Относительно небольшая и узкая полоса земли на Ю.-В. Малой Азии. К Ю. от нее находилось Средиземное море, к З.— Памфилия, к С.— горная система Тавр, отделявшая Киликию от Ликаонии и Каппадокии, а к В.— горы Аманус (ныне Нур), которые образуют юж. ответвление горной системы Тавр и которые отделяли ее от Сирии. В основном такими были границы Киликии в древности.

Эта территория, по сути, делилась на две природные области. Зап. область называлась Киликия Трахея (Киликия гористая), а вост. область — Киликия Педия (Киликия равнинная). Киликия Трахея представляла собой поросшее густыми лесами дикое плоскогорье, входившее в горную систему Тавр. На ее изрезанном побережье со скалистыми мысами было множество закрытых бухт и заливов. С древних времен эта местность служила пристанищем разбойникам, а также пиратам, которые захватывали приближавшиеся к берегу корабли. Киликия Педия включала в себя широкую прибрежную равнину, обильно орошаемую и необычайно плодородную. В период римского господства эта равнина была усеяна полуавтономными городами, главным из которых был Тарс, родина Савла (Павла) (Де 21:39; 22:3; 23:34).

В Киликии выращивали пшеницу, лен и фрукты, а также производили козью шерсть, известную в римские времена как цили́циум. Ее использовали в изготовлении палаток, что, возможно, отчасти объясняет, почему в молодости Павел занимался этим ремеслом.

Киликия занимала важное стратегическое положение как с военной, так и с коммерческой точки зрения. Главный торговый путь из Сирии шел через Сирийские Ворота — высокий проход через горы Аманус (сегодня Нур), примерно в 30 км к С. от Антиохии,— затем он вел из Киликии в Тарс и поднимался в горы Тавр к Киликийским Воротам — теснине, или узкому ущелью, которая открывает путь в центральную и зап. области Малой Азии.

На заре Римской империи провинцию Киликия разделили: часть зап. области перешла в ведомство местных династий, а остальной территорией управляли соседние зависимые государства. Лишь при правлении Веспасиана (72 н. э.) вост. и зап. части Киликии вновь стали единой провинцией. Следовательно, в ранний период апостолов существовала особенно тесная связь между Киликией и Сирией, о чем, по-видимому, свидетельствуют Деяния 15:23, 41 и Галатам 1:21 (по мнению некоторых ученых, в этих стихах под «Киликией» подразумевается Киликия Педия). Однако в Деяниях 27:5, где сообщается, что по пути в Рим, где Павел должен был предстать перед судом, он поплыл «по открытому морю вдоль Киликии и Памфилии», под «Киликией», очевидно, подразумевается вся Киликия, то есть ее вост. и зап. части.

Среди тех, кто спорил со Стефаном, перед тем как его убили, были иудеи из Киликии (Де 6:9). Примерно к 49 г. н. э. в Киликии уже появились собрания, которым руководящий совет в Иерусалиме отправил письмо (Де 15:23). Если учесть, какие города Павел посещал во время своего второго и третьего миссионерского путешествия, его путь, несомненно, пролегал через Киликию и Киликийские Ворота.