Сооружение, предназначенное: 1) для приготовления пищи, 2) плавки руды, 3) расплавки металлов и последующего литья, или же для их накаливания и последующей ковки, 4) обжига глиняных изделий.

Печь для приготовления пищи. Евреи и другие народы использовали разные виды печей (ИЛЛЮСТРАЦИЯ. Т. 2. С. 952). На Ближнем и Среднем Востоке вплоть до недавнего времени использовались довольно большие печи в виде круглого углубления в земле. Глубина некоторых из них достигала 1,5—1,8 м, а диаметр — почти 1 м. В такой печи можно было целиком запечь барана, подвесив его над раскаленными камнями или углями.

В библейские времена была распространена печь-чаша. Она, вероятно, напоминала печь, которой палестинские крестьяне пользуются сегодня. На небольшие камни кладут хлеб и накрывают большой глиняной чашей. Поверх и вокруг чаши кладут топливо, поджигают его, чаша нагревается, и хлеб печется.

Скорее всего, в каждом еврейском доме была переносная печь-кувшин. Такие печи по сей  день используются в Палестине. Она представляла собой большой глиняный кувшин около 90 см в высоту. Вверху было отверстие, а книзу он расширялся. Топливо, например ветки или трава, сжигалось внутри, а золу удаляли через специальное отверстие. Верх закрывали, и, когда кувшин хорошо прогревался, на его внутреннюю или внешнюю сторону намазывали тесто. Выпекаемый таким способом хлеб был очень тонким.

Археологи нашли множество печей-углублений. Очевидно, предшественницей такой печи была печь-кувшин. Эта печь, которая частично находилась в земле, была сделана из глины и со всех сторон покрыта штукатуркой. Она сужалась кверху; топливо сжигалось внутри. Судя по различным памятникам и изображениям, египтяне намазывали тесто на ее внешнюю сторону. Евреи, по-видимому, топили такую печь сухими ветвями или травой. (Ср. Мф 6:30.) В ней также можно было запекать мясо.

Интересно, что печи, в которых сегодня палестинские крестьяне готовят еду, мало чем отличаются от тех, что были найдены среди древних развалин или запечатлены на ассирийских и египетских рельефах и рисунках. В древней Халдее печи помещали во внутренних дворах домов, и сегодня такие печи можно увидеть в небольших пекарнях во дворах частных домов, хотя в некоторых деревнях они расположены в специально отведенном для них месте. По сей день используются большие общественные печи.

В Египте домашние печи были чем-то обычным и для израильтян, и для египтян. Так, во время второй казни, лягушки забрались в их печи и квашни (Исх 8:3).

Когда восстанавливались стены Иерусалима, под руководством Неемии ремонтировалась «Печная башня» (Не 3:11; 12:38). Происхождение этого названия неизвестно, но есть предположение, что оно связано с тем, что там стояли печи, в которых хлеб пекли на продажу.

Обжиговая печь. В древности такие печи использовались для обжига кирпичей, глиняных изделий и известняка. Еврейское слово кивша́н имеет узкое значение, оно не использовалось по отношению к другим видам печей.

Поскольку еще до Потопа люди научились выковывать из меди и железа различные инструменты (Бт 4:22), можно сделать вывод, что обжиговые печи были изобретены на заре человечества. Судя по всему, такие печи использовались и после Потопа, в дни Нимрода, хотя в повествовании прямо о них не говорится. Намереваясь построить в земле Сеннаар город Вавилон и башню, современники Нимрода сказали: «Давайте сделаем кирпичи и обожжем их» (Бт 11:3). Среди развалин древнего Вавилона были обнаружены кирпичи, для обжига которых использовали обжиговую печь. При строительстве наиболее важных зданий такие долговечные кирпичи шли на облицовочные стены и использовались в качестве брусчатки. Первый этаж некоторых домов, найденных при раскопках города Ура (где когда-то жил Авраам), был построен из обожженного кирпича, а второй, по-видимому, из кирпича, высушенного на солнце. Кирпичи, высушенные на солнце, не были такими же прочными, как обожженные в печи, зато они были недорогими, легкими в изготовлении и вполне пригодными для сухого климата. (См. КИРПИЧ.)

Египетские печи для обжига изделий из глины были конической формы. Перегородка с отверстиями отделяла углубление, в котором горело пламя, от обжиговой камеры. Глиняные изделия помещали в эту камеру до того, как разводили огонь. Египетские гончары не раскрывали секрет того, как правильно топить обжиговую печь. Лишь мастера могли добиться того, чтобы готовое изделие обладало необходимыми свойствами. За счет тяги, создаваемой воздухом, устремляющимся из топки вверх, в трубу, огонь проникал через отверстия в перегородке и охватывал стопку глиняных изделий, доходя до самого ее верха.

