(«волосатый»).

Первенец Исаака и Ревекки, близнец Иакова и предок эдомитян. Имя Исав было дано ему потому, что уже при рождении он был необычайно волосатым, а имя Эдом (озн. «красный») он получил потому, что продал свое право первородства за красную чечевичную похлебку (Бт 25:25, 26, 30).

Еще до того как близнецы родились в 1858 г. до н. э. (когда Исааку было 60 лет), они боролись в утробе матери. В ответ на вопрос Ревекки о том, что это означает, Иегова открыл ей, что от нее произойдут два народа и что старший будет служить младшему (Бт 25:22, 23).

Пренебрежительное отношение к духовному. Исав стал искусным, бесстрашным охотником, «человеком полей». В противоположность своему брату Иакову, который был «безупречным человеком», Исав отличался плотским мышлением и материалистическим настроем (Бт 25:27). Тем не менее, Исаак любил Исава, «потому что тот кормил его дичью» (Бт 25:28).

Однажды Исав вернулся с поля усталый и голодный, в то время как Иаков варил похлебку. В ответ на просьбу Исава: «Скорее, прошу тебя, дай мне поесть этого красного — красного, которое там»,— Иаков предложил ему продать право первородства. Исав не ценил святое: он ни во что не ставил данное Аврааму обещание Иеговы относительно потомства, через которое благословятся все народы земли. Поэтому он, не раздумывая, дал клятву и продал свое право первородства Иакову за чечевичную похлебку и хлеб. Тем самым Исав пренебрег правом первородства, а это свидетельствовало о том, что у него не было веры. Возможно, он хотел избежать страданий, связанных с Божьим обещанием, которое относилось к потомству Авраама: «Твои потомки станут пришельцами в чужой земле и будут служить живущим там, а те будут угнетать их четыреста лет» (Бт 15:13; 25:29—34; Евр 12:16).

В 40 лет Исав вступил в брак. Он сам выбрал себе жен, по собственной инициативе став многоженцем. В отличие от своего отца Исаака, который позволил своему отцу Аврааму найти ему жену из числа поклонников Иеговы, Исав взял в жены двух язычниц-хеттеянок, которых звали Иегудифа (Оливема?) и Васемафа (Ада?). Эти женщины доставляли много огорчений Исааку и Ревекке (Бт 26:34, 35; 36:2; 24:1—4, 50, 51; см. ВАСЕМАФА, 1; ИЕГУДИФА).

Благословение получает Иаков. Состарившись, Исаак захотел благословить своего старшего сына Исава. Сначала Исаак попросил Исава принести дичи и приготовить для него вкусное кушанье. Исав отправился на охоту,  желая как первенец получить благословение, на которое он уже не мог претендовать, поскольку продал свое право первородства. Он был готов нарушить скрепленное клятвой соглашение, заключенное при продаже этого права. Ревекка, помня о том, что сказал ей Иегова еще до рождения близнецов, решила вмешаться. Она посоветовала Иакову прийти к отцу вместо Исава и получить благословение, по праву принадлежавшее ему. Прежде чем предстать перед своим ослепшим отцом, Иаков оделся в одежду Исава — при этом его руки и шея были покрыты шкурами козлят. Поэтому Исаак его не узнал (Бт 25:23; 27:1—23).

Как только Исаак закончил благословлять Иакова, Исав вернулся с охоты. Он приготовил для отца вкусное кушанье. Войдя к отцу, чтобы нечестным путем получить благословение, и узнав, что Исаак уже благословил Иакова, «Исав громко и горестно закричал». Он настойчиво, но при этом из корыстных побуждений, добивался от отца благословения, но даже его слезы не повлияли на решение Исаака, и он не отменил благословение, данное Иакову. Вероятно, Исаак понимал, что все произошло по воле Иеговы. Он сказал Исаву: «Твое жилище будет вдали от плодородной земли и от небесной росы. Ты будешь жить мечом и служить брату. Но наступит время, когда ты взбунтуешься и сбросишь его ярмо со своей шеи» (Бт 25:33; 27:30—40; Евр 12:17).

