В Божьем законе, данном Израилю, конкретно указывалось, что не следует дожинать до самого края поля, просматривать, осталось ли что-то на ветвях маслины, после того как ее обили, и собирать оставшиеся ягоды в винограднике. Даже если на поле случайно оставляли сноп, за ним нельзя было возвращаться. Право собирать остатки урожая — оставленные намеренно или нет — Бог дал бедным, несчастным, пришельцам, сиротам и вдовам (Лв 19:9, 10; Вт 24:19—21).

Ярким примером применения этого исполненного любви закона Бога служит рассказ о Руфи. Хотя у нее было право подбирать остатки урожая, она попросила разрешения на это у старшего над жнецами — по-видимому, так обычно поступали люди, подбиравшие остатки урожая. К Руфи отнеслись по-доброму, и Вооз даже повелел своим жнецам вытаскивать из связок колосья и оставлять позади себя, чтобы она могла их подбирать. Хотя это облегчило труд Руфи, ей все же нужно было прилагать определенные усилия. Она подбирала колосья за работниками Вооза с утра до вечера, лишь ненадолго присев в доме, чтобы поесть (Рф 2:5—7, 14—17).

Хотя этот прекрасный, служивший на благо бедным закон поощрял щедрость, бескорыстие и упование на благословение Иеговы, совершенно очевидно, что он никоим образом не потворствовал лени. Он помогает понять слова Давида: «Я... не видел праведного оставленным и его потомков просящими хлеба» (Пс 37:25). Руководствуясь постановлением Закона, позволявшим собирать остатки урожая, даже бедные, если они усердно трудились, не голодали, и ни им, ни их потомкам не приходилось просить хлеба.

Переносное значение. Когда ефремляне обвиняли Гедеона в том, что он не позвал их на битву с мадианитянами сразу, Гедеон ответил: «Не лучше ли Ефрем добирал виноград, чем Авиезер [дом, к которому принадлежал Гедеон] собирал?» Он объяснил свой пример, сказав, что Ефрем (вступивший в сражение позднее), захватив мадиамских князей Орива и Зива, сделал больше, чем сам Гедеон (Сд 8:1—3; 6:11). Кроме того, когда в Библии говорится о том, что воины «добирали остатки», это означает, что они убивали уцелевших в сражении (Сд 20:44, 45). Тех, кто остается после того, как Иегова исполняет свой приговор, будет столько,  сколько бывает «при собирании оставшихся ягод, когда окончен сбор винограда», а Михей говорил, что среди нравственно развращенных людей те, кто остались от Божьего наследственного владения, похожи «на ягоды, оставшиеся после сбора винограда» (Иса 24:13; Мх 7:1—8, 18; ср. Иер 6:9; 49:9, 10).