В дни апостолов Каппадокия представляла собой крупную внутреннюю область в вост. части Малой Азии, для которой характерны холодный климат и довольно скудная лесная растительность. Она располагалась на плоскогорье, бо́льшая часть которого находилась на высоте 900 м над уровнем моря. Хотя на протяжении истории границы Каппадокии много раз менялись, в основном эта область граничила с Понтом на С., Галатией и Ликаонией на З., Киликией и горной системой Тавр на Ю. и Арменией и верховьями реки Евфрат на В. В области главным образом занимались овцеводством, а также разводили крупный скот и прекрасных лошадей. Из зерновых культур предпочтение отдавали пшенице.

При Кире Каппадокия вошла в Персидскую империю и была преобразована в две сатрапии — Понт и Каппадокию. Во времена династии Селевкидов, господствовавшей в Сирии, допускалось, чтобы там правили вассальные цари. Однако в 17 г. н. э. римский император Тиберий положил этому конец, и Каппадокия стала римской провинцией, управляемой прокуратором. В 70 г. н. э. Веспасиан расширил провинцию, объединив ее с Арменией; таким образом он создал на В. большую пограничную провинцию. Каппадокия имела важное стратегическое значение благодаря дорогам, проходившим через эту область. Одна из них шла от Тарса, располагавшегося на побережье Средиземного моря, через проход в горной системе Тавр, названный Киликийскими Воротами, далее через Каппадокию в провинцию Понт и, наконец, к портам Черного моря.

Коренные жители Каппадокии были, очевидно, ариями, происходившими от Иафета; имеются также свидетельства того, что во II в. до н. э. там были иудейские поселения. Иудеи из Каппадокии присутствовали в Иерусалиме в Пятидесятницу 33 г. н. э. (Де 2:9). Вероятно, поэтому христианство вскоре распространилось в той области, и среди тех, кому Петр адресовал свое первое письмо, были христиане из Каппадокии (1Пт 1:1).