Учет населения, обычно поименный, прослеживающий родословные и принадлежность к племени или роду. Это был не просто подсчет людей. Переписи населения, о которых говорится в Библии, проводились с различными целями, как то: налогообложение, призыв на военную службу или (в случае с левитами) распределение обязанностей, связанных со служением в святилище.

У Синая. Первая перепись была проведена по повелению Иеговы во втором месяце второго года после исхода из Египта, когда Израиль стоял лагерем у горы Синай. Чтобы помочь Моисею в ее проведении, в каждом племени был выбран начальник, которого назначили ответственным за перепись в своем племени. Были переписаны все мужчины от 20 лет и старше, годные для военной службы. Закон предписывал взимать со всех прошедших перепись подушный налог в размере полсикля (1,1 долл.) на поддержание служения в священном шатре (Исх 30:11—16; Чс 1:1—16, 18, 19). Всего переписанных оказалось 603 550, не считая левитов, которым не полагалось наследства в Обетованной земле. Они не платили налог на священный шатер и освобождались от службы в армии (Чс 1:44—47; 2:32, 33; 18:20, 24).

Согласно книге Числа, в 12 племенах были также сосчитаны первенцы мужского пола, а в племени Левия — все лица мужского пола в возрасте от одного месяца и старше (Чс 3:14, 15). Дело в том, что Иегова выкупил для себя первенцев, когда спас их во время истребления первенцев в Египте. Теперь он решил отделить, освятить, для себя левитов — для служения при святилище. То есть Израиль должен был отдать левитов Иегове, чтобы выкупить первенцев из других племен. Подсчет показал, что левитов мужского пола было 22 000, а первенцев из других племен — 22 273 (Чс 3:11—13, 39—43). Чтобы выкупить 273 человека, за каждого из них потребовалось заплатить пять сиклей (11 долл.) как выкупную цену за тех, кто превышал число левитов; эти деньги пошли на поддержание святилища (Чс 3:44—51).

Были исчислены также каафитяне, гирсонитяне и мераритяне в возрасте от 30 до 50 лет. Им были даны особые задания, связанные со служением в святилище (Чс 4:34—49).

На равнинах Моава. Вторая описанная в Библии перепись прошла на равнинах Моава — после поражения израильтян, согрешивших в связи с фегорским Ваалом. Мужчин в возрасте от 20 лет и старше оказалось 601 730, то есть на 1 820 меньше, чем при подсчете, произведенном приблизительно 39 годами раньше (Чс 26:1, 2, 51). Число левитов от одного месяца и старше составило 23 000, то есть на 1 000 больше, чем при первом подсчете (Чс 26:57, 62).

Перепись, проведенная Давидом и приведшая к беде. В Библии рассказывается также о переписи, которую провел Давид ближе к концу своего царствования,— о той, что обернулась бедствием. Во 2 Самуила 24:1 говорится: «Гнев Иеговы снова разгорелся на израильтян, когда некто настроил против них Давида, сказав: „Пойди и сосчитай Израиль и Иуду“». Кем был этот «некто», не уточняется. Идет ли речь о советнике из людей? Или о Сатане? Или даже о Боге? Найти ответ помогает 1 Летопись 21:1, где сказано: «Сатана поднялся против Израиля и побудил Давида сосчитать Израиль». «Перевод нового мира» точно передает еврейский текст и согласуется с переводами Библии на греческий, сирийский и латинский. Согласуется он и с другими переводами (СП, ПАМ, СоП, СмП, Тх).

Однако, как отмечается в сноске к 1 Летописи 21:1, еврейское слово сата́н может переводиться и как «противник». Именно так оно передается в переводе Янга. Значит, «некто», подтолкнувший Давида к решению, которое привело к беде, мог быть плохим советчиком из числа людей.

Интересно, что, согласно сноске, 2 Самуила 24:1 можно передать так: «Гнев Иеговы снова разгорелся на израильтян, когда он настроил против них Давида». В «Современном русском переводе» (во 2 Царств 24:1) сказано: «Снова разгневался Господь на израильтян и стал подстрекать Давида действовать против них. Он дал такое повеление Давиду: „Иди, пересчитай Израиль и Иуду!“». Таким образом, некоторые специалисты считают, что тот, кто побудил Давида произвести перепись («он», или «некто»),— это Иегова. Согласно такой точке зрения, гнев Иеговы разгорелся на израильтян еще до переписи и был вызван недавними мятежами против него и против назначенного им царя, Давида. Имеются в виду случаи, когда израильтяне поднимались против  Давида, последовав вначале за честолюбивым Авессаломом, а затем за негодным Савой, сыном Бихри (2См 15:10—12; 20:1, 2). Данная точка зрения необязательно противоречит изложенной выше. Сатана или плохой советчик из людей действительно мог побудить Давида к переписи при условии, что Иегова намеренно допустил такое развитие событий, возможно, сняв свою защиту или убрав свою руку, удерживающую от пагубных шагов. (Ср. 1Цр 22:21—23; 1См 16:14; см. ПРЕДВИДЕНИЕ, ПРЕДОПРЕДЕЛЕНИЕ [В отношении отдельных людей].)

