Противоположность истине. Лгать — значит сообщать неверные сведения тому, кто имеет право знать правду, с целью ввести его или кого-то другого в заблуждение или причинить кому-либо вред. Ложь может проявляться не только в словах, но и в делах, например когда человек ведет двойную жизнь. В еврейском языке мысль о том, что кто-то лжет, передается глаголом каза́в (Пр 14:5). Еще один еврейский глагол, шака́р, означает «поступать коварно; изменять кому-либо или чему-либо»; образованное от него существительное в «Переводе нового мира» на русском языке передается словами «лживо», «обманчивый», «ложь» (Лв 19:11; Пс 44:17; Лв 19:12; Пс 33:17; Иса 57:4). Существительное шав, которое иногда переводится как «неправда», «ложь», главным образом относится к чему-либо бесполезному, напрасному (Пс 12:2; Вт 5:20; Пс 60:11; 89:47; Зх 10:2). Еврейский глагол каха́ш иногда переводится как «обманывать», но его основное значение — «разочаровывать» (Лв 19:11). В греческом языке мысль о лжи и обмане передается словом псе́удос и родственными ему словами.

 Отец, или источник, лжи — Сатана Дьявол (Ин 8:44). Ложь, которую он через змея сказал первой женщине, привела Еву и ее мужа, Адама, к смерти (Бт 3:1—5, 16—19). Эта ложь была нацелена на то, чтобы любовь и послушание первых людей теперь принадлежали лжецу, который выдал себя за ангела света, доброжелателя. (Ср. 2Кр 11:14.) И до сих пор, когда кто-то прибегает к злонамеренной лжи, в этом проявляется эгоизм и неправильные желания. Люди лгут, чтобы уйти от заслуженного наказания, получить выгоду за счет других, обрести или сохранить какие-либо преимущества, добиться материальных благ или похвалы.

Особенно пагубна религиозная ложь, ведь она ставит под угрозу будущее тех, кто введен этой ложью в заблуждение. Иисус Христос сказал: «Горе вам, книжники и фарисеи, лицемеры, потому что вы пересекаете море и сушу, чтобы сделать прозелитом хотя бы одного человека, и, когда вам это удается, делаете его таким, что он заслуживает геенны вдвое больше, чем вы сами» (Мф 23:15). Заменяя Божью истину такой ложью, как идолопоклонство, люди могут вовлечься в постыдные и гнусные дела (Рм 1:24—32).

Пример иудейских религиозных руководителей, живших во времена Иисуса, показывает, что́ может произойти, когда человек отходит от истины. Эти руководители составили заговор с целью убить Иисуса. А после того как Иисус воскрес, они подкупили воинов, охранявших его могилу, чтобы те скрыли правду и распространили ложь об исчезновении его тела (Мф 12:14; 27:1, 2, 62—65; 28:11—15; Мк 14:1; Лк 20:19).

Иегова Бог никогда не лжет (Чс 23:19; Евр 6:13—18). Он ненавидит «лживый язык» (Пр 6:16—19). По Закону Бога израильтянин должен был возместить ущерб, который он причинил своим обманом или злонамеренной ложью (Лв 6:2—7; 19:11, 12). Лжесвидетеля подвергали наказанию, которое ожидало бы того, кого он ложно обвинял (Вт 19:15—21). С тех пор отношение Бога к злонамеренной лжи не изменилось. У тех, кто хочет обрести его одобрение, не должно быть привычки лгать (Пс 5:6; Пр 20:19; Кл 3:9, 10; 1Тм 3:11; Отк 21:8, 27; 22:15). Нельзя жить во лжи, утверждая: «Я люблю Бога» — и при этом ненавидя своего брата (1Ин 4:20, 21). Солгав святому духу, Анания и его жена поплатились за это жизнью (Де 5:1—11).

Однако нельзя сказать, что если в минуту слабости человек говорит ложь, то он автоматически становится виновным в непростительном грехе. Как видно из случая с Петром, который трижды отрекся от Иисуса, если человек искренне раскаивается, то Бог его простит (Мф 26:69—75).

Злонамеренная ложь однозначно осуждается в Библии. Однако человек не обязан сообщать достоверную информацию тем, кто не имеет права ее знать. Иисус Христос сказал: «Не давайте святое собакам и не бросайте жемчуг перед свиньями, чтобы они не затоптали его ногами, а потом не повернулись и не растерзали вас» (Мф 7:6). Вот почему Иисус не говорил всего или не отвечал прямо на некоторые вопросы в тех случаях, когда это могло причинить вред (Мф 15:1—6; 21:23—27; Ин 7:3—10). Очевидно, в том же свете следует рассматривать поступки Авраама, Исаака, Раав и Елисея, когда они вводили в заблуждение тех, кто не служил Иегове, или не сообщали им всей правды (Бт 12:10—19; гл. 20; 26:1—10; ИсН 2:1—6; Иак 2:25; 2Цр 6:11—23).

Иегова Бог «позволяет действию заблуждения влиять» на тех, кому нравится ложь, «чтобы они верили лжи», а не благой вести об Иисусе Христе (2Фс 2:9—12). Это наглядно видно на примере того, что произошло много веков назад с израильским царем Ахавом. Лжепророки заверяли царя, что он одержит победу над Рамоф-Галаадом, а пророк Иеговы Михей предсказал, что Ахава ожидала беда. Михею в видении было показано, что Иегова позволил одному духовному созданию стать «духом заблуждения» в устах пророков Ахава. Это духовное создание повлияло на них так, что они стали говорить царю не правду, а то, что сами хотели сказать и что он хотел от них услышать. Но даже получив предупреждение, Ахав предпочел поверить лжи и заплатил за это жизнью (1Цр 22:1—38; 2Лт, гл. 18).