Древнеегипетский город, который долгое время был столицей Египта. Развалины Мемфиса находятся близ поселка Мит-Рахине (на зап. берегу Нила, ок. 23 км к Ю. от Каира). Долгое время Мемфис оставался главным городом Нижнего Египта, который охватывал район Дельты и юж. граница которого проходила чуть южнее Мемфиса.

В Осии 9:6 этот город в еврейском тексте называется Моф (передается как «Мемфис» в большинстве русских переводов). В других местах для его обозначения используется еврейское слово Ноф (Иса 19:13; Иер 2:16; 44:1; 46:14, 19; Иез 30:13, 16).

История. Согласно египетскому преданию, известному по рассказам греческого историка Геродота (II. 99), Мемфис был основан правителем по имени Мин (Менес). Этого правителя считают также основателем I династии египетских фараонов. Однако нет никаких исторических свидетельств, подтверждающих его существование.

Географическое положение Мемфиса, столицы страны, в жизни которой важную роль играла река Нил, было идеальным. Поскольку город находился чуть южнее того места, где Нил разветвлялся на несколько рукавов, образуя дельту, он мог держать под контролем весь район Дельты на С., а также судоходство по реке. С З. город был защищен пустыней и горами, а с В. рекой Нилом и крутыми холмами. Таким образом, Мемфис, расположенный на границе между Верхним и Нижним Египтом, контролировал всю страну, подобно современному Каиру, который находится примерно в том же месте.

Торговля. Все время своего существования Мемфис был важным торговым центром. Город утратил свою значимость только после завоевания Египта греками, когда Александрия, расположенная на побережье Средиземного моря, стала самым процветающим портом страны. По мнению некоторых историков, Мемфис славился изготовлением стекла. Предметы из стекла поставлялись главным образом в Рим. Кроме того, в районе Мемфиса выращивали акацию, древесину которой использовали для изготовления мебели, оружия, а также кораблей для египетского флота.

Политика. Мемфис был также важным политическим центром, особенно в период так называемого Древнего царства и частично в период Среднего царства. Большинство историков считают, что при первых династиях именно в Мемфисе находилось правительство страны. Однако, вполне возможно, столицу на какое-то время переносили в Фивы (библ. Но-Аммон, ок. 480 км южнее). В то время, когда Авраам был в Египте и у него произошел инцидент с фараоном, столица, судя по всему, еще находилась в Мемфисе (Бт 12:10—20).

Из записанного в Библии можно сделать вывод, что во время пребывания израильтян в Египте, столица страны находилась в Нижнем (Северном) Египте, сравнительно недалеко от земли Гесем, где жили израильтяне (Бт 47:1, 2;  см. ГЕСЕМ, 1). Тот факт, что Моисей встречался с фараоном «на берегу Нила», говорит в пользу того, что столица находилась в Мемфисе, а не в районе Дельты (как утверждают некоторые), поскольку чуть севернее Мемфиса Нил разветвлялся на несколько рукавов (Исх 7:15).

Мемфис, ввиду его известности, упоминается в нескольких пророчествах, в которых фигурирует Египет. В пророчестве Иеремии говорится, что Ноф (Мемфис) и Тафна (город в районе Дельты) «обгладывали... темя» Израиля (Иер 2:16). Они обирали Израиль и словно делали его голову лысой. Для народа Бога это было унижением и причиной для скорби. (Ср. 2Цр 2:23; Иса 22:12.) Египет, который представлен в пророчестве Мемфисом и Тафной, не только не оказал северному царству Израиль и южному царству Иуда помощи и поддержки, на которую они надеялись, но и был готов обобрать народ, состоявший в соглашении с Богом, и использовать его в корыстных целях (Ос 7:11; Иса 30:1—3; 2Цр 23:31—35).

Религия. Хотя Мемфис был центром религии и учености, в VIII в. до н. э. Исаия предсказал, что так называемая «мудрость» князей Мемфиса (возм., имеется в виду жреческая знать) окажется глупостью и Египет будет введен в заблуждение (Иса 19:13). Эти «советники», очевидно, внушили народу ложное чувство безопасности и убедили египтян, что не стоит бояться воинственной Ассирии.

