В современных Библиях эта книга расположена последней в Еврейских Писаниях. В традиционном еврейском каноне она последняя среди так называемых малых пророков, за которыми идет раздел Писания (Агиографы). В ней содержатся слова Иеговы об Израиле, сказанные через Малахию (Мл 1:1).

Обстановка в дни Малахии. В то время, когда пророчествовал Малахия, священники поступали отвратительно. Вопреки Закону они принимали от людей хромых, слепых и больных животных, чтобы приносить их на жертвеннике Иеговы (Мл 1:8; Лв 22:19; Вт 15:21). Они не давали народу должного руководства и наставления, становясь для многих камнем преткновения (Мл 2:7, 8). Разбирая дела, они проявляли лицеприятие (Мл 2:9). Все это плохо сказывалось на израильтянах, приводя их к выводу, что служить Иегове бесполезно (Мл 3:14, 15). Об этом свидетельствовал тот факт, что израильтяне не приносили десятины на поддержание храма. Утратив преданность Иегове, они дошли до того, что, очевидно, разводились с женами, чтобы жениться на женщинах, поклонявшихся ложным богам. Израильтяне стали заниматься колдовством, прелюбодействовать, лгать, обманывать и притеснять других (Мл 2:11, 14—16; 3:5, 8—10). Поэтому Иегова заранее предупредил их, что придет в свой храм для суда (Мл 3:1—6). В то же время он побуждал грешников раскаяться, говоря: «Вернитесь ко мне, и я вернусь к вам» (Мл 3:7).

Время написания. Определить время написания книги Малахии помогают свидетельства, заключенные в самой книге. Исходя из того что израильтяне находились под властью правителя, можно сделать вывод, что книга была написана после вавилонского плена. А то, что они поклонялись в храме, означает, что он был уже построен (Мл 1:7, 8; 2:3, 13; 3:8—10). Следовательно, Малахия писал позднее, чем Аггей (520 до н. э.) и Захария (520—518 до н. э.), которые призывали израильтян достроить храм (Езд 5:1, 2; 6:14, 15). Описываемая Малахией ситуация — то, что Израиль пренебрегал истинным поклонением и не соблюдал законы Бога,— похожа на условия, существовавшие в Иерусалиме, когда после 32-го года правления царя Артаксеркса (ок. 443 до н. э.) туда снова пришел Неемия. (Ср. Мл 1:6—8; 2:7, 8, 11, 14—16; Не 13:6—31.) Поэтому, вполне вероятно, что, как и книга Неемии, книга Малахии была написана после 443 г. до н. э.

Согласованность с другими книгами Библии. Эта книга полностью согласуется со всем Писанием. Апостол Павел процитировал Малахии 1:2, 3, когда привел пример, показывающий, что избрание Богом зависит «не от желающего и не от бегущего, а от Бога милосердного» (Рм 9:10—16). Об Иегове в ней говорится как о Творце (Мл 2:10; ср. Пс 100:3; Иса 43:1; Де 17:24—26) и как о справедливом, милосердном Боге, который не изменяется и который не оставляет без наказания тех, кто грешит намеренно (Мл 2:2, 3, 17; 3:5—7, 17, 18; 4:1; ср. Исх 34:6, 7; Лв 26:14—17; Не 9:17; Иак 1:17). В книге делается акцент на важности имени Бога (Мл 1:5, 11, 14; 4:2; ср. Вт 28:58, 59; Пс 35:27; Мх 5:4) и звучит побуждение помнить Закон Моисея (Мл 4:4).

Книга Малахии также обращала внимание Израиля на приход Мессии и день Иеговы. В ней показывалось, что Иегова пошлет того, кого он называет «мой вестник», но этот человек станет  лишь предшественником более великого «вестника соглашения», который будет сопровождать Иегову (Мл 3:1). Вдохновленные Богом сообщения Матфея (Мф 11:10—14; 17:10—13), Марка (Мк 9:11—13) и Луки (Лк 1:16, 17, 76) показывают, что «вестником» и «Ильей», о котором говорилось в Малахии 3:1 и 4:5, 6, был предшественник Иисуса, Иоанн Креститель.

[Рамка, страница 1306]

СОДЕРЖАНИЕ КНИГИ МАЛАХИИ

Весть, подчеркивающая ответственность людей перед Иеговой Богом за пренебрежение его требованиями

Написал пророк Малахия, очевидно, спустя примерно 95 лет после того, как первые иудеи вернулись из Вавилона

Иегова любил Израиль, но народ презирает его имя (1:1—14)

Иегова любил свой народ так же, как любил Иакова, Исава же он ненавидел

Тем не менее израильские священники презирают Божье имя, принимая для жертвоприношения хромых и больных животных; таких животных они не дали бы правителю из числа людей

Священники и народ осуждены за то, что не держатся путей Иеговы (2:1—17)

Священники оставили путь Иеговы, став для многих «камнем преткновения в соблюдении закона», и так «нарушили соглашение Левия»

Израильтяне женятся на чужеземках, некоторые из них поступают вероломно с женами юности, разводясь с ними

Израильтяне утомляют Бога, говоря, что он одобряет тех, кто делает зло

Истинный Господь будет судить и переплавлять свой народ (3:1—18)

Иегова придет в храм вместе с вестником соглашения; он переплавит и очистит левитов, и дарственное приношение Иуды будет приятно Иегове

Иегова не замедлит произвести суд над колдунами, прелюбодеями, теми, кто дает ложные клятвы, кто обманывает и кто угнетает других

Призыв принести все десятые части в хранилище Иеговы и получить за это щедрые благословения

О тех, кто боится Иегову, будет писаться памятная книга; его народ увидит различие между праведным и нечестивым

Наступает великий и внушающий страх день Иеговы (4:1—6)

В день Иеговы будут полностью уничтожены нечестивые, а для боящихся имени Бога «засияет солнце праведности»

Тому дню будет предшествовать восстановительная работа, которую осуществит пророк Илья