В русском языке так передаются несколько имен, которые в языке оригинала имеют разное написание и значение.

1. (Озн. «пусть Иегова укрепит меня; Иегова укрепил меня».) Один из виднейших представителей племени Ефрема, который воспротивился тому, что израильтяне взяли в плен своих братьев из южного царства, когда под предводительством царя Факея разбили Иуду. Езекия также оказал пленным материальную помощь. Он был сыном Шаллума (2Лт 28:6, 8, 12—15).

(2—4: «Иегова укрепляет».)

2. Царь Иуды, правивший с 745 по 717 г. до н. э. Он, очевидно, воцарился после смерти своего отца Ахаза «в третьем году царствования израильского царя Осии» (возможно, имеется в виду третий год правления Осии в качестве царя, подчиненного Феглаффелласару III), однако официально годы правления Езекии отсчитываются от нисана следующего года (745 до н. э.) (2Цр 18:1). На время царствования Езекии приходится служение пророков Исаии, Осии и Михея (Иса 1:1; Ос 1:1; Мх 1:1). Царь Езекия отличался тем, что «держался Иеговы», делая то, что было правильно в Его глазах и следуя Его заповедям. С самого начала своего правления он ревностно выступал за истинное поклонение, причем не только в Иуде, но и на всей территории Израиля. Езекия следовал путями Иеговы, как его предок Давид, и в этом отношении «не было такого, как он, среди всех царей Иуды ни до него, ни после него». Поэтому «Иегова был с ним» (2Цр 18:3—7).

Вклад в создание Библии. Езекия, как известно, был заинтересован в том, чтобы собрать воедино часть притч Соломона. Во вступлении к разделу книги Притч, который сегодня составляют главы 25—29, говорится: «Вот еще притчи Соломона, которые переписали люди иудейского царя Езекии» (Пр 25:1). После того как Иегова исцелил Езекию от смертельной болезни, он сочинил благодарственную песню, записанную в Исаии 38:10—20. В ней он упоминает «струнные инструменты» (ст. 20). Некоторые считают, что Езекия написал Псалом 119. Если это так, то во время его написания Езекия, по-видимому, был еще не царем, а князем.

Положение дел в период воцарения Езекии. Когда Езекия воссел на престол, царство Иуда было лишено Божьей благосклонности, поскольку отец Езекии Ахаз в свое время творил перед Иеговой множество мерзких дел, а поклонение ложным богам не знало при нем никаких границ. Поэтому Иегова допустил, чтобы земля страдала от нападения врагов, особенно второй мировой державы — Ассирии. Ахаз забрал все ценное из храма и царского дворца, чтобы откупиться от ассирийского царя. Что еще хуже, он разломал принадлежности храма, запер его двери и сделал себе жертвенники «на каждом углу в Иерусалиме», чтобы приносить жертвы другим богам. Заключив союз с царем Ассирии, Ахаз, по сути, вверил защиту страны ему (2Цр 16:7—9; 2Лт 28:24, 25). Но Езекия уже в первые годы своего правления «восстал против царя Ассирии» (2Цр 18:7).

В то время как Езекия воцарился в Иуде, дела в северном десятиплеменном царстве Израиль обстояли еще хуже, чем в Иуде. За тяжкие грехи израильской земли Иегова допустил, чтобы она оказалась в отчаянном положении — под игом Ассирии. И уже вскоре Ассирия поглотила Израиль и увела его жителей в плен (2Цр 17:5—23).

 Рвение к истинному поклонению. Рвение к поклонению Иегове Езекия проявил сразу после того, как в возрасте 25 лет стал царем. В первую очередь он открыл и отремонтировал храм. Затем, созвав священников и левитов, он сказал им: «У меня в сердце есть желание заключить соглашение с Иеговой, Богом Израиля». Это было соглашение о верности. Хотя соглашение Закона по-прежнему оставалось в силе, им пренебрегали, и поэтому в царстве Иуда оно как бы вводилось снова. Езекия с большим усердием взялся за распределение левитов по их службам, а также вновь расставил по местам музыкантов и певцов для восхваления Бога. Это происходило в нисане, месяце, в который нужно было праздновать Пасху, но храм, священники и левиты не были чисты. К 16 нисана храм был очищен, а его принадлежности восстановлены. Затем требовалось совершить особое искупление всего Израиля. Вначале князья принесли жертвы за грех — за царство, святилище и народ,— а затем народ принес тысячи всесожжений (2Лт 29:1—36).

