Пчелиный мед — это сладкая густая сиропообразная жидкость, вырабатываемая пчелами. В Еврейских Писаниях для обозначения меда используются слова нофе́т (подразумевается жидкий, или сотовый, мед) и дева́ш. Второе слово может подразумевать не только пчелиный мед, но и фруктовый сироп (Лв 2:11, сноска). В Греческих Писаниях для обозначения меда диких пчел употребляется существительное ме́ли вместе с прилагательным а́гриос (озн. «дикий»).

Соты. Соты — это чудо инженерного искусства. Они свидетельствуют о непревзойденной мудрости Творца, благодаря которой он смог наделить пчелу инстинктом превосходного «конструктора» и «строителя». Шестигранники сот идеально подходят для хранения наибольшего количества меда при минимальном количестве воска, из которого делаются стенки сот. Воск вырабатывается особыми железами, находящимися на теле пчелы. Он выделяется через мельчайшие отверстия в теле насекомого, застывая в виде маленьких белых пластинок. Затем пчела ножками помещает эти пластинки в рот, пережевывает их и из этого материала строит соты. Толщина стенок сот составляет лишь треть миллиметра, но они могут выдержать груз в 30 раз больше собственного веса.

Медоносные пчелы устраивают свои гнезда в самых разных местах, например в деревьях и скалах. В Библии описывается случай, когда они устроили гнездо в останках мертвого животного — очевидно, костях, высохших под палящим солнцем. Из этого «львиного трупа» взял мед Самсон (Сд 14:8, 9).

Мед. Из нектара, который пчелы собирают с цветов и плодов, они делают мед. В собранный нектар, помещенный в соты, пчелы добавляют определенные вещества, которые вырабатываются их организмом. Из нектара выпаривается часть воды, и под воздействием этих веществ он превращается в мед. Его цвет, запах и вкус зависят от того, где был собран нектар. Мед легко усваивается организмом и быстро перерабатывается в энергию.

Чаще всего в Библии говорится о меде диких пчел. Например, таким медом питался в пустыне Иоанн Креститель (Мф 3:1, 4). Свойство меда быстро перерабатываться в энергию видно из случая с Ионафаном, сыном царя Саула. Ионафан, сильно уставший во время битвы, поел немного меда, и его глаза сразу «просветлели» (1См 14:25—30). Этот придающий сил продукт упоминается наряду с другой пищей, которой Бог кормил свой народ в пустыне. Там было мало деревьев, но люди могли брать мед «из утеса», то есть из сот, которые пчелы строили в скалистых местах (Вт 32:13).

Переносное значение. Мед, обладающий целебными свойствами, сравнивается с приятными словами и мудростью — он не  только сладкий и вкусный, но и благотворно сказывается на здоровье. «Приятные слова» полезны для духовного здоровья, подобно тому как мед полезен для физического. Библейская притча гласит: «Приятные слова — сотовый мед, сладость для души и исцеление для костей» (Пр 16:24; 24:13, 14).

Свойства меда — сладость и приятный вкус — нередко служат в Писании основой для сравнений. В качестве примеров можно привести Иезекииля 3:2, 3 и Откровение 10:9. Часто упоминается сотовый мед, который, как известно, слаще, ароматнее и более насыщенный на вкус, чем мед, который какое-то время находился на открытом воздухе. Желая подчеркнуть, насколько хороши и приятны слова суламитянки, ее возлюбленный, пастух, сравнивает их с «сотовым медом», который сочится из ее уст (Псн 4:11). Судебные решения Иеговы, превосходные, здравые и благотворные, «слаще меда, меда, текущего из сот» (Пс 19:9, 10). О Его изречениях псалмопевец писал: «Как приятны для моего нёба твои слова, приятнее, чем мед для моих уст!» (Пс 119:103).

Мед, безусловно, хорош, но, если им объесться, то человека может стошнить (Пр 25:16). Кроме того, с тем, кто объедается медом, сравнивается ищущий себе славы (Пр 25:27).

В 5-й главе книги Притч на примере сладости сотового меда показано, как «чужая женщина» своими чарами и сладкими словами может искушать мужчину, подталкивая его к сексуальной безнравственности. Это сразу понятное описание содержит в себе предостережение для христиан в наше время. «Уста чужой женщины словно мед, капающий из сот, и ее нёбо мягче масла. Но последствия от нее горьки, как полынь, остры, как обоюдоострый меч. Ее ноги спускаются к смерти»,— говорит мудрец. Ее сладкая, сравнимая с медом речь и поведение подталкивают мужчину к безнравственному поступку, «и вот он уже идет за ней, как бык на убой» (Пр 5:3—5; 7:21, 22).

Фруктовый «мед». Еврейское слово дева́ш может также обозначать сок, или сироп, получаемый из инжира, фиников и так далее. Идет ли речь о пчелином меде или каком-то другом, часто видно из контекста. Так, очевидно, что в Левите 2:11 подразумевается фруктовый сироп — именно его запрещалось возливать на жертвенник, поскольку он имел свойство бродить. То, что здесь не говорится о пчелином меде, показывает и следующий стих, где «мед» относится к числу «первых плодов», приносимых Иегове. Под «медом», который народ по призыву Езекии приносил в качестве «первых плодов», чтобы поддержать священников, несомненно, тоже подразумевался фруктовый сок или сироп, ведь израильтяне, как правило, не разводили пчел — мед у них в основном был диким (2Лт 31:5).

Земля, где течет молоко и мед. В Писании Палестина часто называется «землей, где течет молоко и мед», что совершенно справедливо, поскольку она изобиловала медом — не только пчелиным, но и фруктовым, в виде сиропа (Исх 3:8; Лв 20:24; Вт 11:9; ИсН 5:6). Под предметом торговли, который отдавали тирским купцам в обмен на изделия из их страны, очевидно, подразумевался фруктовый сироп (Иез 27:2, 17; см. ПЧЕЛА).