В Мемфисе были обнаружены археологические памятники, имеющие отношение к правлению эфиопского царя Тахарки (Тиргаки) над Египтом. Хотя Тахарка уцелел в битве с ассирийским царем Синахерибом (Сеннахиримом) в Ханаане (732 до н. э.; 2Цр 19:9), позднее сын Синахериба Асархаддон (Асардан) нанес египтянам сокрушительное поражение и оттеснил их к Мемфису. О сражении в Мемфисе и о Тахарке в надписи Асархаддона говорится следующее: «Мемфис, его царский город, с помощью подкопов, проломов, штурмовых лестниц я окружил, захватил, разрушил, сокрушил [и] сжег огнем» (Хрестоматия по истории Древнего Востока. М., 1997. С. 176). Очевидно, несколько лет спустя египетские войска отвоевали Мемфис, разбив ассирийский гарнизон. Но позднее Ашшурбанипал, сын Асархаддона, вторгшись в Египет, изгнал Тахарку из Мемфиса и вынудил его бежать на Ю.

После падения Ассирии во второй половине VII в. до н. э. хозяевами Мемфиса вновь стали египтяне. Когда вавилонский царь Навуходоносор опустошил Иуду в 607 г. до н. э., уцелевшие иудеи бежали в Египет и поселились в Мемфисе (Нофе) и в других городах (Иер 44:1). Через пророков Иеремию и Иезекииля Иегова вынес им суровый приговор и предсказал, что Навуходоносор нанесет Египту сокрушительный удар и Мемфис (Ноф) сильно пострадает (Иер 44:11—14; 46:13, 14, 19; Иез 30:10—13). Бог также предсказал, что вавилоняне нападут на город среди бела дня — настолько уверены они будут в своих силах (Иез 30:16).

В 525 г. до н. э. Мемфис был покорен персидским царем Камбизом и стал административным центром персидской сатрапии. Полностью оправиться от последствий завоевания персами город уже не смог. После возвышения Александрии при Птолемеях Мемфис пришел в полный упадок и к VII в. н. э. превратился в развалины.

Мемфис был одним из священных городов Древнего Египта, наряду с расположенным поблизости городом Он (Гелиополем) (Бт 41:50). Его главными святилищами были храмы, посвященные богу Пта (Птаху) и священному быку Апису. Бог Пта, согласно «Мемфисскому богословскому трактату», составленному жрецами Мемфиса, был творцом мира (творцами считали и других богов, например Тота, Ра и Осириса). Действия Пта, описанные в мифах, очень напоминают деятельность фараона. Античные историки сообщают о том, что храм Пта в Мемфисе время от времени расширяли и украшали. Украшением служили, например, огромных размеров статуи.

В Мемфисе держали быка Аписа, живого быка с особыми отметинами. Египтяне поклонялись ему, полагая, что он воплощение бога Осириса, хотя по некоторым легендам Апис также имел отношение к богу Пта. Когда бык умирал, его публично оплакивали и торжественно хоронили в долине недалеко от Мемфиса. Сегодня эта долина известна как Саккара. (Когда в XIX в. ученые вскрыли в Саккара один из склепов, в нем были обнаружены мумифицированные останки более 60 быков и коров.) Избрание нового быка Аписа и его «вступление в должность» в Мемфисе тоже сопровождались пышными церемониями. Влияние культа Аписа, вероятно, подтолкнуло израильтян к тому, чтобы использовать в поклонении Иегове золотого теленка (Исх 32:4, 5). В Мемфисе также был широко распространен культ чужеземной богини Астарты. Кроме того, в городе находились храмы египетских богов и богинь, таких, как Хатор, Амон, Имхотеп, Исида, Осирис-Сокар,  Анубис и другие. Согласно вынесенному Богом приговору всех этих древних богов и их идолов ожидало уничтожение (Иез 30:13).

Царские гробницы. Обширные погребальные комплексы (где расположено ок. 20 пирамид, или царских гробниц), обнаруженные недалеко от того места, где когда-то располагался Мемфис, свидетельствуют о некогда важной роли города. То, что Мемфис был известным местом погребения царей, видно из пророчества Осии, обращенного против неверного Израиля (VIII в. до н. э.), в котором говорится: «Египет соберет вас вместе, и Мемфис похоронит» (Ос 9:6). Одна из пирамид в Саккара, близ Мемфиса,— это ступенчатая пирамида фараона Джосера (III династия). На сегодняшний день эта пирамида считается древнейшим каменным сооружением на земле. На З.-С.-З. от Мемфиса, в Гизе, стоят величественные пирамиды Хеопса, Хефрена и Микерина, а также Большой сфинкс. Эти гробницы и другие каменные сооружения — единственное, что сегодня свидетельствует о былом религиозном величии Мемфиса. Как и было предсказано, город превратился «в ужасное зрелище» (Иер 46:19).