Не исключено, что у Давида возникли неправильные мотивы. Возможно, в какое-то время из-за гордости и упования на численность своего войска он не до конца полагался на Иегову. В любом случае Давид тогда не думал в первую очередь о прославлении Бога.

Возражение Иоава. Когда Давид приказал своему военачальнику Иоаву провести перепись, тот возразил: «Пусть твой Бог Иегова прибавит к народу в сто раз больше того, что есть, и мой господин царь увидит это своими глазами. Зачем же мой господин царь хочет это сделать?» (2См 24:3). Иоав хотел сказать, что мощь Израиля не в численности войска, а в силе Иеговы, который, если на то будет его воля, умножит войско. По настоянию Давида Иоав провел перепись, но неохотно. В Библии говорится: «Он не переписал вместе с ними Левия и Вениамина, потому что слово царя было противно Иоаву» (левиты не были переписаны — в согласии с законом, изложенным в Чс 1:47—49). Либо Иоав прекратил перепись, не став считать вениамитян, либо он вел ее медленно, и Давид, опомнившись, распорядился остановить подсчет, так что Иоав не успел его закончить (1Лт 21:6). Возможно, Иоав не хотел считать вениамитян, опасаясь, что они взбунтуются, ведь это было племя Саула, которое в свое время сражалось с войском Давида, возглавляемым Иоавом; лишь позднее вениамитяне объединились с остальными племенами под властью Давида (2См 2:12—17). Данные переписи не вошли в «дневные записи дел царя Давида», несомненно, потому, что устраивать подсчет было неправильно в принципе (1Лт 27:24).

Согласно 1 Летописи 21:5, подсчет показал, что в Израиле было 1 100 000 мужчин, а в Иуде 470 000. Во 2 Самуила 24:9 приводятся другие цифры: 800 000 мужчин в Израиле и 500 000 в Иуде. По мнению некоторых, эта несогласованность объясняется ошибкой переписчика. Однако не следует спешить с подобными утверждениями, не понимая до конца обстоятельств, методов подсчета и других факторов. В двух библейских книгах могут приводиться числа, полученные разным путем. Так, могли учитываться или, наоборот, не учитываться те, кто составлял регулярную армию, а также военачальники. Кроме того, разные способы учета могли породить различия в перечне тех или иных людей — они могли быть причисленными либо к Иуде, либо к Израилю. Характерным примером могут служить данные, приводимые в 27-й главе 1 Летописи. Там перечисляются 12 отрядов, находившихся на службе у царя; названы все племена, кроме Гада и Асира; названо также племя Левия и обе половины племени Манассии. Возможно, в то время племена Гада и Асира были объединены под руководством других глав или же были какие-то иные, неназванные причины.

Приговор Иеговы. К Давиду, распорядившемуся о переписи, был послан пророк Иеговы Гад, который предложил ему на выбор три наказания: либо три года будет продолжаться голод, либо три месяца израильтян будет настигать меч их врагов, либо три дня будет свирепствовать эпидемия. Давид, уповая на милосердие Иеговы и не надеясь на милость людей, предпочел «попасть в руки Иеговы». Последовавшая эпидемия унесла жизни 70 000 человек (1Лт 21:10—14).

Вот еще одно различие между повествованиями в книгах Самуила и Летописи. Во 2 Самуила 24:13 говорится о семи годах голода, а в 1 Летописи 21:12 о трех. (В греческой Септуагинте в книге Самуила упоминаются три года.) Одно из предлагаемых объяснений состоит в том, что семь лет, упомянутые во 2 Самуила, включают в себя три года голода, который начался раньше и был вызван грехом Саула и его дома против гаваонитян (2См 21:1, 2). Год переписи (она заняла 9 месяцев и 20 дней [2См 24:8]) был четвертым, так что три дополнительных голодных года в сумме с минувшими составили бы семь. Хотя разночтение и может быть вызвано ошибкой переписчика, следует подчеркнуть, что такой вывод можно сделать, лишь обладая полными сведениями и зная все факты.

