Книга Еврейских Писаний, повествующая главным образом о событиях, которые происходили незадолго до того, как Неемия стал правителем в Иуде, и во время его правления (Не 5:14; 13:6, 7).  В начале этой боговдохновенной книги говорится, что это слова «Неемии, сына Ахалии [такое написание имеет в этом стихе в «Переводе нового мира» на русском языке имя Гахалия; ср. Не 10:1]» (Не 1:1), и бо́льшая часть ее повествования ведется от первого лица.

Охваченный период и время написания. Это историческое повествование начинается с месяца кислева (ноябрь — декабрь) 20-го года (Не 1:1). Как видно из Неемии 2:1, это был 20-й год правления Артаксеркса. Ясно, что в этом случае за начало 20-го года был принят не нисан (март — апрель), а другой месяц, поскольку кислев 20-го года не мог предшествовать нисану того же года (упомянутому в Не 2:1). Возможно, Неемия считал время, принимая за начало лунного года месяц тишри (сентябрь — октябрь), который и сегодня у иудеев считается началом календарного года. Или же он вел отсчет лет правления царя с даты его восшествия на престол. Такое могло быть даже при том, что, судя по клинописным табличкам, вавилонские писцы по своему обычаю считали годы правления этого персидского царя начиная с нисана.

Надежные исторические доказательства и исполнение библейского пророчества указывают на то, что нисан 20-го года правления Артаксеркса приходился на 455 г. до н. э. (См. ПЕРСИЯ, ПЕРСЫ [Правление Ксеркса и Артаксеркса].) Значит, месяц кислев, предшествовавший нисану 20-го года, относился к 456 г. до н. э.,  а 32-й год правления Артаксеркса (последняя дата, упомянутая в книге Неемии [Не 13:6]) включал в себя часть 443 г. до н. э. Таким образом, книга Неемии охватывает период времени, начинающийся в кислеве 456 г. до н. э. и заканчивающийся после 443 г. до н. э.

В 32-м году правления Артаксеркса Неемия покинул Иерусалим. Вернувшись, он увидел, что иудеи не поддерживают священников и левитов и нарушают закон о субботе, что многие из них женаты на чужеземках и дети, родившиеся в таких семьях, даже не говорят по-иудейски (Не 13:10—27). Такое плачевное положение указывает на то, что Неемия отсутствовал продолжительное время. Однако невозможно точно определить, когда именно после 443 г. до н. э. Неемия закончил писать книгу, носящую его имя.

Согласованность с другими книгами Библии. Книга Неемии превозносит Иегову Бога. Она говорит о нем как о Творце (Не 9:6; ср. Бт 1:1; Пс 146:6; Отк 4:11), как о Боге, который отвечает на искренние молитвы своих служителей (Не 1:11—2:8; 4:4, 5, 15, 16; 6:16; ср. Пс 86:6, 7), и как о Защитнике своего народа (Не 4:14, 20; ср. Исх 14:14, 25). Он «Бог прощающий, великодушный и милосердный, медленный на гнев и исполненный любящей доброты» (Не 9:17; ср. Чс 14:18), «Бог небес, Бог великий и внушающий страх, соблюдающий соглашение и проявляющий любящую доброту к тем, кто любит его и исполняет его заповеди» (Не 1:5; ср. Вт 7:9, 10, 21).

В книге Неемии встречается много ссылок на Закон. Например, в ней говорится о бедствиях, к которым приводит непослушание, и о благословениях, следующих за раскаянием (Лв 26:33; Вт 30:4; Не 1:7—9), о займах (Лв 25:35—38; Вт 15:7—11; Не 5:2—11), о брачных союзах с чужеземцами (Вт 7:3; Не 10:30), о субботах и об освобождении от долгов (Исх 20:8; Лв 25:4; Вт 15:1, 2; Не 10:31), об огне, который должен гореть на жертвеннике (Лв 6:13; Не 10:34), о Празднике шалашей (Вт 31:10—13; Не 8:14—18), о том, что аммонитяне и моавитяне не могут войти в собрание Израиля (Вт 23:3—6; Не 13:1—3), а также о десятинах, первых плодах и пожертвованиях (Исх 30:16; Чс 18:12—30; Не 10:32—39).

Кроме того, в ней упоминаются исторические факты, описанные в других книгах Еврейских Писаний (Не 9:7—35; 13:26; ср. Не 13:17, 18 с Иер 17:21—27). А рассказ о событиях дней Неемии помогает понять другие библейские отрывки. В Псалмах 123 и 129 можно найти исторические параллели с тем, что пережили Неемия и другие иудеи, когда восстанавливали стены Иерусалима (Не 4:1—5, 9; 6:1—14). То, что Иегова побудил Артаксеркса исполнить его волю и позволить Неемии отстроить стены Иерусалима, подтверждает истинность записанного в Притчах 21:1: «Сердце царя в руке Иеговы — как потоки воды. Куда Он пожелает, туда и направляет его» (Не 2:4—8).

