(«Мой Бог — Иегова»).

1. Один из наиболее выдающихся пророков, служивших в Израиле. Очевидно, он был родом из Фесвы — деревни, которая, по мнению некоторых, находилась в земле Галаад, к В. от Иордана (1Цр 17:1). Свое длительное служение пророком Илья начал в Израиле, при правлении Ахава (воцарился ок. 940 до н. э.), и продолжил при правлении его сына Охозии (воцарился ок. 919 до н. э.) (1Цр 22:51). Последний раз в качестве пророка (служившего уже в Иуде) Илья упоминается ближе к концу восьмилетнего царствования иудейского царя Иорама, начавшего править в 913 г. до н. э. (2Лт 21:12—15; 2Цр 8:16).

В лице Ильи Иегова обеспечил надежную опору для истинного поклонения в то время, когда духовное и нравственное состояние Израиля было крайне тревожным. Царь Ахав, сын Амврия, сохранил поклонение телятам, введенное Иеровоамом, и, что еще хуже, женился на Иезавели, дочери сидонского царя Ефваала. Под ее влиянием Ахав многократно умножил свои грехи, провинившись гораздо больше всех предыдущих царей Израиля. Он ввел поклонение Ваалу, которое впоследствии широко распространилось. Появилось множество жрецов и пророков Ваала, и моральное разложение народа достигло предела. По вине Иезавели, ненавидевшей Иегову, Божьих пророков преследовали и убивали. Они были вынуждены скрываться в пещерах (1Цр 16:30—33; 18:13).

Илью кормят вороны. В библейском повествовании Илья впервые предстает перед нами, когда Иегова посылает его объявить о наказании, которое ждет израильтян за их грехи. Первые из записанных слов Ильи звучат так: «Жив Иегова, Бог Израиля, перед которым я стою». Илья объявляет, что по повелению Иеговы, Бога живого, Бога Израиля, несколько лет не будет ни дождя, ни росы, разве только по его, Ильи, слову. Этот период продлился три с половиной года (1Цр 17:1; Иак 5:17). После того как Илья провозглашает это, Иегова велит ему идти в долину реки Хораф, что к В. от Иордана во владениях племени Гада. Там происходит чудо: вороны приносят ему пищу. Воду Илья пьет из реки, которая со временем пересыхает из-за засухи. Иегова не оставляет пророка без руководства, посылая его за пределы Израиля — в Сарепту, финикийский город, в то время зависимый от Сидона. Здесь, неподалеку от Сидона, где правит тесть Ахава Ефваал (1Цр 16:31), Илья встречает вдову, которая из остатков муки и масла в последний раз готовит поесть для себя и для своего сына. Илья просит приготовить лепешку ему, заверяя вдову в том, что Иегова позаботится о ней во время засухи. Вдова, понимая, что перед ней человек Божий, повинуется и получает благословения. (Ср. Мф 10:41, 42.) Однако в то время, когда Илья у нее гостит, умирает ее сын. Илья молится, и Бог воскрешает ребенка. Это первый из описанных в Библии случаев воскресения и третье из восьми чудес, совершенных Ильей (1Цр, гл. 17).

Как Илья убедительно доказал израильтянам, что Иегова — истинный Бог?

Тем временем Ахав повсюду разыскивает Илью — несомненно, чтобы предать его смерти,— но безуспешно (1Цр 18:10). Через какое-то время Бог велит Илье показаться Ахаву. Они встречаются, и Илья просит собрать 450 пророков Ваала и 400 пророков священного столба (Ашеры). Ахав собирает пророков у горы Кармил, недалеко от Средиземного моря (ИЛЛЮСТРАЦИЯ. Т. 1. С. 950). Илья предлагает народу устроить испытание, чтобы выяснить, кто истинный Бог, за которым нужно следовать. Бог, который ответит посредством огня,— огонь должен пожрать жертвенного быка,— будет признаваться всеми. Народ соглашается на эти справедливые условия. Вначале призывают Ваала, но тщетно. Огня нет, а значит, нет доказательств того, что Ваал — живой бог, и это несмотря на то, что его пророки с утра молятся ему и по своему обычаю даже наносят себе порезы. Бо́льшую часть дня они под палящим солнцем, хромая, пляшут вокруг жертвенника, а Илья над ними насмехается, отчего они беснуются еще сильнее (1Цр 18:18—29).