Поскольку народ был нечист и не мог праздновать Пасху в назначенное время, Езекия воспользовался положением закона, позволявшим тем, кто нечист, сделать это месяцем позже. Он пригласил на празднование не только жителей Иуды, но и израильтян, разослав гонцов с письмами по всей земле — от Вирсавии до Дана. Многие насмехались над этими посланниками, но кто-то, особенно из племен Асира, Манассии и Завулона, смирился и пришел. Пришли также и некоторые израильтяне из племен Ефрема и Иссахара. Кроме того, присутствовали многие поклонявшиеся Иегове неизраильтяне. Вероятно, сторонникам истинного поклонения, жившим в северном царстве, прийти на празднование было нелегко. Как и гонцы, они столкнулись с противодействием и насмешками, поскольку десятиплеменное царство находилось в упадническом состоянии — оно погрязло в ложном поклонении и над ним нависла ассирийская угроза (2Лт 30:1—20; Чс 9:10—13).

После Пасхи в течение семи дней отмечали Праздник пресных лепешек, который сопровождался такой радостью, что все собрание решило продлить его еще на семь дней. Даже в это неспокойное время благодаря благословению Иеговы «в Иерусалиме царила великая радость, потому что со дней израильского царя Соломона, сына Давида, в Иерусалиме не бывало ничего подобного» (2Лт 30:21—27).

Все это не было мимолетным порывом собравшихся — происходило подлинное восстановление, возрождение истинного поклонения. Это видно из того, что, прежде чем вернуться домой, отпраздновавшие Пасху разбили священные колонны, разрушили высоты и жертвенники и срубили священные столбы во всей земле Иуды и Вениамина и даже в землях Ефрема и Манассии (2Лт 31:1). Езекия подал пример, раздробив медную змею, которую сделал Моисей, потому что народ превратил ее в идола и возносил ей жертвенный дым (2Цр 18:4). После этого великого праздника, для того чтобы истинное поклонение осуществлялось и дальше, Езекия распределил священников по группам и позаботился о поддержании служения в храме. Езекия призвал всех соблюдать постановления Закона о десятинах и первых плодах — эти приношения должны были отдаваться священникам и левитам,— и народ охотно откликнулся на призыв (2Лт 31:2—12).

Усиление ассирийской угрозы. В это тяжелое время, когда наступавшее ассирийское войско сметало все на своем пути, Езекия полагался на Иегову, Бога Израиля. Он восстал против царя Ассирии и разгромил филистимские города, которые, очевидно, были с ней в союзе (2Цр 18:7, 8).

В четвертый год правления Езекии (742 до н. э.) ассирийский царь Салманассар начал осаду Самарии. В шестой год Езекии (740 до н. э.) Самария пала. Жители десятиплеменного царства были выселены, а их землю ассирийцы заселили другими людьми (2Цр 18:9—12). В итоге царство Иуда, представлявшее Божье теократическое правление и хранившее истинное поклонение, оказалось островком, окруженным злобными врагами.

Честолюбивый Сеннахирим, сын Саргона II, хотел пополнить число своих завоеваний захватом Иерусалима, тем более что Езекия расторг союз, заключенный с Ассирией его отцом Ахазом. В 14-м году царствования Езекии (732 до н. э.) Сеннахирим «выступил против всех укрепленных городов Иуды и стал захватывать их». Езекия предложил ему откуп, чтобы спасти Иерусалим. Сеннахирим потребовал непомерную плату в 300 талантов серебра (ок. 1 982 000 долл.) и 30 талантов золота (ок. 11 560 000 долл.). Чтобы заплатить такую сумму, Езекии понадобилось отдать все серебро, которое нашлось в храме и в сокровищнице царского дома, а также драгоценные металлы, которыми по распоряжению самого Езекии покрыли двери храма и дверные косяки. Царь Ассирии остался доволен, но ненадолго (2Цр 18:13—16).

