Две боговдохновенные книги Еврейских Писаний, которые в еврейском каноне первоначально составляли один свиток. Масореты считали их единым трудом. Летописи не делят на две книги в Библиях, в которых Еврейские Писания состоят из 22 или 24 книг, и делят на две в Библиях, где Еврейские Писания насчитывают 39 книг. По-видимому, первый раз их разделили переводчики греческой Септуагинты. В еврейских рукописях Летописи стали делить на две книги в XV в. Евреи располагали их в конце раздела Писания и называли Дивре́ хайами́м (озн. «дела [минувших] дней»). Иероним предложил название Хронико́н, от которого происходит русское название «Летописи». Летопись — это запись событий в хронологической последовательности. По-гречески (в Септуагинте) Летописи называются Паралейпоме́нон,  что означает «пропущенное; неупомянутое», то есть неупомянутое в книгах Самуила и Царей. Однако стоит отметить, что Летописи — не просто дополнение к этим книгам.

Авторство, время написания и охваченный период. По ряду причин автором Летописей признают иудейского священника Ездру. Этот взгляд поддерживается иудейской традицией. На авторство Ездры также указывает то, что Летописи и книга Ездры написаны в одном стиле. Начало книги Ездры слово в слово повторяет конец 2 Летописи. Кроме того, указ Кира, частично приведенный в конце 2 Летописи, записан полностью в книге Ездры, что говорит о намерении автора Летописей после завершения этой книги написать еще одну (книгу Ездры), в которой этот указ и его исполнение описывались бы более полно. Написание Летописей было завершено примерно в 460 г. до н. э. После этого года были написаны, очевидно, только две книги еврейского канона: книги Неемии и Малахии.

Если не брать в расчет родословные (начинающиеся от Адама), повествование Летописей охватывает период от смерти царя Саула до вавилонского плена и заканчивается упоминанием об указе Кира, который был издан в конце 70-летнего плена.

Источники. Ездра, зная, что его читатели были знакомы с книгами Царей, не стремился повторить их содержание. Сведения, которые в точности (или почти в точности) повторяют записанное  в книгах Царей, приводятся лишь с одной целью — напомнить то, что важно для понимания новой информации, представленной в Летописях. Возможно, Ездра обращался к книгам Самуила и Царей, а также к другим частям Библии, но, очевидно, в большинстве случаев (если не во всех) он пользовался писаниями, которые, судя по всему, не сохранились. Среди них могли быть государственные документы Израиля и Иуды, родословные, исторические записи пророков, а также документы, принадлежавшие главам племен и родов. Без сомнения, часть трудов, которыми воспользовался Ездра, была написана профессиональными летописцами (1Цр 4:3).

Вот некоторые источники, названные самим Ездрой:

1) Книга иудейских и израильских царей (2Лт 16:11; 25:26),

2) Книга израильских и иудейских царей (2Лт 27:7; 35:27),

3) Книга израильских царей (2Лт 20:34) (все три вышеназванных источника могли быть одним и тем же собранием государственных документов или библейскими книгами Царей),

4) Книга израильских царей (очевидно, родословная) (1Лт 9:1),

5) толкование к Книге царей (2Лт 24:27) (со сведениями об иудейском царе Иоасе),

6) записи о делах израильских царей (2Лт 33:18) (со сведениями о Манассии),

7) записи прозорливца Самуила, записи пророка Нафана и записи провидца Гада (1Лт 29:29) (со сведениями о Давиде) (эти записи могли быть одним трудом, двумя или тремя либо книгами Судей и Самуила),

8) записи пророка Нафана (2Лт 9:29) (со сведениями о Соломоне),

9) пророчество силомлянина Ахии (2Лт 9:29) (о Соломоне),

10) «Шемаия... записал» (1Лт 24:6) (о Давиде), а также записи пророка Шемаии и провидца Иддо, сделанные в соответствии с родословной (2Лт 12:15) (о Ровоаме) (возм., два или три источника),

11) записи Ииуя, сына Анания, которые вошли в Книгу израильских царей (2Лт 20:34) (об Иосафате),

12) записи пророка Исаии, сына Амоса, об остальных делах Озии (2Лт 26:22),

13) записи провидцев Манассии (2Лт 33:19),

14) скорбные песни Иеремии (и, возм., певцов) (2Лт 35:25) (об Иосии),

15) толкование пророка Иддо (2Лт 13:22) (об Авии),

16) дневные записи дел царя Давида (1Лт 27:24),

17) установление Давида, Гада и пророка Нафана (2Лт 29:25) (исполненное Езекией),

18) предписания Давида и его сына Соломона (2Лт 35:4) (на которые ссылался Иосия),

19) установление Давида, Асафа, Емана и царского провидца Идифуна (2Лт 35:15) (о котором говорится в связи с делами Иосии),

20) письмо Ильи иудейскому царю Иораму (2Лт 21:12—15).

(В Летописях упоминаются и другие писания, главным образом родословные. Возможно, они были дополнительными источниками, к которым обращался Ездра.)

