Выделанная кожа овец, коз или телят, применявшаяся как материал для письма. Древние народы широко и на протяжении долгого времени использовали кожу в этом качестве. На одном из пергаментных свитков Мертвого моря написан текст книги Исаии. Эта копия датируется концом II в. до н. э. Широкое распространение получил египетский папирус, но, согласно Плинию, когда правитель Египта примерно в 190 г. до н. э. запретил экспорт папируса, в Пергаме начали выделывать кожу для письма (отсюда и название — «пергамент»). Возможно, это означало лишь то, что уже разработанный способ выделки кожи — благодаря которому на ней можно было писать с обеих сторон — стал применяться повсеместно. Пергаментные свитки были намного долговечнее, чем более дешевые папирусные.

Во 2 Тимофею 4:13 апостол Павел просит Тимофея принести «свитки, особенно пергаментные». Павел не уточнил, какие свитки он имел в виду, но вполне возможно, что он просил какие-то книги Еврейских Писаний, которые мог бы изучать во время заключения в Риме. Выражение «особенно пергаментные» может указывать на то, что речь шла как о пергаментных, так и о папирусных свитках.

В Древнем Риме записи, не предназначавшиеся для длительного хранения, часто делались на деревянных табличках, покрытых воском. Позднее для этого стали использовать кожу и пергамент. Пергаментные «записные книжки» такого рода назывались латинским словом мэмбра́нэ (мн. ч. слова «кожа»). В процитированном выше тексте Павел употребил греческий эквивалент этого слова, прося о «свитках, особенно пергаментных [мембра́нас]». Исходя из этого, некоторые библеисты предполагают, что его просьба касалась не только свитков Еврейских Писаний, но и каких-то заметок или писем. Вот почему в переводе Моффатта говорится «мои книги и особенно мои бумаги», а в «Новой английской Библии» — «книги, а самое главное, мои записные книжки» (NE). Однако что подразумевал Павел под словом мембра́нас — записные книжки и бумаги или же пергаментные свитки,— точно сказать нельзя.

Тонкий пергамент. Пергамент обычно делали из овечьих, козьих и телячьих шкур. В III и IV вв. н. э. обозначилось различие между грубым и высококачественным пергаментом. Первый продолжали называть пергаментом, а последний получил название велень, или тонкий пергамент. Велень делался из тонкой шкуры теленка или козленка. Использовались также шкуры мертворожденных телят и ягнят. С промытых в воде шкур срезали волосяной покров, их растягивали на раме, затем снова промывали и скребли, чтобы удалить неровности, посыпали толченым мелом и выскребали пемзой. В результате получался тонкий, мягкий, почти белый писчий материал, который стал широко использоваться для написания важных книг. Он был в ходу до изобретения книгопечатания, для которого больше подходила бумага, к тому же стоившая дешевле. Библейские рукописи, имеющие большое значение, такие, как Синайский кодекс и Ватиканский кодекс 1209, относящиеся к IV в., а равно и  Александрийский кодекс, относящийся к V в., написаны на тонком пергаменте.