Строительство и инженерные работы. Когда нависла угроза нападения со стороны  жадного Сеннахирима, Езекия проявил мудрость и стратегический талант. Он засыпал все ключи и водные источники за пределами Иерусалима, чтобы в случае осады у ассирийцев не было достаточно воды. Он укрепил оборонительную систему города и «изготовил много метательного оружия и щиты». Однако Езекия полагался не на военную мощь. Это видно из призыва, с которым он обратился к собравшимся военачальникам и народу. Царь сказал: «Будьте мужественны и тверды. Не бойтесь и не страшитесь царя Ассирии и всего множества, которое с ним, потому что тех, кто с нами, больше, чем тех, кто с ним. С ним плотская рука, а с нами наш Бог Иегова, чтобы помогать нам и сражаться за нас» (2Лт 32:1—8).

Водовод Езекии — это одно из выдающихся инженерных сооружений древности. Он брал начало у источника Гихон, к В. от сев. части Города Давида, и неровной линией длиной около 533 м шел к купальне Силоам, находившейся в долине Тиропеон ниже Города Давида, но на территории, окаймленной новой стеной, пристроенной к юж. части города (2Цр 20:20; 2Лт 32:30). На стене узкого водопроводного тоннеля высотой в среднем 1,8 м археологи обнаружили надпись, сделанную древнееврейскими буквами. Далее она приводится частично: «Вот что было при проломе: когда [проходчики еще поднимали] кирки друг против друга и когда еще оставалось пройти три локтя, [стал слыше]н голос одного, кричащего другому, так как трещина образовалась в скале справа [и слева]. А в день (завершения) пролома проходчики ударили друг против друга, кирка против кирки, и потекла вода из источника в пруд на расстоянии 1 200 локтей. И сто локтей была вышина скалы над головою проходчиков» (Хрестоматия по истории Древнего Востока. М., 1963. С. 303). Итак, тоннель проходчики прорубали в твердой породе с двух концов и встретились в середине. Это поистине великое достижение инженерного искусства.

Поражение Сеннахирима у Иерусалима. Как и предполагал Езекия, Сеннахирим решил напасть на Иерусалим. В то время как Сеннахирим держал в осаде хорошо укрепленный город Лахис, он направил часть войска вместе с посланниками — своими военачальниками — к Иерусалиму, чтобы требовать капитуляции. От имени их всех говорил рабсак (это не имя, а воинское звание), свободно владевший еврейским языком. Он громко насмехался над Езекией и поносил Иегову, хвастливо заявляя, что Иегова не поможет Иерусалиму, подобно тому как боги других народов не могли спасти земли своих поклонников от ассирийского царя (2Цр 18:13—35; 2Лт 32:9—15; Иса 36:2—20).

Хотя Езекия был сильно подавлен и встревожен, он, продолжая полагаться на Иегову, воззвал к Нему в храме, а также отправил нескольких глав народа к пророку Исаии. Исаия передал ответ Иеговы: Сеннахирим услышит весть и вернется в свою землю, где впоследствии его убьют (2Цр 19:1—7; Иса 37:1—7). В это время Сеннахирим отступил от Лахиса, направившись к Ливне, где он услышал, что Тиргака, царь Эфиопии, вышел воевать против него. Однако Сеннахирим послал к Езекии вестника с письмами, в которых снова угрожал ему и поносил Иегову, Бога Израиля. Получив письма уничижительного содержания, Езекия развернул их перед Иеговой. Иегова вновь ответил через Исаию, посмеявшись в свою очередь над Сеннахиримом и заверив Езекию в том, что ассирийцы не войдут в Иерусалим. Иегова сказал: «Я буду защищать этот город, чтобы спасти его ради себя и ради моего служителя Давида» (2Цр 19:8—34; Иса 37:8—35).

