(«царь праведности»).

Царь древнего города Салима и «священник Всевышнего Бога», Иеговы (Бт 14:18, 22). Мелхиседек — первый священник, упомянутый в Писании. Он занимал это положение по крайней мере до 1933 г. до н. э. Поскольку Мелхиседек был царем Салима, а это название означает «мир», апостол Павел называет его «Царем мира», а также, в согласии со значением его имени, «Царем праведности» (Евр 7:1, 2). Считается, что древний Салим стал ядром города Иерусалима, построенного позднее. Название «Салим» входит в состав названия «Иерусалим», а иногда используется вместо него (Пс 76:2).

Одержав победу над Кедорлаомером и другими царями, его союзниками, патриарх Аврам (Авраам) пришел в долину Шаве, или «Царскую  долину». Туда Мелхиседек «вынес хлеб и вино», и там он благословил Авраама, сказав: «Пусть благословит Аврама Всевышний Бог, Творец неба и земли, и пусть будет благословен Всевышний Бог, который отдал твоих врагов в твои руки!» Тогда Авраам дал этому царю-священнику «десятую часть» из всего, то есть «из лучшей добычи», которую он захватил в ходе успешных военных действий против царей-союзников (Бт 14:17—20; Евр 7:4).

Прообраз Христа как священника. В важном пророчестве о Мессии Иегова поклялся «Господу» Давида: «Ты — священник на века, по образу Мелхиседека!» (Пс 110:1, 4). Этот боговдохновенный псалом послужил для евреев основанием считать, что обещанный Мессия должен быть одновременно священником и царем. Сказанное в Письме евреям не оставляет сомнений по поводу того, о ком идет речь в этом предсказании. Апостол Павел говорит об «Иисусе, навеки ставшем первосвященником по образу Мелхиседека» (Евр 6:20; 5:10; см. СОГЛАШЕНИЕ).

Назначен самим Богом. Очевидно, священником Мелхиседека назначил сам Иегова. Обсуждая положение Иисуса как великого Первосвященника, Павел показал, что «человек не сам принимает на себя эту честь, но только когда призывается Богом, как и Аарон». Павел также объяснил, что «Христос не сам прославил себя, став первосвященником, но был прославлен тем, кто сказал о нем: „Ты — сын мой, сегодня я стал твоим отцом“». Далее апостол показывает, что пророческие слова из Псалма 110:4 относятся к Иисусу Христу (Евр 5:1, 4—6).

Получил десятину от Левия. Положение Мелхиседека как священника никак не связано со священством в Израиле. Более того, согласно Писанию, положение Мелхиседека было выше, чем священство Аарона. Об этом говорит, например, то, что Мелхиседеку оказал честь Авраам, прародитель всего израильского народа, в том числе и священнического племени Левия. Авраам, «друг Иеговы», ставший «отцом всех... имеющих веру» (Иак 2:23; Рм 4:11), дал десятую часть, или «десятину», этому священнику Всевышнего Бога. Павел отмечает, что левиты получали десятины от своих братьев, которые тоже произошли от Авраама. Однако апостол далее говорит, что Мелхиседек, «чья родословная не велась от них, взял десятины от Авраама» и что «через Авраама даже Левий, получающий десятины, заплатил десятину, потому что он еще не был рожден как потомок Авраама, когда Мелхиседек встретил его». Поэтому, хотя священники-левиты получали десятины от израильтян, сами они в лице своего предка Авраама заплатили десятину Мелхиседеку. Превосходство священства Мелхиседека видно также из того, что он благословил Авраама, а по словам Павла, «меньший благословляется бо́льшим». По этим и иным причинам Мелхиседек является достойным прообразом великого Первосвященника Иисуса Христа (Евр 7:4—10).

Священник без предшественников и без смены. Павел ясно показывает, что благодаря левитскому священству невозможно достичь совершенства, а значит, необходимо, чтобы появился священник «по образу Мелхиседека». Апостол отмечает, что Христос произошел из несвященнического племени Иуды. При этом, ссылаясь на сходство Иисуса с Мелхиседеком, он объясняет, что Иисус стал священником «не по закону заповеди, имеющей отношение к плоти, а по силе неистребимой жизни». Аарон и его сыновья стали священниками без клятвы, однако назначение Христа священником было утверждено клятвой Иеговы. Кроме того, тогда как священники-левиты умирали и сменялись другими, воскресший Иисус Христос «живет вечно», и поэтому «его священство бессменное». А значит, он «способен предоставить полное спасение тем, кто приближается к Богу через него, потому что он всегда жив, чтобы ходатайствовать за них» (Евр 7:11—25).

В каком смысле Мелхиседек не имел «ни начала дней, ни конца жизни»?

В связи с Мелхиседеком Павел обратил внимание на одно удивительное обстоятельство: «Без отца, без матери, без родословной, не имеющий ни начала дней, ни конца жизни, но уподобленный Сыну Бога, он остается священником навсегда» (Евр 7:3). Как и все люди, Мелхиседек родился и умер. Однако в Библии не называются имена его родителей; в ней также ничего не говорится ни о его предках, ни о потомках, ни о начале его дней, ни о конце жизни. Следовательно, Мелхиседек был подходящим прообразом Иисуса Христа, который служит священником бессменно. У священника Мелхиседека, как видно из Писания, не было ни предшественника, ни смены. Так и в случае с Христом: до него не было первосвященника, подобного ему, и, согласно Библии, никто не придет ему на смену. Иисус родился в племени Иуды и в царской линии Давида, и поэтому его священство не зависело от его родословной. И то, что он был одновременно священником  и царем, тоже не определялось его земным происхождением. Все это он получил на основании данной ему клятвы Иеговы.

В иерусалимских таргумах выражается точка зрения, что Мелхиседек был Симом, сыном Ноя. Впоследствии этот взгляд переняли многие иудеи и не только они. Сим действительно жил в то время, и он даже пережил жену Авраама Сарру. Кроме того, Ной дал Симу особое благословение (Бт 9:26, 27). Однако эта точка зрения не подтверждается достоверными фактами. Точно известно, что в Писании ничего не сообщается ни о национальности, ни о родословной, ни о потомстве Мелхиседека — и не случайно, ведь благодаря этому он может пророчески представлять Иисуса Христа, который по данной ему Иеговой клятве навеки стал «первосвященником по образу Мелхиседека» (Евр 6:20).