Очевидно, что Ездра провел тщательное исследование: он изучил все доступные ему письменные источники и, вероятно, ознакомился с каждым документом, который мог предоставить дополнительные сведения. Он документально подтверждал написанное не только чтобы доказать точность своих слов, но и чтобы у читателей его времени была возможность обратиться за подробностями к тем источникам. Скрупулезность Ездры не оставляет никаких сомнений в том, что Летописи точны и исторически достоверны. Однако главное, что укрепляет доверие к этим книгам,— это то, что Ездра писал под вдохновением от Бога (2Тм 3:16) и что Летописи были включены в еврейский канон, который полностью признавали Иисус и апостолы (Лк 24:27, 44). Кроме того, Летописи являются частью записанного Слова Бога, которое он сохранил чистым для последователей своего Сына, Иисуса Христа. Все это убеждает в том, что Летописи заслуживают полного доверия.

Цель написания. Ездра написал Летописи, не просто чтобы сообщить пропущенное в книгах Самуила и Царей. Он понимал, что вернувшимся из плена иудеям было нужно краткое изложение истории их народа. Несомненно, он писал для тех, кто недавно вернулся из плена и плохо знал свою священную историю и обычаи. Им нужно было узнать о поклонении Богу в храме и об обязанностях левитов, и Ездра предоставил необходимые им сведения. Мало что так интересовало вернувшихся из плена иудеев, как их родословные, которым Ездра уделил много внимания. Израильтяне снова стали жить в своей земле, у них снова появились храм, священство и правитель, хотя  и не было царя. Они должны были сохраниться как народ до времени прихода Мессии. Для этого, а также чтобы сохранить истинное поклонение, им была необходима информация, которая содержалась в Летописях.

Как Самуил, так и Иеремия были писателями-историками, но они также были левитами. Иеремия был пророком и священником. Ездра был священником. Однако не следует думать, что Иеремия больше интересовался исполнением пророчеств, чем вопросами поклонения в храме, и что Ездра больше интересовался служением левитов, чем пророчествами. Они оба были служителями Бога и уделяли большое внимание его словам, его отношениям со своим народом и всему, что было связано с истинным поклонением. Безусловно, Иегова вдохновил Ездру на написание Летописей и книги Ездры с определенной целью.

Иудеи вернулись из Вавилона в 537 г. до н. э. не для того, чтобы обрести политическую независимость, а для того, чтобы восстановить истинное поклонение: им предстояло поставить жертвенник и затем восстановить храм. Поэтому Ездре нужно было многое сообщить им о поклонении Богу и служении священников и левитов. Также были нужны родословные. Согласно Ездры 2:59—63, некоторые израильтяне, в том числе сыновья священников, не могли подтвердить свое происхождение с помощью родословных. Когда народ жил в Вавилоне, в родословных не было большой необходимости, но теперь только с их помощью израильтяне могли снова вступить во владение наследством своих отцов. Это было одной из причин, по которым Ездра составил родословные, до сих пор представляющие большой интерес для исследователей Библии.

Итак, составляя Летописи, Ездра хотел пробудить в своих современниках желание хранить верность Иегове. Он уделил большое внимание истории Израиля и, приведя правдивые исторические примеры, ярко показал, к чему приводит верность истинному поклонению Иегове Богу и к чему — пренебрежение им, и таким образом побудил израильтян исполнять обязательства соглашения.

Ценность книг. Летописи играют важную роль в укреплении веры и углублении понимания Библии. Ездра сообщил ряд подробностей о поклонении в храме, о служении священников, левитов, привратников, певцов и музыкантов. Он осветил много событий, связанных с истинным поклонением. Среди них: перенос Давидом ковчега в Иерусалим (1Лт, гл. 15, 16), его приготовления к строительству храма и служению в нем (1Лт, гл. 22—29), верность священников Ровоаму после отделения десяти племен (2Лт 11:13—17), война между Авией и Иеровоамом (2Лт, гл. 13), реформы, направленные на утверждение истинной религии, которые предпринимали Аса (2Лт, гл. 14, 15), Иосафат (2Лт, гл. 17, 19, 20), Езекия (2Лт, гл. 29—31) и Иосия (2Лт, гл. 34, 35), поражение проказой Озии за самонадеянность (2Лт 26:16—21) и раскаяние Манассии (2Лт 33:10—20).

Ездра проявлял интерес не только к служению священников, но и к деятельности пророков (2Лт 20:20; 36:12, 16). Он более 40 раз использовал слова «пророк» и «провидец» и сообщил дополнительные сведения о пророках и других людях, чьи имена нигде в Библии больше не упоминаются. Вот некоторые из них: Иддо, Елиезер (сын Додавы), Иахазиил (сын Захарии), несколько человек по имени Захария, а также Одед, живший во времена иудейского царя Ахаза.