Исав знал, что благословение предназначалось Иакову, поскольку тот законным путем приобрел право первородства. (Археологические данные подтверждают, что у древних народов Ближнего Востока было обычным обменивать право первородства на материальные ценности. Например, в тексте, найденном в городе Нузи, сообщается, что один из братьев получил три овцы в обмен на свою долю наследства.) Но Исав, подобно Каину, затаил злобу на своего брата и ждал случая убить Иакова. Узнав об этом, Ревекка посоветовала Иакову убежать к ее брату Лавану в Харран. Стремясь получить согласие Исаака и в то же время щадя его чувства, она решила не говорить ему о злобных намерениях Исава. Вместо этого Ревекка выразила свое беспокойство по поводу того, как ей будет плохо, если Иаков возьмет себе такую жену, как дочери Хета. Тогда Исаак позвал Иакова и, благословив его, повелел ему пойти в Паддан-Арам к родственникам Ревекки, чтобы взять себе жену из их числа. Узнав об этом, Исав решил взять третью жену, которую звали Махалафа (Васемафа?), дочь Измаила, сына Авраама (Бт 27:41—28:9; 36:3; см. ВАСЕМАФА, 2).

Последующие события. В течение 20 лет отсутствия Иакова Исав начал обустраиваться в земле Сеир, в местности Эдом (Бт 32:3; ИсН 24:4). По-видимому, окончательно, с семьей и со всем имуществом, он переехал туда лишь спустя много лет (Бт 36:6—8). Когда Иаков вернулся в Ханаан, его очень встревожила принесенная посланными весть о том, что ему навстречу идет Исав и с ним 400 человек. Возможно, Исав взял с собой этот отряд для того, чтобы показать брату свое превосходство или продемонстрировать, что он влиятельный начальник. Иаков, помолившись Иегове, послал впереди себя щедрый подарок — более 550 голов скота. Когда Иаков увидел Исава, он, «приближаясь к брату, семь раз поклонился до земли». Так Иаков проявил смирение. Исав побежал ему навстречу, обнял его, бросился ему на шею и поцеловал его. Оба они заплакали. Вначале Исав отказывался принимать дар Иакова, говоря: «Брат, у меня много всего. Пусть твое останется у тебя». Но Иаков все-таки уговорил его взять подарок. Затем Исав предложил Иакову пойти вместе с ним, но тот тактично отказался. Он также отказался от последующего предложения Исава предоставить в его распоряжение людей, вероятно для охраны. Тогда Исав и его люди возвратились в Сеир. Согласно Библии, примерно 23 года спустя, когда Исаак умер, его похоронили Исав и Иаков (Бт 32:6, 7, 10—15; 33:1—3, 8, 9, 11—16; 35:29).

Божьи принципы. То, что Иегова Бог прародителем обещанного Потомка выбрал не Исава, а Иакова, далеко не случайно и не продиктовано лицеприятием. Об этом можно судить по тому, каким человеком был Исав. Он совершенно не ценил духовное и думал в основном об удовлетворении своих плотских желаний. Поэтому он не был достоин того, чтобы от него произошел обещанный Потомок. Неудивительно, что Иегова сказал через пророка Малахию: «Я полюбил Иакова, а Исава возненавидел». Исав не упоминается среди тех, кто принадлежит к облаку верных свидетелей, перечисленных в 11-й главе Евреям, где Павел пишет: «Верой [Авраам]... жил в шатрах с Исааком и Иаковом, сонаследниками того же обещания» (Мл 1:2, 3; Евр 11:8, 9; 12:1).

Из того, что Иегова предпочел Иакова Исаву, видно, что выбор Бога не зависит от желаний человека. На примере Иакова и Исава апостол Павел показывает, что подлинные дети Авраама — это необязательно его прямые потомки. Дети Авраама — это не те, кто считает себя праведными на основании своих дел, а те, кто  проявляет такую веру, какая была у Авраама (Рм 9:6—12).

Исав, отличавшийся материалистическим настроем, приводится в качестве предостерегающего примера, который показывает, что христианам нельзя пренебрежительно относиться к святому, или духовному (Евр 12:16; см. ЭДОМ).