Для служения в храме. Спустя какое-то время Давид, который был уже в преклонных летах, распорядился исчислить левитов для будущего служения в храме, что Иегова, по всей видимости, одобрил. Левитов в возрасте от 30 лет и старше оказалось 38 000. Они подразделялись на следующие группы: поставленных для надзора было 24 000, начальников и судей  6 000, привратников 4 000 и музыкантов 4 000 (1Лт 23:1—5).

В Библии в связи со строительством храма говорится: «Затем Соломон сосчитал всех мужчин, живших как пришельцы в земле Израиль после переписи, которую провел его отец Давид, и их оказалось сто пятьдесят три тысячи шестьсот человек. Семьдесят тысяч из них он поставил носить тяжести, восемьдесят тысяч поставил каменотесами в горах, а три тысячи шестьсот — надзирателями, которые должны были следить за тем, чтобы люди работали» (2Лт 2:17, 18).

Более поздние переписи. В дальнейшем цари Израиля и Иуды тоже проводили переписи. Все мужчины в племенах Иуды и Вениамина от 20 лет и старше были исчислены в дни царя Амасии — их оказалось 300 000 (2Лт 25:5). Перепись, проведенная царем Озией, показала, что войско насчитывало 307 500 человек под командованием 2 600 глав родов (2Лт 26:11—13).

Были посчитаны также пленники, вернувшиеся на родину вместе с Зоровавелем в 537 г. до н. э. Их было: 42 360 израильтян, а также 7 337 рабов и 200 певцов и певиц (в масоретском тексте книги Неемии указано 245 певцов и певиц) (Езд 2:64, 65; Не 7:66, 67; см. НЕЕМИЯ, КНИГА БИБЛИИ).

Во время рождения Иисуса. В Христианских Греческих Писаниях сообщается о двух переписях, проведенных после того, как Иудея оказалась под римским господством. Их цель не сводилась лишь к тому, чтобы установить численность населения. Главным образом они проводились ради налогообложения и призыва мужчин на военную службу. По поводу первой переписи в Библии сказано: «В те дни [ок. 2 до н. э.] цезарь Август издал указ о проведении переписи по всей обитаемой земле. (Это была первая перепись. Она проводилась, когда правителем Сирии был Квириний.) Тогда все отправились на перепись, каждый в свой город» (Лк 2:1—3). Императорский указ послужил исполнению Божьей воли. Подчинившись ему, Иосиф и Мария отправились из Назарета в Вифлеем, несмотря на то, что Мария скоро должна была родить. Таким образом Иисус во исполнение пророчества родился в городе Давида (Лк 2:4—7; Мх 5:2).

Две переписи при Квиринии. Библейские критики утверждают, что в то время, когда Сирией правил Публий Сульпиций Квириний, была проведена всего одна перепись, примерно в 6 г. н. э., и она спровоцировала восстание Иуды-галилеянина и зелотов (Де 5:37). На самом же деле это была вторая перепись, проведенная при Квиринии. Судя по надписям, найденным в Антиохии и возле нее, за несколько лет до того Квириний служил имперским легатом в Сирии (Ramsay W. The Bearing of Recent Discovery on the Trustworthiness of the New Testament. 1979. С. 285, 291). По этому поводу в Библии Крампона (переводе на французский язык, издании 1939 г. С. 360), в словаре к Новому Завету (Dictionnaire du Nouveau Testament), замечается: «Научные исследования Цумпта (Commentat. epigraph., II, 86—104; De Syria romana provincia, 97—98) и Моммзена (Res gestæ divi Augusti) не оставляют сомнений в том, что Квириний дважды был правителем Сирии». По мнению многих ученых, впервые Квириний служил правителем где-то между 4—1 гг. до н. э., возможно с 3-го по 2-й. Однако их метод вычисления этих дат не надежен, и датировка этого периода остается неопределенной. (См. КВИРИНИЙ.) Однако, судя по подробностям, приведенным Иосифом Флавием, второй срок правления Квириния включает в себя 6 г. н. э. (Иудейские древности. XVIII. 2. 1).

Итак, историк Лука, участвовавший в написании Библии, был прав, когда писал: «Это была первая перепись [имеется в виду та, что проходила во время рождения Иисуса]. Она проводилась, когда правителем Сирии был Квириний». Вторая перепись проводилась позднее, тоже при правлении Квириния. О ней, как отмечает Лука в Деяниях 5:37, упомянул Гамалиил.