Под жилой подразумевается сухожилие над скакательным суставом задней ноги у четвероногих животных. Перерезание жил калечит животное, так что оно становится непригодным для работы и военной службы. Сыновья Иакова Симеон и Левий по своему произволу перере́зали жилы у быков, вероятно, когда расправлялись с жившими в Сихеме евеями (Бт 49:5, 6). Во время войн израильтяне перереза́ли жилы коням своих врагов; однажды такое указание Иисусу Навину дал сам Иегова (ИсН 11:6, 9; 2См 8:3, 4; 1Лт 18:3, 4). Это был самый простой способ вывести коней из строя. Покалеченных животных, несомненно, убивали, а колесницы сжигали. Благодаря тому что израильтяне не забирали себе вражеских коней и не использовали их на войне, они полагались не на коней, а на защиту Иеговы. (Ср. Вт 17:16; Иса 31:1, 3.)