Перед тем как навести шестую казнь на Египет и гордого фараона, Иегова повелел Моисею и Аарону: «Наберите полные пригоршни сажи из обжиговой печи и пусть Моисей на глазах у фараона подбросит ее к небу». Следуя этим указаниям, «они взяли сажи из печи и встали перед фараоном». «Моисей подбросил ее к небу, и на людях и на животных появились гнойные нарывы» (Исх 9:8—10).

Палестинские обжиговые печи, найденные в Мегиддо, были U-образной формы, размером 2,5 на 3 м. Топка у таких печей располагалась в изгибе. Очевидно, вместе с потоком воздуха, проникавшим внутрь через отверстие под дверцей топки, пламя устремлялось в две обжиговые камеры, а наружу воздух выходил через две трубы, расположенные в задней части печи.

Печь для обжига известняка. В древней Палестине использовали специальные печи для обжига известняка, которым изобиловала та местность. В более позднее время такие печи строились на склонах холмов, причем склон образовывал часть задней стенки печи. Их строили из неотесанных камней, без раствора, а щели между камнями заполняли глиной.  Наверху делали большую трубу. Печь плотно набивали дробленым известняком, а затем в топке, находившейся у основания печи, разводили жаркий огонь с помощью хвороста. Пламя устремлялось вверх за счет сильного потока воздуха, проникавшего внутрь через небольшой тоннель внизу, и охватывало известняк, нагревая его до тех пор, пока он не превращался в известь. Обычно этот процесс продолжался несколько дней. (См. ИЗВЕСТЬ.)

Впервые об обжиговой печи прямо говорится в Бытии 19:28. Там черное облако дыма упоминается в описании сожженных городов Содома и Гоморры и всей Области. Согласно повествованию, Авраам увидел, «что от земли поднимается густой дым, как дым от обжиговой печи».

У подножия горы Синай израильтяне, вышедшие из лагеря «навстречу истинному Богу», стали свидетелями внушающих страх явлений. Среди прочего они увидели, как вся гора дымилась, «потому что на нее спустился в огне Иегова». «От нее поднимался дым, похожий на дым от обжиговой печи, и вся гора сильно содрогалась» (Исх 19:17, 18).

Согласно Синодальному переводу, во 2 Самуила (2 Царств) 12:31 говорится, что Давид «бросил их [пленных аммонитян] в обжигательные печи», однако, если в еврейском тексте исправить одну букву, смысл получится иным: Давид «заставил [их]... делать кирпичи» (НМ, СмП, СоП).

Печь для плавки металла. В библейские времена такие печи складывали из кирпича или камня. В Телль-Касиле, что на сев. окраинах города Тель-Авив-Яффо, и в Телль-Джемме (Тель-Гаме), что к Ю. от Газы, были найдены круглые медные печи, датируемые периодом судей. У этих печей была большая труба из глиняного кирпича для создания тяги, благодаря которой воздух попадал в топку. Глиняные тигели, в которые помещали медь, ставили в печь — на каменные плитки, под которыми были раскаленные угли.

Другие упоминания о печах. По приказу Навуходоносора три богобоязненных еврея, друзья Даниила, были брошены в печь, раскаленную огнем, за отказ поклониться золотому истукану, который поставил царь (Дан, гл. 3). В Библии не уточняется, была ли это обычная печь или она была построена специально для того, чтобы туда бросали людей.

Переносное значение. Печь упоминается в Левите 26:26, где описываются времена голода и нужды. Там сказано: «Когда я [Иегова] сломаю прутья, на которые вешают хлебные кольца, десять женщин будут печь хлеб в одной печи и отдавать его по весу. Вы будете есть, но не насытитесь». Обычно, чтобы ежедневно выпекать хлеб, каждой женщине требовалась одна печь. Однако в Левите 26:26 говорится о времени, когда еды будет так мало, что десять женщин вполне смогут обходиться одной печью. В Осии 7:4—7 израильтяне-прелюбодеи сравниваются с «печью, растопленной пекарем». Очевидно, речь идет о том, что в них горел огонь грешных желаний.

Египет, который надел на израильтян тяжелое ярмо рабства, сравнивается с железной печью (Вт 4:20). Излитие Божьего гнева на дом Израиля уподобляется плавке металла в печи (Иез 22:18—22). В сравнениях и примерах слово «печь» употребляется также в Притчах 17:3; 27:21 и в Псалме 12:6 (где использовано выражение «плавильная печь»). (См. ОЧИЩАТЬ МЕТАЛЛЫ.)