Первый и наиболее часто упоминаемый в Библии металл (Бт 2:11). Испокон веков золото считается благородным металлом, который высоко ценится за вес, редкость, нетускнеющий блеск, притягательную красоту, тягучесть и пластичность. Для обозначения золота используются разные слова, в том числе заха́в (Исх 25:11), хару́ц (Зх 9:3), ке́тем (Пс 45:9), паз («очищенное золото» [Пс 19:10]), сего́р («чистое золото» [Иов 28:15]) и офи́р («золото Офира» [Иов 22:24]). В Христианских Греческих Писаниях слова хрисо́с и хриси́он относятся к монетам, украшениям и металлу вообще; они также используются в переносном значении (Мф 10:9; 1Пт 3:3; Мф 2:11; 1Кр 3:12).

Будучи редким металлом, золото играло роль денежного эквивалента, ценилось как платежное средство и служило мерилом богатства и славы (Бт 13:2; 1Лт 21:25; Эсф 8:15). Однако золотые монеты появились гораздо позднее. Благодаря своему цвету и блеску, а также свойству не окисляться и не тускнеть, золото находило широкое применение в изготовлении различных украшений (Бт 24:22; 41:42; Сд 8:24—26; Пс 45:9, 13).

Когда золото в самородном виде находят на россыпных месторождениях или речном дне, этот металл с легкостью отделяют и восстанавливают благодаря его тяжелому весу. В книге Иов упоминаются разработка и очищение полезных ископаемых (Иов 28:1, 2, 6).

В священном шатре и храме. Этому ковкому металлу можно придавать самые разные формы. При строительстве священного шатра золото разбивали в пластины для покрытия поверхности, а также в тонкие листы — их разрезали на нити, которые вплетали в ткань одежды первосвященника (Исх 25:31; 30:1—3; 37:1, 2; 39:2, 3). Золото также использовалось при строительстве храма Соломона (1Цр 6:21—35; 10:18; 2Лт 3:5—9). В сплавах с другим металлом золото обладает большей твердостью и прочностью, поэтому область его применения шире. Сплавы золота делали и в древнем Израиле (1Цр 10:16; см. СПЛАВ ЗОЛОТА И СЕРЕБРА).

В священном шатре использовалось огромное количество золота, стоимость которого по современным меркам равнялась примерно 11 269 000 долл. (Исх 25:10—40; 38:24). Однако священный шатер, воздвигнутый в пустыне, не шел ни в какое сравнение с величественным храмом Соломона. Давид заготовил на строительство храма не менее 100 000 талантов золота, что в современном эквиваленте составило бы более 38 535 000 000 долл. (1Лт 22:14). Светильники и принадлежности  храма — вилки, чаши, кувшины, тазы, чашки и так далее — были сделаны из золота и серебра; некоторые предметы были из меди; херувимы в Святом святых, жертвенник, на котором сжигали фимиам, и вся внутренняя часть дома были покрыты золотом (1Цр 6:20—22; 7:48—50; 1Лт 28:14—18; 2Лт 3:1—13).

Доход Соломона. Сокровищница Соломона пополнялась огромным количеством золота. По 120 талантов поступило от царя Тира и царицы Савы; ежегодно собирались дань и налоги; кроме того, у царя был торговый флот. В Библии говорится: «Вес золота, которое ежегодно получал Соломон, составлял шестьсот шестьдесят шесть золотых талантов [ок. 256 643 000 долл.], сверх дохода, который поступал от... торговцев... и правителей» (1Цр 9:14, 27, 28; 10:10, 14, 15).

Одним из мест, откуда Соломон получал золото превосходного качества, был Офир. На черепке, датируемом VIII в. до н. э., была надпись: «Золото Офира в бет-хорон, тридцать сиклей» (1Цр 9:28; 10:11; Иов 28:16; см. ОФИР).

