:3, 5), совершал искупление и сжигал жир приношения за грех на жертвеннике (Лв 16:23—25). Иегова Бог требовал, чтобы жир всегда отдавали ему; израильтянам запрещалось его есть (Лв 3:16, 17; 4:31). Все, что оставалось от быка и козла, приносимых как приношение за грех, выносили из двора священного шатра за пределы лагеря, где сжигали. Тот, кто это сжигал, должен был выстирать свою одежду и вымыть тело в воде, после чего он мог войти в лагерь (Лв 16:27, 28). О других жертвах, приносимых в этот день, говорится в Числах 29:7—11.

Прекращение законного празднования. Хотя приверженцы иудаизма по-прежнему отмечают День искупления, он мало похож на празднование, установленное Богом, поскольку у них нет ни священного шатра, ни жертвенника, ни ковчега соглашения, ни левитского священства и они не приносят в жертву быков и козлов. Христиане понимают, что от служителей Иеговы не требуется отмечать этот день (Рм 6:14; Евр 7:18, 19; Эф 2:11—16). Кроме того, с разрушением Иерусалимского храма в 70 г. н. э. прекратилось служение истинного левитского священства, и с тех пор невозможно установить, кто имеет право служить священником. О левитах в «Американской энциклопедии» говорится: «После разрушения храма они рассеялись и исчезли со страниц истории, слившись с множеством пленников, разбросанных по всей Римской империи» (The Encyclopedia Americana. 1956. Т. 17. С. 294).

Прообраз. Как и другие постановления Моисеева закона, ежегодный День искупления, когда его отмечали в согласии с Божьими указаниями, служил прообразом чего-то более великого. Размышляя об этом празднике в свете боговдохновенных слов апостола Павла, можно заключить, что первосвященник Израиля и животные, которых использовали во время церемонии, были прообразом Иисуса Христа и того, что он сделал для искупления человечества. В своем письме евреям Павел подчеркивает, что Иисус Христос — более великий Первосвященник (Евр 5:4—10). Апостол также обращает внимание на другую деталь: то, что один день в году первосвященник входил в Святое святых с кровью принесенных в жертву животных, было прообразом того, что Иисус Христос вошел в само небо со своей кровью, чтобы искупить тех, кто проявляет веру в его жертву. Конечно, Христос был безгрешным, поэтому ему не нужно было приносить жертву за свои грехи, как это делал первосвященник Израиля (Евр 9:11, 12, 24—28).

Аарон приносил в жертву быка за священников и остальных левитов и брызгал его кровью в Святом святых (Лв 16:11, 14). Подобным образом Христос предоставил Богу на небе цену своей человеческой крови, чтобы можно было применить ее на благо тех, кому предстояло править с ним как священники и цари (Отк 14:1—4; 20:6). Козла для Иеговы также приносили в жертву и его кровью брызгали перед ковчегом в Святом святых для искупления несвященнических племен Израиля (Лв 16:15). Точно так же жертва Иисуса Христа служит на благо людей, которые не принадлежат к состоящему из священников духовному Израилю. В День искупления требовалось два козла, так как невозможно, чтобы один и тот же козел был принесен в жертву и унес грехи Израиля. О двух козлах говорится как об одном приношении за грех (Лв 16:5), между ними не было никакой разницы, пока о них не бросали жребий; это означает, что они представляют собой  один символ. Иисус Христос был принесен в жертву, он также уносит грехи тех, за кого умер жертвенной смертью.

Апостол Павел объяснил, что, хотя невозможно, чтобы кровь быков и козлов устраняла грехи, Бог приготовил Иисусу тело (крестившись, Иисус показал, что готов его отдать) и по воле Бога последователи Христа были «освящены приношением тела Иисуса Христа, сделанным раз и навсегда» (Евр 10:1—10). Подобно тому как оставшееся от быка и козла, приносимых в жертву в День искупления, сжигали за пределами израильского лагеря, Христос, как показывает апостол, пострадал (был казнен на столбе) за воротами Иерусалима (Евр 13:11, 12).

Следовательно, хотя День искупления, который отмечали евреи, не устранял грех полностью и навсегда даже в случае Израиля, различные особенности этого ежегодного празднования имели символическое значение. Они были прообразом более великого искупления грехов, возможного благодаря Иисусу Христу, Первосвященнику, веру в которого провозглашают христиане (Евр 3:1; см. ВЫКУП; ИСКУПЛЕНИЕ).