Мысль о выражении неодобрения в резкой форме или о сдерживании чего-либо словами или действиями передается в еврейском языке глаголом гаа́р (Бт 37:10). Другой еврейский глагол с подобным значением, который в Иове 11:3 переведен как «пристыжать», буквально означает «унижать», а одно из еврейских существительных, переводимых как «осуждение», буквально означает «обличение» (2Цр 19:3). В греческом языке мысль об осуждении и упреке передается словом эпитима́о, которое также может означать «запрещать», «заставлять [кого-либо прекратить делать что-либо]», «порицать» (Мф 12:16; Лк 18:39; 2Тм 4:2).

Слова гаа́р и эпитима́о в значении «сдерживать, останавливать что-либо» используются не только по отношению к людям. В зависимости от контекста они могут переводиться как «погубить», «не позволить», «усмирить», «повелеть». Сказав: «Я погублю посеянные семена», Иегова показал, что он не даст урожая (Мл 2:3). А его слова «я не позволю вредителю истребить у вас плоды земли» означали, что он положит конец нашествию насекомых на поля (Мл 3:11). Говоря о врагах Божьего народа (которые в данном случае представлены животными), псалмопевец обращается к Всевышнему с просьбой: «Усмири зверя, живущего в тростнике, стадо быков» (Пс 68:30). Иисус Христос «усмирил» ветер, а также жар (Мк 4:39; Лк 4:39).

В некоторых случаях в осуждении может звучать мысль об угрозе. Например, под выражением «осуждение, исходящее от твоего лица», вероятно, подразумевается угрожающий взгляд (Пс 80:16).

Иногда осуждение или упрек указывают на великую силу Иеговы. Яркий тому пример — разделение вод Красного моря (Пс 106:9).

Справедливые и несправедливые. Осуждение или упрек могут быть справедливыми или несправедливыми. Во сне, о котором рассказал Иосиф, было нечто казавшееся неестественным в отношениях между родителями и детьми. Поэтому его отец Иаков упрекнул его (Бт 37:10). Когда Иисус Христос сказал ученикам, что его ждут страдания и мучительная смерть, Петр «стал перечить [греч. эпитима́о] ему, говоря: „Будь добр к себе, Господи. Не случится с тобой такого никогда“» (Мф 16:22). Петр был неправ, поэтому Иисус справедливо и резко «осудил Петра, сказав: „Прочь от меня, Сатана, потому что ты думаешь не о Божьем, а о человеческом“» (Мк 8:33).

Польза. Хотя осуждение из уст мудрого может ранить, в Библии говорится: «Лучше выслушивать обличение [или осуждение] от мудрого, чем слушать песню глупых» (Эк 7:5). Если прислушаться к осуждению мудрого и поступить соответственно, то можно измениться к лучшему. «На понимающего сильнее подействует порицание [или осуждение], чем на глупого — сто ударов» (Пр 17:10). Исключение из собрания — осуждение со стороны собрания — может образумить грешника, как это, похоже, произошло в случае с коринфянином, виновным в грехе, считавшемся кровосмешением (2Кр 2:6, 7; 1Кр 5:1—5).