Золото в захваченных городах. Бог повелел израильтянам сжечь в огне резные изображения богов других народов: «Не желай и не бери себе ни серебра, ни золота, которое на них, чтобы это не стало для тебя западней. Ведь все это мерзость для твоего Бога Иеговы. Не приноси мерзость в свой дом, чтобы ты не был предан уничтожению, как она. Гнушайся ею и испытывай к ней глубокое отвращение, потому что она подлежит уничтожению» (Вт 7:25, 26). Идолов и относящиеся к ним предметы сжигали, а золото и серебро, которое было на них, иногда стирали в порошок (Исх 32:20; 2Цр 23:4).

Другие золотые и серебряные предметы, найденные в захваченных городах, можно было взять только после их очищения огнем (Чс 31:22, 23). Исключением был Иерихон — образно говоря, первый плод завоеваний Израиля в Ханаане. Золото и серебро (кроме того, что было на идолах) из этого города следовало отдать священникам для использования при святилище (ИсН 6:17—19, 24).

Мудрость и вера лучше золота. Хотя золото очень ценно, оно, как и остальное богатство, не может дать жизнь своему владельцу (Пс 49:6—8; Мф 16:26), и ни за какое золото не купить истинную мудрость, исходящую от Иеговы (Иов 28:12, 15—17, 28). Его законы, заповеди и наставление более желанны, чем множество очищенного золота (Пс 19:7—10; 119:72, 127; Пр 8:10). Золото не может спасти в день ярости Иеговы (Сф 1:18).

В материалистически настроенном обществе вера в Бога высмеивается и считается непрактичной. Однако апостол Петр обращает внимание на превосходную долговечность и непреходящую ценность веры. Он говорит, что испытанная вера намного ценнее, чем золото, которое, хотя и выдерживает огонь, не вечное и может быть уничтожено. Христианам приходится претерпевать различные испытания, иногда доставляющие им огорчение, однако благодаря этому их вера усовершенствуется (1Пт 1:6, 7). Истинная вера может выдержать любые испытания.

Символическое значение. Иов связывал золото с материализмом, которого, как он знал, нужно избегать, чтобы угодить Иегове (Иов 31:24, 25). С другой стороны, благодаря своей красоте, ценности и чистоте очищенное золото служит подходящим символом в описании святого города, Нового Иерусалима, и его главной улицы (Отк 21:18, 21).

Голова истукана из сна Навуходоносора была из золота, а все остальное — из менее ценных материалов. Согласно истолкованию Даниила, каждая часть истукана символизировала какую-то мировую державу, голова из золота представляла Навуходоносора, то есть династию вавилонских царей, первым из которых был сам Навуходоносор (Дан 2:31—33, 37—40). Вавилон также представлен «золотой чашей в руках Иеговы», с его помощью Бог приводил в исполнение приговоры над народами (Иер 51:7).

В священном шатре, построенном Моисеем, золото использовалось во внутренних помещениях — в Святом месте, куда входили священники и где они исполняли свое служение, и в Святом святых, куда входил только первосвященник. Поскольку Святое святых и находившийся в нем золотой ковчег соглашения представляли небо, место обитания Бога, и поскольку в Святое место могли входить только священники, а не простые израильтяне, логично заключить, что эти комнаты и ковчег представляли то, что относится к небесам Бога и к его «царскому священству», то есть к тем, у кого небесное призвание, и к их служению перед Богом (1Пт 2:9; Евр 9:1—5, 9, 11, 12, 23—25; 3:1). Таким образом, это священство символически отделено от людей на земле, на благо которых оно служит.

Мудрый человек, написавший книгу Экклезиаст, призвал тех, кто молод, служить своему  Творцу, пока у них есть силы и здоровье, и сказал, что так следует поступать, пока «не раскололась золотая чаша». По-видимому, он имел в виду головной мозг, находящийся в подобном чаше черепе, а разбитая чаша символизирует смерть ее обладателя (Эк 12:6, 7).