Как в книге Ездры (Езд 2:1—67), так и в книге Неемии (Не 7:6—69) называется число человек из различных семей, или родов, которые вместе с Зоровавелем вернулись из вавилонского плена. В обоих сообщениях говорится, что общее количество вернувшихся израильтян составляло 42 360, не считая рабов и певцов (Езд 2:64; Не 7:66). Однако некоторые числа, относящиеся к отдельным семьям, или родам, расходятся, и если сложить числа, приведенные в каждой книге, то получится намного меньше, чем 42 360. Многие ученые объясняют такие расхождения ошибками переписчиков. Но этому могут быть и другие объяснения.

Возможно, Ездра и Неемия обращались к разным источникам. Например, Ездра мог использовать документ, в котором перечислялись те, кто решил вернуться на родину, а Неемия — список тех, кто на самом деле вернулся. Если некоторые священники не смогли подтвердить свое происхождение с помощью родословных (Езд 2:61—63; Не 7:63—65), то вполне вероятно, что с такой же проблемой столкнулись и многие другие израильтяне. Следовательно, число 42 360 могло получиться сложением количества людей из каждой семьи и тех, кто не смог указать свое происхождение. Позднее же некоторые, вероятно, смогли установить свою родословную. Это может объяснять, почему, несмотря на различия в числах, итоговое количество совпадает.

[Рамка, страница 163]

СОДЕРЖАНИЕ КНИГИ НЕЕМИИ

События, связанные с восстановлением стен Иерусалима и с последующим очищением иудеев от неправильных дел

Описывает события, которые произошли спустя более 80 лет после возвращения иудеев из вавилонского плена

Стены Иерусалима восстанавливаются, несмотря на противодействие

В Сузах Неемия узнает о том, что стены Иерусалима лежат в руинах; он молится Иегове о поддержке и затем просит персидского царя Артаксеркса позволить ему пойти в Иерусалим и отстроить город и его стены; Артаксеркс удовлетворяет эту просьбу (1:1—2:9)

Прибыв в Иерусалим, Неемия осматривает ночью разрушенные стены, после чего говорит иудеям о своем намерении отстроить их (2:11—18)

Чужеземцы Санаваллат, Товия и Гешем препятствуют строительству; сначала они насмехаются, а позднее сговариваются пойти на Иерусалим войной; Неемия вооружает строителей, и работы не прекращаются (2:19—4:23)

Заговоры против Неемии не имеют успеха, и стену отстраивают за 52 дня (6:1—19)

Проводится торжественное открытие стены; два хвалебных хора и сопровождающие их процессии идут по стене в противоположных направлениях и встречаются у храма; народ очень радуется (12:27—43)

Наведение порядка в Иерусалиме

После окончания строительства стены Неемия устанавливает ворота и назначает привратников, певцов и левитов; он ставит над городом Анания и Ананию (7:1—3)

Неемия берется за составление родословной народа; он находит книгу с родословными тех, кто пришел из Вавилона с Зоровавелем; священников, которые не смогли подтвердить свое происхождение, отлучают от священства, «пока не появится священник с уримом и туммимом» (7:5—73)

Иерусалим малонаселен, поэтому по жребию из иудеев выбирают одного из каждых десяти, чтобы они переселились в город (7:4; 11:1, 2)

Действия, направленные на улучшение духовного состояния иудеев

Богатые иудеи соглашаются вернуть все своим бедным братьям, с которых они незаконно взимали проценты по займам (5:1—13)

Ездра читает перед собравшимся народом Закон, некоторые левиты объясняют его; народ плачет, но его призывают радоваться, поскольку этот день свят; люди радуются еще и потому, что поняли прочитанное им (8:1—12)

На следующий день из Закона народ узнает о Празднике шалашей; люди с радостью празднуют его (8:13—18)

Позднее народ собирается и признается в своих грехах, люди вспоминают о том, как Иегова обращался с Израилем; они клянутся соблюдать Закон и не заключать браки с чужеземцами, а также берут на себя обязательство поддерживать храм и служение в нем (9:1—10:39)

После торжественного открытия стены народ еще раз слушает чтение Закона; услышав, что аммонитяне и моавитяне не должны становиться частью собрания, они начинают отделять от Израиля «весь разноплеменный народ» (13:1—3)

После продолжительного отсутствия Неемия возвращается в Иерусалим и застает народ в плачевном состоянии; он очищает столовые, велит приносить десятины для поддержания левитов и певцов, а также соблюдать субботу, он осуждает тех, кто женился на чужеземках (13:4—30)