Так переводится еврейское выражение гоэ́л хадда́м, где слово гоэ́л, относящееся к мстителю за кровь,— это причастие от гаа́л (озн. «выкупить; потребовать обратно; возвратить») (Исх 15:13; Иов 3:5; Ос 13:14). В Законе, данном евреям, словом гоэ́л называли ближайшего родственника-мужчину, который в случае убийства был обязан отомстить за кровь (Чс 35:19). Это же слово относилось к родственнику, имевшему право выкупа (Лв 25:48, 49; Рф 2:20; см. ВЫКУП).

Мщение за кровь имело под собой основание: еще Ною Иегова объявил, что кровь и человеческая жизнь святы. Он сказал: «Я взыщу и за кровь ваших душ... ...Со всякого человека... я взыщу за душу человека, ведь он был его братом. Если кто-нибудь прольет кровь человека, то и его кровь будет пролита человеком, потому что Бог создал человека по своему образу» (Бт 9:5, 6). Того, кто намеренно совершил убийство, «мститель за кровь» должен был предать смерти; брать выкуп за такого убийцу запрещалось (Чс 35:19—21, 31).

 Иегова позаботится о том, чтобы, когда придет время, невинная кровь всех его верных служителей была отомщена (Вт 32:43; Отк 6:9—11).

В справедливых законах Иеговы проводилось ясное различие между преднамеренным и непреднамеренным убийством. Для тех, кто убил человека неумышленно, были предусмотрены города-убежища, где можно было укрыться от мстителей за кровь — в этом выражалась любовь Бога (Чс 35:6—29; Вт 19:2—13; ИсН 20:2—9). Вопросы, связанные с виной в пролитии крови, рассматривали судьи (Вт 17:8, 9; 2Лт 19:10).