Настает очередь Ильи. Взяв 12 камней, он восстанавливает жертвенник, разрушенный, вероятно, по наущению Иезавели. Затем он  велит три раза облить водой приношение и жертвенник. Водой наполняется даже канава вокруг жертвенника, опоясывающая участок размером приблизительно 32 на 32 м (1Цр 18:30—35). Когда настает время для вечернего хлебного приношения, Илья один раз обращается к Иегове, и Иегова посылает с неба огонь, который пожирает не только приношение, но и дрова, камни жертвенника и воду в канаве (1Цр 18:36—38). Видя это, народ падает ниц и восклицает: «Иегова — истинный Бог! Иегова — истинный Бог!» Тогда Илья приказывает убить всех 450 пророков Ваала в долине реки Киссон. В ответ на молитву Ильи Иегова посылает дождь, который кладет конец засухе. После этого Илья, получив силу от Иеговы, бежит перед колесницей Ахава — может быть, целых 30 км — до Изрееля (1Цр 18:39—46).

Скрывается от Иезавели. Когда царица Иезавель узнает о смерти пророков Ваала, она клянется убить Илью. Опасаясь за свою жизнь, Илья убегает примерно за 150 км на Ю.-З. — в Вирсавию, расположенную к З. от юж. оконечности Мертвого моря (КАРТА. Т. 1. С. 949). Оставив там своего слугу, Илья уходит еще дальше в пустыню и молится о смерти. Явившийся пророку ангел Иеговы помогает ему подготовиться к долгому путешествию к «горе истинного Бога», Хориву (т. е. Синаю). Пища придает Илье сил для того, чтобы за 40 дней пройти более 300 км. У Хорива Иегова говорит с ним после внушительной демонстрации своей мощи, проявившейся в ветре, землетрясении и огне. Но Иегова ни в том, ни в другом и ни в третьем: он не один из богов, повелевающих силами природы, и не олицетворяемая людьми стихия. Эти явления не представляют самого Иегову — они лишь результат действия его силы. Всемогущий показывает Илье, что тот и дальше будет служить Его пророком. Иегова открывает Илье, что 7 000 человек не преклонились перед Ваалом. Так он поправляет пророка, считавшего себя единственным служителем истинного Бога, оставшимся в Израиле. Илье пора возвращаться к своим обязанностям. Иегова называет трех человек, которые должны быть помазаны, или наделены полномочиями, для выполнения Его поручений: Азаила нужно помазать царем над Сирией, Ииуя — царем над Израилем, а Елисея — преемником вместо Ильи (1Цр 19:1—18).

Назначает Елисея преемником. Затем Илья направляется в Авел-Мехолу, родной город Елисея. Застав его за пахотой, Илья набрасывает на него свою одежду — это указывает на назначение, или помазание. С этого времени Елисей становится слугой Ильи и верно за ним следует. Несомненно, он находится рядом с Ильей, когда тот вновь произносит пророчество против Ахава. Этот жадный царь, поклонник Ваала, незаконно завладевает виноградником — наследственным владением изреелитянина Навуфея, позволив своей жене Иезавели подстроить его убийство с помощью ложных обвинений, лжесвидетелей и нечестивых судей. Встретив Ахава в винограднике, Илья говорит ему, что собаки будут лизать его кровь там же, где они лизали кровь Навуфея. Примерно ту же участь пророк предсказывает Иезавели (1Цр 19:19; 21:1—26).

Проходит около трех лет, и Ахав погибает в сражении. Его боевую колесницу моют у пруда в Самарии, и собаки лижут его кровь. Однако суд над Иезавелью совершается приблизительно через 15 лет. Преемником Ахава становится его сын Охозия. Этот царь ходит нечестивыми путями своего отца: покалечившись из-за падения, он спрашивает об исходе своей болезни ложного бога Ваал-Зевува, бога Екрона. Илья передает Охозии слово Иеговы, что за этот поступок его ждет смерть. Когда Охозия посылает один за другим три отряда по 50 человек, чтобы схватить Илью, пророк призывает с неба огонь, который уничтожает первые два отряда, однако в ответ на мольбу начальника третьего отряда Илья возвращается вместе с ним, чтобы лично объявить Охозии вынесенный ему приговор (1Цр 22:1, 37, 38; 2Цр 1:1—17).

