(возм., «лунный город»).

Первый ханаанский город к З. от Иордана, который должны были завоевать израильтяне (Чс 22:1; ИсН 6:1, 24, 25). Его отождествляют с Телль-эс-Султаном (Тель-Йерихо), находящимся примерно в 22 км к В.-С.-В. от Иерусалима. А Иерихон, существовавший в I в. н. э., принято отождествлять с расположенным неподалеку Тулуль-Абу-эль-Алайиком. Иерихон расположен в Иорданской долине на высоте 250 м ниже уровня моря и имеет субтропический климат. В этой местности выращивают апельсины, бананы и инжир, и сегодня, как и в древности, там растет множество пальм.

Первый плод завоеваний Израиля. К концу 40-летнего странствования по пустыне израильтяне подошли к равнинам Моава. Там, напротив Иерихона, Моисей поднялся на гору Нево и осмотрел Обетованную землю, включая Иерихон, «город пальм», и его долину (Чс 36:13; Вт 32:49; 34:1—3).

После смерти Моисея Иисус Навин послал в Иерихон двух разведчиков. Благодаря тому что их спрятала Раав, их не нашли, и они смогли убежать из города, спустившись по веревке через окно ее дома, расположенного наверху в стене Иерихона. В течение трех дней эти двое мужчин прятались в гористой местности недалеко от города, после чего они перешли через Иордан и вернулись в израильский лагерь (ИсН 2:1—23).

На царя Иерихона и его жителей, должно быть, напал сильный страх, когда они услышали (или увидели), как Бог чудом остановил течение Иордана во время его разлива, позволив израильтянам перейти реку по сухому дну. После этого, хотя израильские мужчины были обрезаны в Галгале и какое-то время были не в состоянии защищаться, никто не решился на них напасть. Израильтяне могли спокойно отпраздновать Пасху на пустынных равнинах Иерихона (ИсН 5:1—10).

Позднее возле Иерихона князь-ангел явился Иисусу Навину и объяснил, как захватить город, который в то время был накрепко заперт из-за страха перед израильтянами. Израильское войско стало послушно обходить Иерихон раз в день; за ним шли семь священников, которые не переставая трубили в бараньи рога, за ними — священники, несшие ковчег соглашения, а позади ковчега — те, кто охранял его сзади. Это продолжалось шесть дней. На седьмой же день они обошли Иерихон семь раз. Когда они обходили его в последний раз и священники затрубили в рога, народ издал громкий боевой клич и стены города рухнули до основания (ИсН 5:13—6:20).

После этого израильтяне ворвались в Иерихон и предали уничтожению его жителей и всех домашних животных. Поскольку Раав проявила доброту к разведчикам, спрятав их, она и ее родственники, находившиеся в ее доме в той части стены, которая не рухнула, остались в живых. Весь город сожгли, но найденные в нем золото и серебро отдали в святилище Иеговы (ИсН 6:20—25). Однако один израильтянин, Ахан, украл слиток золота, а также серебро и дорогую одежду и закопал все под своим шатром. Таким образом он навлек смерть на себя и на всю свою семью (ИсН 7:20—26).

Более поздние исторические упоминания. Впоследствии разрушенный город Иерихон оказался на территории Вениамина, на  границе с владениями Ефрема и Манассии (ИсН 16:1, 7; 18:12, 21). Спустя немного времени на этом месте, по-видимому, появилось какое-то поселение. Оно было захвачено моавитским царем Еглоном и оставалось под его властью 18 лет (Сд 3:12—30). Поселение по-прежнему существовало там в дни царя Давида (2См 10:5; 1Лт 19:5). Однако лишь при правлении Ахава вефилянин Ахиил отстроил Иерихон. Тогда исполнилось пророческое проклятие, произнесенное Иисусом Навином более чем за 500 лет до этого. Когда Ахиил заложил основание города, умер его первенец Авирон, а когда он поставил ворота, умер его младший сын Сегув (ИсН 6:26; 1Цр 16:34).

Примерно в этот же период в Иерихоне жили «сыновья пророков» (2Цр 2:4, 5). После того как Иегова унес пророка Илью в вихре, Елисей на некоторое время остался в Иерихоне и «исцелил» источник городской воды (2Цр 2:11—15, 19—22). О воде из Айн-эс-Султана, который традиционно считается источником, исцеленным Елисеем, говорится, что она сладкая и приятная; ею орошаются сады современного Иерихона.