Записанное в Летописях (например, сообщения о болезни и погребении Асы и о неправильных поступках Иоаса после смерти первосвященника Иодая) расширяет наше знание истории Иуды. Содержащиеся в них родословные необходимы для установления происхождения Христа. Информация из этих книг также важна для точных хронологических расчетов. В том, что Иегова, Автор Библии, побудил своего служителя Ездру записать эти книги, чтобы у исследователей Библии было наиболее полное и связное сообщение об истории человечества, видна Божья мудрость.

[Рамка, страница 1261]

СОДЕРЖАНИЕ ПЕРВОЙ ЛЕТОПИСИ

Необходимые для вернувшихся из вавилонского плена иудеев родословные и некоторые подробности, связанные с истинным поклонением в храме Иеговы

Написана, вероятно, через 55 лет после строительства Зоровавелем храма и до восстановления иерусалимских стен

Родословные начиная от Адама (1:1—9:44)

Потомки Иуды по линии Давида и Соломона (записи, важные для определения Мессии)

Потомки Левия (записи, необходимые для определения тех, кто имел право служить в храме) и их обязанности в храме

Неверность Саула и его смерть (10:1—14)

Подробности о царствовании Давида (11:1—29:30)

Еще раз помазан в цари в Хевроне; захватывает Сион; становится царем всего Израиля

Ковчег соглашения перемещают неправильно, на повозке; Оза, прикоснувшись к ковчегу, умирает; позднее ковчег с ликованием приносят в Город Давида

Давид выражает желание построить Иегове храм; Иегова заключает с Давидом соглашение о том, что царская власть на века останется в его доме

Израиль побеждает всех своих врагов

Сатана побуждает Давида провести в Израиле перепись; умирает 70 000 человек

Обширные приготовления к строительству храма; Давид организует левитов и делит священников на 24 группы, назначает певцов, привратников; дает Соломону полученные под вдохновением от Бога чертежи; Давид и народ делают щедрые пожертвования

Соломон садится «на престол Иеговы»; Давид умирает

[Рамка, страница 1262]

СОДЕРЖАНИЕ ВТОРОЙ ЛЕТОПИСИ

Яркий обзор истории царей из рода Давида, показывающий, к чему приводит послушание Богу и непослушание ему

Изначально составляла один свиток с 1 Летописью

Правление Соломона (1:1—9:31)

Мудрость, богатство Соломона; он неблагоразумно приобретает в Египте много коней и женится на дочери фараона

Строительство храма; молитва Соломона во время посвящения храма

Визит царицы Савы

Дела других царей из рода Давида и последствия их действий (10:1—36:23)

Из-за сурового ответа Ровоама десять племен во главе с Иеровоамом отделяются от остального народа и начинают поклоняться телятам; Ровоам тоже оставляет законы Бога, попадает в руки египетского царя Сусакима

Благодаря тому что Авия полагается на Иегову, иудеи одерживают победу над израильтянами, которые уповают на численное превосходство и на золотых телят; погибает 500 000 человек

Полагаясь на Иегову, Аса одерживает победу над вторгшимся в страну миллионным эфиопским войском; безрассудно заключает союз с Сирией и гневается на осудившего его пророка Иеговы

Иосафат проводит программу обучения народа законам Бога; неблагоразумно заключает брачный союз с Ахавом

В Иуду вторгаются Моав, Аммон и жители Сеира; Иосафат просит о помощи Иегову; ему напоминают, что это битва Бога

Иорам (его женой была дочь Ахава и Иезавели) и его сын Охозия поступают нечестиво; кровожадная Гофолия, вдова Иорама, захватывает престол

В начале правления Иоас под влиянием первосвященника Иодая поступает правильно; позднее становится отступником и приказывает побить камнями верного Богу Захарию

Праведно начав правление, позднее Амасия поклоняется идолам Сеира; израильтяне одерживают над ним победу, его убивают

Озия сначала тоже поступает благоразумно; позднее, возгордившись, намеревается сжечь в храме фимиам, его поражает проказа

Иофам делает то, что правильно, но народ поступает мерзко

Ахаз поклоняется Ваалу; народ терпит беды

Езекия очищает храм; Сеннахирим вторгается в Иуду, насмехается над Иеговой; Езекия полагается на Иегову; ангел убивает 185 000 ассирийцев

Манассия погрязает в отвратительном идолопоклонстве и проливает много невинной крови; ассирийцы уводят его в плен; он раскаивается, и Иегова возвращает его на престол

Амон следует плохому примеру своего отца, Манассии; не смиряется

Иосия смело проводит религиозные преобразования, ремонтирует храм; упрямо вступает в сражение с фараоном Нехо и погибает

После короткого правления Иоахаза его уводят в плен в Египет

Иоаким поступает отвратительно; его сына и преемника Иехонию уводят в плен в Вавилон

Седекия восстает против Вавилона; иудеев уводят в плен; земля 70 лет остается в запустении

Персидский царь Кир своим указом освобождает иудеев и позволяет им вернуться в Иерусалим, чтобы восстановить храм