Илью сменяет Елисей. Елисей уже хорошо обучен и подготовлен. Настает день, когда Илья — в согласии с тем, что он сделал многими годами раньше, назначив Елисея пророком,— должен передать ему свою накидку. Это происходит в царствование преемника Охозии — его брата Иорама, царя Израиля. Илья идет в Вефиль, оттуда в Иерихон, а затем спускается к Иордану. Елисей не желает оставлять его на протяжении всего пути. У Иордана Елисей в награду за свою преданность видит огненную боевую колесницу и огненных коней и Илью, возносящегося в вихре на небо. Елисей подбирает упавшую с Ильи одежду и обретает «две части» его духа (что напоминает о доле наследства, полагающейся первенцу) — дух мужества и рвения, с которым служил Илья, сказавший: «Я с большим рвением служил Иегове, Богу воинств» (2Цр 2:1—13; 1Цр 19:10, 14; ср. Вт 21:17).

В это время Илья не умирает и не попадает в невидимую духовную сферу — он получает иное пророческое задание, которое должен выполнить в другом месте (Ин 3:13). Это видно  из того, что Елисей не оплакивает своего господина, как тогда было принято. Проходит несколько лет, и Илья, который продолжает свое служение на земле, обращается с пророческим словом к нечестивому царю Иуды Иораму. Илья пишет ему письмо, в котором выражается негодование Иеговы, и вскоре слова пророка о Божьем наказании исполняются (2Лт 21:12—15; см. НЕБО [Вознесение на небо]).

Чудеса. В Библии рассказывается о восьми совершенных Ильей чудесах, а именно: 1) он закрывает небо, чтобы не шел дождь, 2) он делает так, что запасы муки и масла у вдовы из Сарепты не иссякают, 3) он воскрешает сына вдовы, 4) по его молитве с неба нисходит огонь, 5) по его молитве идет дождь, который кладет конец засухе, 6) он низводит огонь на посланного царем Охозией начальника над полусотней и на его полусотню, 7) он низводит огонь на второго начальника и его полусотню и 8) он разделяет воды Иордана, ударив по ним своей одеждой. Вознесение Ильи на небо — это тоже чудо, однако оно было совершено самим Богом, а не произошло по молитве Ильи или по его слову.

Илья с большим рвением отстаивал истинное поклонение Иегове. Он очень многое сделал для того, чтобы искоренить в Израиле поклонение Ваалу. Начатое им дело продолжил Елисей. А Ииуй совершил суд над Иезавелью и истребил нечистый сидонский культ Ваала. В дни Ильи 7 000 человек, в том числе Овадия, начальник над домом Ахава, оставались верными Иегове, и кого-то из них, несомненно, очень укреплял Илья. Он назначил своим преемником Елисея, и уже Елисей должен был помазать Азаила и Ииуя.

Апостол Павел, без сомнения, имел в виду Илью, говоря о «Самуиле и других пророках, которые верой... утверждали праведность» и отмечая, что «женщины получали своих умерших благодаря воскресению». Следовательно, Илья принадлежит к «облаку» верных свидетелей древних времен (Евр 11:32—35; 12:1). На примере Ильи, «человека с такими же чувствами, как и у нас», ученик Иаков показывает действенность молитв праведных служителей Бога (Иак 5:16—18).

Деятельность Ильи как прообраз. Примерно через 450 лет после смерти Ильи Малахия предсказал, что пророк Илья придет «перед наступлением великого и страшного дня Иеговы» (Мл 4:5, 6). В дни Иисуса иудеи ожидали исполнения этого пророчества — прихода Ильи (Мф 17:10). Некоторые полагали, что Иисус — это Илья (Мф 16:14). Иоанн Креститель, носивший, подобно Илье, волосяную одежду и кожаный пояс на бедрах, отрицал, что он Илья (2Цр 1:8; Мф 3:4; Ин 1:21). Ангел не говорил отцу Иоанна Захарии, что его сын будет Ильей, но предсказал, что у Иоанна будет «дух и сила Ильи» и что он представит Иегове «подготовленный народ» (Лк 1:17). Иисус отметил, что Иоанн совершил это дело, но иудеи не поняли, кто он (Мф 17:11—13). После смерти Иоанна Илья вместе с Моисеем предстал в видении во время преображения Иисуса. Это говорило о том, что в будущем должна осуществляться деятельность, прообразом которой было служение Ильи (Мк 9:1—8).

2. Живший в Иерусалиме сын вениамитянина Иерохама, глава рода (1Лт 8:1, 27, 28).

3. Священник-левит из числа «сыновей Харима» (1Лт 24:8; Езд 2:1, 2, 39); один из тех, кто внял призыву Ездры отослать своих чужеземных жен (Езд 10:21, 44).

4. Потомок Элама, последовавший призыву Ездры отослать своих чужеземных жен (Езд 10:26, 44).