В дни нечестивого иудейского царя Ахаза Иегова позволил, чтобы израильское войско под предводительством царя Факея нанесло сокрушительное поражение неверному Иуде: 120 000 человек было убито и 200 000 взято в плен. Однако пророк Иеговы Одед вышел навстречу победителям и предостерег их от того, чтобы они порабощали своих пленников. Поэтому пленников одели и накормили, а затем их отвели в Иерихон и отпустили на свободу (2Лт 28:6—15).

После падения Иерусалима в 607 г. до н. э. царь Седекия убежал в направлении Иерихона, но вавилоняне догнали и схватили его на пустынных равнинах Иерихона (2Цр 25:5; Иер 39:5; 52:8). После освобождения из вавилонского плена среди тех, кто вернулся с Зоровавелем в 537 г. до н. э., было 345 жителей Иерихона; очевидно, они поселились в том городе (Езд 2:1, 2, 34; Не 7:36). Позднее некоторые жители Иерихона помогли отстроить стену Иерусалима (Не 3:2).

Иерихон упоминается в связи с событиями, происходившими во время служения Иисуса Христа в 33 г. н. э., когда он шел в Иерусалим на Пасху. Вблизи Иерихона Иисус Христос вернул зрение Вартимею и его другу (Мк 10:46; Мф 20:29; Лк 18:35; см. ВАРТИМЕЙ). Кроме того, в Иерихоне Иисус встретил Закхея, который впоследствии принял Иисуса в своем доме (Лк 19:1—7). Ранее в Иудее, приводя пример о добром самаритянине, Иисус упомянул дорогу из Иерусалима в Иерихон (Лк 10:30). Согласно древним историческим свидетельствам, на этой дороге нередко промышляли разбойники.

 Обнаружили ли археологи свидетельство уничтожения Иерихона в дни Иисуса Навина?

Профессор Джон Гарстанг, который в 1929—1936 гг. руководил английской экспедицией у Телль-эс-Султана, обнаружил то, что, по его мнению, было остатками одного из городов, построенных на этом месте; стены города рухнули, а сам он был сожжен. Профессор отождествил его с Иерихоном, существовавшим в дни Иисуса Навина, и датировал время его уничтожения примерно 1400 г. до н. э. Хотя сегодня некоторые ученые по-прежнему придерживаются выводов Гарстанга, другие интерпретируют имеющиеся свидетельства иным образом. Археолог Дж. Э. Райт пишет: «Оказалось, что две стены, окружавшие возвышенное место старого города, которые, по мнению Гарстанга... были уничтожены в результате землетрясения и пожара в дни Иисуса Навина, на самом деле датируются 3-м тысячелетием [до н. э.] и представляют собой лишь две из примерно четырнадцати различных стен или частей стен, построенных последовательно в ту эпоху» (Wright G. Biblical Archaeology. 1962. С. 79, 80). Многие считают, что ничего или почти ничего не осталось от Иерихона, существовавшего в дни Иисуса Навина; при более ранних раскопках было утрачено то, что могло сохраниться со времени его уничтожения. Профессор Дж. Финеган отмечает: «Следовательно, теперь на этом месте практически нет свидетельств, по которым можно было бы определить дату взятия Иерихона Иисусом Навином» (Finegan J. Light From the Ancient Past. 1959. С. 159).

По этой причине ряд ученых основывают дату падения Иерихона на косвенных доказательствах, и предлагаемые ими даты варьируются в пределах 200 лет. Ввиду такой неопределенности профессор Меррилл Унгер уместным образом отмечает: «Ученые должны быть предельно осторожными, чтобы чрезмерно не полагаться на предлагаемые археологами даты и их трактовку фактов. То, что датировка и выводы, основанные на археологических находках, часто зависят от субъективных факторов, в достаточной мере подтверждается огромными расхождениями между признанными авторитетами в этих вопросах» (Unger M. Archaeology and the Old Testament. 1964. С. 175).

Следовательно, то, что выводы археологов расходятся с библейской хронологией, согласно которой Иерихон был уничтожен в 1473 г. до н. э., не является поводом для беспокойства. Расхождение во взглядах Гарстанга и других археологов относительно Иерихона показывает, что к свидетельствам археологов нужно относиться с осторожностью, независимо от того, подтверждают они библейское повествование и хронологию или противоречат им.