Так называются 39 боговдохновенных книг от Бытия до Малахии (согласно их расположению в совр. Библиях), которые составляют бо́льшую часть Библии.

Книги Еврейских Писаний (в том порядке, в каком они расположены в большинстве библейских переводов) можно разделить на три части: 1) исторические книги — от Бытия до Эсфири, 17 книг; 2) поэтические книги — от Иова до Песни песней, 5 книг; 3) пророческие книги — от Исаии до Малахии, 17 книг. Это деление весьма условно, поскольку в исторической части также встречаются поэтические (Бт 2:23; 4:23, 24; 9:25—27; Исх 15:1—19, 21; Сд, гл. 5) и пророческие отрывки (Бт 3:15; 22:15—18; 2См 7:11—16), в поэтической части есть исторические (Иов 1:1—2:13; 42:7—17) и  пророческие сообщения (Пс 2:1—9; 110:1—7), а в пророческой части содержится историческая информация и поэзия (Иса 7:1, 2; Иер 37:11—39:14; 40:7—43:7; Пл 1:1—5:22).

Евреи располагали и объединяли эти 39 книг таким образом, что получалось только 24 или 22 книги. Их традиционный канон выглядел так: первым разделом был Закон (евр. Тора́), также называемый Пятикнижием и включающий 1) Бытие, 2) Исход, 3) Левит, 4) Числа и 5) Второзаконие. (См. ПЯТИКНИЖИЕ.) Далее шли Пророки (евр. Невии́м), которые делились на Ранних пророков и Поздних пророков. К числу Ранних относились: 6) Иисус Навин, 7) Судей, 8) Самуила (обе книги считались как одна) и 9) Царей (обе книги считались как одна). Поздние пророки, в свою очередь, подразделялись на «больших» пророков — 10) Исаия, 11) Иеремия и 12) Иезекииль — и 13) двенадцать «малых» пророков (одна книга, состоящая из книг Осии, Иоиля, Амоса, Авдия, Ионы, Михея, Наума, Аввакума, Софонии, Аггея, Захарии и Малахии). Третий раздел назывался Писания (евр. Кетуви́м), или Агиографы. В начале этого раздела находились 14) Псалмы, 15) Притчи и 16) Иов, далее шел подраздел, известный как Пять Свитков или Мегиллот, включающий 17) Песнь песней, 18) Руфь, 19) Плач Иеремии, 20) Экклезиаст и 21) Эсфирь, а за ним — книги 22) Даниила, 23) Ездры и Неемии (одна книга) и 24) Летописи (обе книги считались как одна). Иногда книгу Руфь соединяли с книгой Судей, а Плач Иеремии — с книгой Иеремии, так что получалось 22 книги (в соответствии с количеством букв еврейского алфавита). Однако такое разделение не характерно для современных еврейских Библий.

Не во всех ранних каталогах книги Еврейских Писаний располагались именно в таком порядке. Это объясняется тем, что в то время каждая книга представляла собой отдельный свиток. Например, в Вавилонском Талмуде (Бава Батра 14б) сказано: «Наши законоучители учат, что порядок Пророков таков: Иисус Навин, Судей, Самуил, Царей, Иеремия, Иезекииль, Исаия и 12 малых пророков». Это может объяснять, почему в некоторых еврейских рукописях, написанных в Германии и Франции, книга Иеремии стоит перед книгой Исаии.

Авторство. Все книги Еврейских Писаний были написаны и составлены евреями — членами народа, которому «были доверены священные слова Бога» (Рм 3:1, 2). И эти дохристианские писания были почти полностью написаны на еврейском языке, за исключением следующих отрывков, написанных на арамейском: Бытие 31:47; Ездра 4:8—6:18 и 7:12—26; Иеремия 10:11; Даниил 2:4б—7:28. Кроме того, арамейские слова встречаются в книгах Иов, Песнь песней, Ионы и Эсфирь, а также в некоторых псалмах и частях книги Даниила, написанных на еврейском. Влияние арамейского языка заметно и в книге Иезекииля.

Первые пять книг Библии написал и составил Моисей. После него свой вклад внес по крайней мере 31 писатель и составитель, в том числе Иисус Навин, Самуил, Давид, Соломон, Исаия, Иеремия, Иезекииль, Даниил, Ездра и Неемия. Среди авторов книг Еврейских Писаний были такие разные люди, как пастух, переписчик, правитель, царь, пророк и священник. Они писали на протяжении свыше 1 100 лет — с XVI по V в. до н. э.

Некоторые из писателей Библии были очевидцами событий, о которых сообщали. Так, Моисей написал о своих встречах с фараоном (Исх 5:1—12:32). Иногда, например при составлении родословных, они собирали исторические сведения, усердно исследуя уже существовавшие записи (1Лт, гл. 1—9). И все же многое, включая сведения о встрече ангелов на небе и пророческие откровения, выходило за пределы человеческих знаний, и писатели Библии могли получить такие сведения только непосредственно от Бога. Это, а также полная согласованность всей Библии, над созданием которой на протяжении долгого времени трудились многие люди самого разного происхождения, свидетельствует о том, что люди, писавшие ее, «говорили от Бога, движимые святым духом» (2Пт 1:21).

Канон Еврейских Писаний. Книги Еврейских Писаний расположены в современных Библиях не в том порядке, в каком они были написаны. Иоиль, Амос и Иона жили примерно на два века раньше Иеремии, Иезекииля и Даниила. По названию книги не всегда можно узнать, кто ее написал. Так, книгу Иов, очевидно, написал Моисей, а книгу Руфь — Самуил. Сведения об отдельных книгах, о том, кто и когда их написал, можно найти в таблице «Библейские книги в порядке их написания» в статье БИБЛИЯ. Информация о содержании, значении, ценности и достоверности отдельных книг приводится в посвященных им статьях.

