Предмет, рисунок, изображающий кого-либо или что-либо (Мф 22:20). В основном в Библии об изображениях говорится в связи с идолопоклонством, и в ней однозначно осуждается почитание изображений. В Законе, данном Израилю, Бог ясно выразил свое отвращение к такому почитанию. Он запретил делать для поклонения не только резные, но и любые другие изображения того, что на небе, на земле или в море (Исх 20:4, 5; Лв 26:1; Иса 42:8). Из чего бы ни были сделаны эти предметы — из дерева, металла или камня, как бы они ни были изготовлены — вырезаны, отлиты, выкованы или вытесаны, что бы они ни изображали — человека, животное, птицу, неодушевленный предмет или что-либо еще, Бог не допускал их почитания. Те, кто изготавливали изображения, поступали мерзко, совершали зло в глазах Иеговы, оскорбляли его и навлекали на себя его проклятие (Вт 4:16—19, 23—25; 27:15; Чс 33:52; Иса 40:19, 20; 44:12, 13; Иез 7:20). Даже если изображения украшали золотом и серебром, они не становились менее отвратительными с точки зрения Бога и их все равно следовало осквернить и выбросить как мерзость (Вт 7:5, 25; Иса 30:22).

Такому использованию изображений нет оправдания перед Богом, поскольку оно противоречит здравому смыслу и свидетельствует о глупости, безумии в рассуждениях, а также об отрицании очевидного (Иса 44:14—20; Иер 10:14; Рм 1:20—23). Изображения бесполезны. Они не дают ни знания, ни руководства, ни защиты. Они немы, беспомощны и безжизненны и приносят только позор (Иса 44:9—11; 45:20; 46:5—7; Авв 2:18—20). Пророчества, в которых Иегова точно предсказывал те или иные события, сводили на нет все попытки неверных израильтян приписать эти события силе своих идолов (Иса 48:3—7).

Несмотря на ясные указания Бога, израильтяне и другие народы безрассудно пытались совместить использование религиозных изображений с поклонением истинному Богу, Иегове (Исх 32:1—8; 1Цр 12:26—28; 2Цр 17:41; 21:7). Во времена судей одна женщина даже посвятила Иегове определенное количество серебра, а затем использовала это серебро, чтобы сделать религиозное изображение (Сд 17:3, 4; 18:14—20, 30, 31). Перед тем как вавилоняне разрушили Иерусалим, мерзкие изображения были даже на территории храма. Одно из них названо в Библии «идолом ревности» — очевидно, потому, что воздание этому изображению хвалы, по праву принадлежащей Иегове, возбуждало у Бога ревность (Иез 8:3—12; Исх 20:5).

Тем не менее некоторые изображения растений, цветов, животных и даже херувимов люди делали по повелению Иеговы, и, следовательно, в них не было ничего неправильного. Они служили символами, связанными с поклонением Богу, но их не почитали и им не поклонялись: им не молились и не приносили жертвы. (См. ИДОЛ, ИДОЛОПОКЛОНСТВО.)

Изображение зверя. После того как апостол Иоанн увидел в видении зверя с семью головами, поднимающегося из моря, он увидел зверя с двумя рогами, который поднимался из земли. Этот зверь говорил как дракон и побуждал всех живущих на земле сделать «изображение зверя [с семью головами]» (Отк 13:1, 2, 11—14). В Библии звери часто символизируют правительства. Значит, изображение зверя с семью головами должно символизировать некую структуру, которая проявляет качества и исполняет волю господствующей в мире политической системы, представленной этим зверем. Логично заключить, что у изображения, как и у самого зверя, поднимающегося из моря, семь голов и десять рогов. Стоит заметить, что в 17-й главе Откровения описывается еще один зверь с семью головами, но это не тот же самый зверь, который поднимается из моря. О том, что символизируют оба зверя с семью головами, а также зверь с двумя рогами, можно узнать из статьи ЗВЕРИ СИМВОЛИЧЕСКИЕ.

Изображение зверя, о котором впервые говорится в 13-й главе Откровения, неоднократно упоминается вместе со зверем, особенно когда речь идет о поклонении этому зверю и о принятии его знака. Люди также поклоняются изображению зверя (Отк 14:9—11; 15:2; 16:2; 19:20; 20:4; см. ЗНАМЕНИЕ, ЗНАК).