Стрелок, вооруженный луком. После Потопа человек научился (ради пищи, одежды и крова) убивать с помощью лука и стрел быстроногих и опасных животных, с которыми иначе справиться было невозможно. Когда Нимрод обрел могущество, лучников, вероятно, принудительно брали к нему на службу.

В XX в. до н. э. первенец Авраама Измаил «стал стрелком из лука», чтобы кормиться, живя в пустыне (Бт 21:20). Исав, внук Авраама, тоже мастерски стрелял из лука (Бт 27:3). Исторические памятники свидетельствуют о том, что с самых древних времен главной ударной силой египетского войска были лучники. Обнаружены и вавилонские изваяния лучников. Лучники составляли важную часть израильского войска в дни Иисуса Навина (ИсН 24:12), Давида (1Лт 12:1, 2), а также позднее (2Лт 14:8; 26:14). Филистимские, сирийские и египетские лучники застрелили соответственно царей Саула, Ахава и Иосию (1См 31:1—3; 1Цр 22:34, 35; 2Лт 35:20, 23).

На рельефах в Ниневии изображены ассирийские лучники, едущие в колесницах. У них  по два лука: большой и малый. При стрельбе они держали в руке сразу несколько стрел, за счет чего повышалась скорострельность. Наступательная тактика ассирийцев, по-видимому, заключалась в том, чтобы подавить и ошеломить противника градом стрел, а затем, преследуя его, пустить в ход мечи и копья.

Лучшими в мире лучниками считались персы. На рельефах, найденных в Персеполе и Сузах, изображены мидийские и персидские воины с луками и колчанами. Персидских мальчиков с 5 до 20 лет учили стрельбе из лука и верховой езде; всадники били точно в цель, даже когда стреляли назад. Главным в персидской военной тактике была высокая мобильность войска и свобода передвижения лучников, обрушивавших на противника тучи стрел.

В западных империях, Греции и Риме, лук и стрелы, по-видимому, не почитались так высоко, как у восточных народов, хотя иногда греческие и римские лучники вносили весомый вклад в одержанные победы. Возможно, это объясняется тем, что, натягивая тетиву, греки отводили руку к груди, а не к щеке или глазу, как делали египтяне и персы, что было более эффективно. По-видимому, как превосходные лучники были известны наемники с Крита и из Азии, тогда как основным оружием греков и римлян были меч и копье. (См. ОРУЖИЕ, ДОСПЕХИ.)

Переносное значение. Вот что Иаков сказал о своем сыне Иосифе, очевидно, имея в виду то, как несправедливо обошлись с Иосифом его братья: «Лучники [букв. «владельцы стрел»] теснили его, стреляли в него» (Бт 49:23). Иов, которому казалось, что Бог относится к нему враждебно, сказал: «Его лучники окружают меня» (Иов 16:13). Еврейское слово рав, переданное здесь словом «лучник», образовано от корня рава́в, означающего «стрелять» (Бт 49:23). Слово рав встречается также в Притчах 26:10, где говорится: «Что лучник, вонзающий стрелы во что попало, то нанимающий глупого или случайного прохожего». Данная притча наглядно показывает, какой может быть нанесен вред, когда человек, занимающий ответственное положение, поручает работу тому, кто не подходит для ее выполнения.