Судя по высказываниям Иисуса Христа, записанным в Христианских Греческих Писаниях, ко времени его жизни на земле канон Еврейских Писаний уже был сформирован. Например, Иисус упомянул о разделении книг канона  на три части, когда сказал обо «всем написанном... в законе Моисея, в Пророках и в Псалмах» (Лк 24:44). Последователи Христа писали и говорили о «чтении Закона и Пророков», о «Писаниях», о «доводах... из закона Моисея и из Пророков» и о «священных Писаниях» (Де 13:15; 18:24; 28:23; Рм 1:2; 2Тм 3:15; см. КАНОН).

Примечательно то, что в еврейский канон не были включены апокрифические писания. С дней Ездры и Малахии (V в. до н. э.) утвержденный канон Еврейских Писаний тщательно защищали от добавления к нему любых писаний сомнительного происхождения. (См. АПОКРИФЫ.) За этим внимательно следили переписчики, создававшие библейские рукописи,— соферимы, а позднее масореты.

Изначально текст Еврейских Писаний содержал только согласные, в нем не было знаков пунктуации, а также известного сегодня деления на главы и стихи. Во второй половине 1-го тыс. н. э. масореты, скрупулезно переписывавшие библейский текст, разработали систему знаков огласовки и акцентных знаков, которые помогали правильно читать и произносить текст.

Сохранность текста. Соферимы изо всех сил старались не допускать ошибок при переписывании, но при этом внесли некоторые исправления в те места, где, по их мнению, текст содержал неуважительные высказывания по отношению к Богу или его представителям. Более чем в 140 случаях иудейские переписчики заменили тетраграмматон (согласные, составляющие имя Бога) словами «Владыка Господь» и «Бог». (См. Прил. в NW, с. 1562, 1569.)

Оригиналы книг Еврейских Писаний до наших дней не сохранились, однако существует около 6 000 рукописных копий всех Еврейских Писаний или их частей. Папирус Нэша, содержащий небольшие отрывки из Второзакония, и многие из свитков Мертвого моря были написаны еще до нашей эры. Помимо копий Писаний на еврейском языке, существует много переводов всех дохристианских Писаний или их частей на другие языки. Первым таким переводом стала греческая Септуагинта, работа над которой началась в 280 г. до н. э. Одним из ранних переводов Еврейских Писаний также является латинская Вульгата Иеронима. В «Переводе нового мира» на английском языке перевод Еврейских Писаний был выполнен на основе 7, 8 и 9-го изданий «Еврейской Библии» (Biblia Hebraica) Р. Киттеля, которая представляет собой печатное издание Ленинградского кодекса (B 19^A) — самой древней рукописи всех Еврейских Писаний.

Критики всячески стараются дискредитировать Еврейские Писания, объявляя их то подделкой, то просто сказками, лишенными всякой исторической точности. Например, они дробят отдельные библейские книги, пытаясь доказать, что каждая из них была написана несколькими людьми,— словно один человек не мог писать разными стилями. Однако их доводы неубедительны, поскольку люди, которые пишут стихи, могут писать и прозу и наоборот. Адвокат, который составляет юридический документ, может легко начать писать в другом стиле, рассказывая случай из своей жизни. Заявления критиков о том, что стихи, в которых встречается имя Иегова и которые они обозначают латинской буквой J, и стихи, в которых встречается титул «Бог» (евр. Элохи́м) и которые они обозначают латинской буквой E, были написаны разными людьми, безосновательны.

Указывая на ошибочность утверждений критиков, профессор Ливерпульского университета К. Китчен сказал, что в древних восточных трудах нет свидетельств, поддерживающих утверждения приверженцев документарной теории о том, что текст, который, судя по Библии, написал один человек, писали несколько человек. Также он отметил, что если применить их теорию к другим древним трудам, подобным Библии, то получится полная бессмыслица (Kitchen K. A. Ancient Orient and Old Testament. 1968. С. 115).

Важность. Важность Еврейских Писаний невозможно переоценить, поскольку без содержащегося в них свода законов, истории и пророчеств было бы неясно многое из записанного в Христианских Греческих Писаниях (Лк 24:27, 44). «Все написанное прежде было написано для нашего наставления». «Все это происходило с ними как примеры и было записано как предостережение для нас, при которых пришел конец систем вещей» (Рм 15:4; 1Кр 10:11). Поэтому христиане, участвовавшие в написании Библии, часто цитировали Еврейские Писания или ссылались на них. Так они развивали и подробно обсуждали многие темы, начатые в Еврейских Писаниях, и изложенные в них обещания. В Христианских Греческих Писаниях в «Переводе нового мира» содержится 320 прямых цитат из Еврейских Писаний. Согласно списку Весткотта и Хорта, всего таких цитат и ссылок около 890.

Если бы не Еврейские Писания, были бы не известны многие подробности о происхождении  человека, о том, почему люди умирают, и о данном в Эдеме обещании о том, что потомство женщины поразит в голову Змея. Без Еврейских Писаний не были бы известны подробности о Ноевом потопе, о том, почему кровь священна, о соглашении Бога с Авраамом, о том, как Иегова сражался за состоявший с ним в соглашении народ, а также об истории теократического государства, которое служило прообразом небесного Царства.