Ночью Иегова послал своего ангела, который истребил 185 000 лучших воинов Сеннахирима, «всех храбрых и сильных воинов, вождей и начальников в лагере царя Ассирии, и тот со стыдом на лице вернулся в свою землю». Таким образом угроза Иерусалиму со стороны Сеннахирима была полностью устранена. Позднее, «когда он кланялся своему богу Нисроху в доме этого бога, его сыновья Адрамелех и Шарецер убили его мечом» (2Лт 32:21; Иса 37:36—38).

Были обнаружены надписи, в которых описывается победа Сеннахирима над войском Эфиопии. Там отмечается: «А (что касается) Езекии иудея, который не склонился под мое иго, (то) я окружил и завоевал... 46 городов его могучих... [...] Его самого, подобно птице в клетке, я запер внутри Иерусалима, его столицы» (Хрестоматия по истории Древнего Востока. М., 1963. С. 223). Примечательно, что Сеннахирим не говорит о взятии города. Этим подтверждается библейское сообщение о том, что Езекия восстал против Ассирии и что Сеннахириму не удалось захватить Иерусалим. Для древних языческих царей было обычным превозносить себя в своих записях, поэтому неудивительно, что Сеннахирим утверждает, будто получил от Езекии 800 талантов серебра, тогда как в Библии говорится о 300 талантах.

Жизнь Езекии чудом продлена. Примерно в то время, когда Сеннахирим угрожал Иерусалиму, у Езекии появился злокачественный нарыв. Пророк Исаия велел ему отдать последние распоряжения перед смертью. У Езекии еще не было сына, поэтому казалось, что  царская родовая линия Давида может прерваться. Езекия стал горячо, со слезами, молиться Иегове, и тогда Иегова велел Исаии вернуться к нему и сказать, что он проживет еще 15 лет. Езекии был дан чудесный знак: тень возвратилась на десять ступеней назад «по лестнице Ахаза». (См. СОЛНЦЕ.) После этого, на третий год, у Езекии родился сын, которого назвали Манассией и который позднее стал его преемником (2Цр 20:1—11, 21; 21:1; Иса 38:1—8, 21).

Ошибка и раскаяние Езекии. В Библии отмечается: «Езекия не воздал должное за сделанное ему добро. Его сердце возгордилось, и за это против него и против Иуды и Иерусалима разгорелось негодование Бога» (2Лт 32:25). В Писании не сказано, была ли проявленная Езекией гордость как-то связана с его неразумным поступком, когда он показал все сокровища своего дома и все свои владения посланникам вавилонского царя Беродах-Баладана (Меродах-Баладана), пришедшим к Езекии после того, как он поправился. Не исключено, что всем этим богатством Езекия хотел впечатлить вавилонского царя, которого считал возможным союзником в борьбе с царем Ассирии. Увиденное, конечно, могло разжечь в вавилонянах жадность. Пророк Исаия выступал против каких бы то ни было союзов с давним врагом Бога Вавилоном и против зависимости от него. Услышав о том, как Езекия принял вавилонских посланников, Исаия изрек вдохновленное Иеговой пророчество о том, что позднее вавилоняне унесут всё в Вавилон и уведут туда некоторых из потомков царя. Но Езекия смирился, и Бог из любви отсрочил это бедствие, чтобы оно не пришло при жизни Езекии (2Цр 20:12—19; 2Лт 32:26, 31; Иса 39:1—8).

В дни пророка Иеремии в Иерусалиме некоторые из глав народа с одобрением высказывались о Езекии, который прислушался к словам Михея из Морешефа, пророка Иеговы (Иер 26:17—19).

3. Предок пророка Софонии; возможно, царь Езекия (Сф 1:1).

4. Израильтянин, потомки которого вернулись с Зоровавелем из вавилонского плена. Скорее всего, это не царь Езекия (Езд 2:1, 2, 16; Не 7:6, 7, 21). Возможно, потомок этого Езекии был одним из глав народа, заверивших печатью «твердое обещание», данное в дни Неемии (Не 9:38; 10:1, 14, 17).