Вдохновленная Богом книга Еврейских Писаний, которую написал «Иоиль, сын Вафуила» (Ил 1:1). О жизни этого пророка практически ничего не известно. Поскольку Иоиль упоминает Иуду, Иерусалим и находившийся там дом Иеговы, можно предположить, что он пророчествовал в Иуде и жил в Иерусалиме (Ил 1:9, 14; 2:17, 32; 3:1, 2, 16—20). То, что он говорит о «долине Иосафата» (Ил 3:2, 12), подразумевает, что он написал свою книгу после великой победы, которую Иегова даровал иудейскому царю Иосафату. Но когда именно пророк написал книгу, неясно.

Время написания. Ученые датируют книгу по-разному: от 800-х гг. до н. э. приблизительно до 400 г. до н. э. Относительно их доводов в пользу той или иной даты в одном труде сказано: «Многие из приводимых доказательств носят отрицательный характер, т. е. они касаются того, о чем пророк не упоминает и на что он не ссылается [в том числе халдеи, ассирийцы, иудейский царь и десятиплеменное царство], а доказательства, выводимые из умолчания, как известно, весьма сомнительны» (The International Standard Bible Encyclopaedia / Под ред. J. Orr. 1960. Т. 3. С. 1690). Также невозможно точно установить, цитировал ли Иоиль других пророков или они цитировали его. С одной стороны, если Иоиль (Ил 2:32) цитировал Авдия (Авд 17), то книгу следует датировать временем  после вавилонского плена. С другой стороны, Авдий мог цитировать Иоиля. Кроме того, Иоиля мог цитировать и живший гораздо раньше пророк Амос. (Ср. Ил 3:16 с Ам 1:2.) В таком случае Иоиль должен был написать свою книгу не позднее времени Озии (Ам 1:1), возможно около 820 г. до н. э. В пользу более ранней датировки свидетельствует то, что в еврейском каноне книга Иоиля находится между книгами Осии и Амоса, хотя это доказательство и нельзя считать неопровержимым.

Достоверность. У иудеев каноничность книги Иоиля не вызывала вопросов, они ставили ее второй в ряду книг «малых» пророков. Кроме того, книга Иоиля полностью согласуется с остальными книгами Библии, что ясно видно из многих параллелей между ними. (Ср. Ил 2:2 с Сф 1:14, 15; Ил 2:4, 5, 10 с Отк 9:2, 7—9; Ил 2:11 с Мл 4:5; Ил 2:12 с Иер 4:1; Ил 2:13 с Исх 34:6, Чс 14:18, Пс 86:15 и Пс 106:45; Ил 2:31 с Иса 13:9, 10, Мф 24:29, 30 и Отк 6:12—17.) Еще одним доводом в пользу достоверности книги Иоиля служит исполнение записанных в ней пророчеств. Как в ней и предсказывалось, суд Иеговы постиг Тир, Филистию и Эдом (Ил 3:4, 19; подробности см. в статьях ТИР; ФИЛИСТИЯ, ФИЛИСТИМЛЯНЕ; ЭДОМ). В Пятидесятницу 33 г. н. э. апостол Петр показал, что излитие Божьего духа на учеников Иисуса Христа стало исполнением пророчества Иоиля (Ил 2:28—32; Де 2:17—21). Позднее апостол Павел применил пророческие слова из Иоиля 2:32 к иудеям и неиудеям, которые с верой призывают Иегову (Рм 10:12, 13).

[Рамка, страница 1034]

СОДЕРЖАНИЕ КНИГИ ИОИЛЯ

Яркое пророчество, в котором много говорится о мщении Иеговы и его милосердии

Написана, возможно, около 820 г. до н. э., спустя девять лет после воцарения Озии и спустя примерно 100 лет после того, как Иегова в дни Иосафата одержал великую победу над Моавом, Аммоном и жителями Сеира

Нашествие саранчи опустошит землю; день Иеговы близок (1:1—2:11)

О приближающемся бедствии будут рассказывать из поколения в поколение

Земля полностью лишится растительности, в доме Иеговы не станет хлебного и питьевого приношения

Священникам сказано скорбеть и просить Иегову о помощи

В день Иеговы произойдет разрушительное вторжение его «войска»

Израиль призывается вернуться к Иегове; будет излит Его дух (2:12—32)

К жителям Сиона обращен призыв вернуться к Иегове; он вновь даст им процветание и защитит их от «пришедшего с севера»

Иегова изольет дух на свой народ и перед наступлением своего «великого и страшного дня» даст предзнаменования на небесах и на земле

В этот великий день спасутся те, кто призывает имя Иеговы

Суд над народами в «долине Иосафата» (3:1—21)

Бог будет судить народы за то, что они плохо обращались с его народом

Их призывают приготовиться к войне против Иеговы и прийти в долину Иосафата; там они будут сокрушены подобно тому, как давят виноград в давильне

В то время Иегова будет убежищем для своего народа

Египет и Эдом станут пустыней, а земля Иуды будет населена и будет давать обильные урожаи; Иегова будет обитать на Сионе