Так переводится греческое слово моногене́с, которое, по мнению лексикографов, означает «единственный в своем роде» или «единственный член семьи или рода» (Thayer J. H. A Greek-English Lexicon of the New Testament. 1889. С. 417; Liddell H., Scott R. A Greek-English Lexicon / Под ред. H. Jones. Оксфорд, 1968. С. 1144). Это выражение применяется как к сыновьям, так и к дочерям.

В Писании говорится о «единственном сыне» вдовы, жившей в городе Наин, о «единственной дочери» Иаира и о «единственном» сыне человека, одержимом демоном и исцеленном Иисусом (Лк 7:11, 12; 8:41, 42; 9:38). В греческой Септуагинте используется слово моногене́с по отношению к дочери Иеффая, о которой говорится: «Она была его единственным ребенком. Кроме нее, у него не было ни сына, ни дочери» (Сд 11:34).

Апостол Иоанн несколько раз называл Господа Иисуса Христа единородным Сыном Бога (Ин 1:14; 3:16, 18; 1Ин 4:9). Он не говорил ни о его человеческом рождении, ни о нем лишь как о человеке Иисусе. Как Ло́гос, или Слово, он был «в начале с Богом» еще «прежде появления мира» (Ин 1:1, 2; 17:5, 24). «Единородным Сыном», которого Отец «послал в мир», Иисус был назван еще до того, как стал человеком (1Ин 4:9).

Он имел «славу, которую имеет от отца единородный сын» и пребывал «у груди Отца» (Ин 1:14, 18). Трудно представить себе отца и сына, у которых были бы более близкие, доверительные отношения и которые проявляли бы друг к другу больше любви и нежности. (См. ГРУДЬ.)

Небесные ангелы называются сыновьями Бога; об Адаме тоже сказано, что он был «сыном Бога» (Бт 6:2; Иов 1:6; 38:7; Лк 3:38). Однако Ло́гос, позднее названный Иисусом, является «единородным Сыном Бога» (Ин 3:18). Он единственный в своем роде, единственный, кого Бог создал сам, без чьего-либо посредничества или участия. Он единственный, через кого Отец, Бог, сотворил все остальное. Он первенец и главный среди всех ангелов (Кл 1:15, 16; Евр 1:5, 6), которые в Библии называются «богоподобными [евр. элохи́м, букв. «боги»]» (Пс 8:4, 5). Поэтому неудивительно, что в ряде самых древних и достоверных рукописей Господь Иисус Христос назван «единородным богом [греч. моногене́с тео́с]» (Ин 1:18, НМ, ПЕК).

Некоторые переводчики, желая поддержать учение о Троице, неверно передают выражение моногене́с тео́с как «Бог — единственный Сын» (СРП), «единственный Сын — Бог» (НП) и «единственный, несравненный Сын, Бог» (ЗП).

Павел говорил об Исааке как о «единородном сыне» Авраама (Евр 11:17), хотя у Авраама также родился Измаил от Агари и еще несколько сыновей от Хеттуры (Бт 16:15; 25:1, 2; 1Лт 1:28, 32). Но соглашение, которое Бог заключил с Авраамом, действовало только через Исаака, единственного сына Авраама, родившегося по Божьему обещанию, и единственного сына Сарры (Бт 17:16—19). Кроме того, в то время, когда Авраам приносил Исаака в жертву, он был единственным сыном в доме своего отца. У Хеттуры сыновья тогда еще не родились, а Измаил, который к тому времени около 20 лет жил отдельно, несомненно, уже был главой собственной семьи (Бт 22:2).

 Итак, в свете Божьего обещания и соглашения — о чем Павел писал евреям — в нескольких отношениях Исаак был единородным, или единственным, сыном Авраама. Поэтому Павел связывает «обещания» и «единородного сына» с «потомком», который должен был произойти «через Исаака» (Евр 11:17, 18). Неизвестно, придерживался ли подобной точки зрения Иосиф Флавий, но он говорил об Исааке как о «единородном» сыне Авраама (Иудейские древности. I. 13. 1).