(евр. пе́тен).

Очень ядовитая змея, которая обитает в Азии и Африке. Под коброй, которая упоминается в шести местах Писания, несомненно, подразумевается египетская кобра, или гая, известная также как настоящий аспид (Naja haje). Сегодня, как и в библейские времена, ее нередко используют заклинатели змей. В раздраженном состоянии египетская кобра — подобно индийской кобре и королевской кобре, обитающей в Азии,— раздувает шейный «капюшон».

При нападении кобра резко выбрасывает вперед приподнятую переднюю часть туловища и яростно шипит. Кусая жертву, она крепко сжимает челюсти и затем начинает как бы «жевать» добычу, чтобы в рану попало больше яда. По этой причине, а также из-за того, что яд кобр очень токсичен, их относят к числу самых опасных животных.

Эта змея была хорошо знакома израильтянам: они сталкивались с ней, когда жили в Египте, а также во время странствования по пустыне. Моисей, обращаясь к израильтянам в пустыне, упомянул «безжалостный яд кобр» (Вт 32:33). Слово «безжалостный» точно описывает действие яда кобр. В своей книге о змеиных ядах доктор медицины Ф. Расселл приводит следующие симптомы укуса кобры: вначале тяжелеют веки, затем возникает затруднение дыхания, наступает паралич мышц глаз, языка и гортани, возможны даже судороги и остановка сердца (Russell F. Snake Venom Poisoning. 1980. С. 362).

Яд кобры поражает нервную систему и вызывает паралич органов дыхания. Для человека укус кобры может оказаться смертельным, если ему немедленно не будет введена противоядная сыворотка. «Яд кобр» также упоминает Софар (Иов 20:14, 16).

Псалмопевец поставил смертоносную кобру в один ряд со львом, когда образно сказал о человеке, который полагается на Иегову: «На молодого льва и на кобру будешь наступать, топтать молодого гривастого льва и большую змею» (Пс 91:13). Исаия, говоря о том времени, когда народ Иеговы вновь будет собран, предсказал, какие тогда произойдут изменения: «Грудной младенец будет играть над норой кобры, и ребенок, отнятый от груди, протянет руку к норе ядовитой змеи» (Иса 11:8, 11, 12).

Следует ли из Библии, что кобра может слышать?

Из сказанного в Библии о кобре можно заключить, что у нее есть уши и что она способна слышать голос заклинателей (Пс 58:4, 5). Однако бытует мнение, что змеи глухи, поскольку у них нет наружных слуховых отверстий и по наблюдениям натуралистов эти рептилии, как кажется, не реагируют на звук. По поводу этого ошибочного представления в «Новой британской энциклопедии» говорится: «Это предположение неверно. Змеи чувствительны к определенным звуковым волнам, передаваемым по воздуху, и могут их воспринимать благодаря механизму, который у них заменяет барабанную перепонку. [...] Более того, хотя чувствительность органов слуха к середине низкочастотного диапазона у подавляющего числа змей ниже по сравнению с большинством других типов слуховых органов,  эта разница незначительна. У некоторых змей чувствительность практически такая же, как у большинства ящериц, имеющих обычные слуховые отверстия и среднее ухо» (The New Encyclopædia Britannica. 1987. Т. 27. С. 159).