В библейские времена люди сочиняли и пели плачевные песни в знак скорби об умерших друзьях (2См 1:17—27), разоренных народах (Ам 5:1, 2) и разрушенных городах (Иез 27:2, 32—36). Одна из таких скорбных песен, написанных под вдохновением от Бога,— это книга Плач Иеремии. Она состоит из пяти лирических поэм (в пяти главах), в которых оплакивается разрушение Иерусалима вавилонянами в 607 г. до н. э.

В книге признается, что Иегова справедливо наказал Иерусалим и Иуду за грехи своего народа (Пл 1:5, 18). В ней также подчеркивается Божья любящая доброта и милосердие и показывается, что Иегова добр к тому, кто надеется на него (Пл 3:22, 25).

Название. На еврейском языке книга названа Эха́! («Как!») — по ее первому слову. Переводчики греческой Септуагинты назвали книгу Тре́ной (озн. «плачи; скорбные песни»). Вавилонский Талмуд (Бава Батра 14б) использует выражение Кино́т (озн. «скорбные песни; элегии»). Иероним, писавший на латыни, назвал книгу Лямэнтацио́нэс, откуда пошло ее название на многих европейских языках.

Место в библейском каноне. В еврейском каноне книга Плач Иеремии обычно находится в разделе, известном как Пять Свитков (Мегилло́т), который, помимо Плача, включает Песнь песней, Руфь, Экклезиаст и Эсфирь. Однако считается, что в древних копиях Еврейских Писаний Плач стоял после книги Иеремии, как в большинстве современных изданий Библии.

Авторство. В Септуагинте эта книга сопровождается следующими вступительными словами: «И случилось, после того как Израиль был уведен в плен, а Иерусалим опустошен, сел Иеремия в слезах и плакал плачем этим по Иерусалиму, говоря...» В таргумах автором тоже называется Иеремия, и в них в начале книги говорится: «Пророк и великий священник Иеремия сказал...» А в латинской Вульгате под редакцией Климента содержится такое вступление: «И случилось, после того как Израиль был уведен в плен, а Иерусалим опустошен, сел пророк Иеремия в слезах и плакал плачем этим по Иерусалиму; и печально вздыхал он и стонал горестно, говоря...»

Стиль. Книга состоит из пяти глав, или пяти лирических поэм. Первые четыре главы имеют форму акростиха. В них каждый стих начинается с одной из 22 букв еврейского алфавита (состоящего только из согласных букв). В первой, второй и четвертой главах по 22 стиха, и каждый стих начинается с очередной буквы:  первый стих — с первой буквы алфавита, а́леф, второй — со второй буквы, бет, и так далее до конца алфавита. Третья глава состоит из 66 стихов, и в ней каждые три следующих друг за другом стиха начинаются с одной и той же буквы.

Во второй, третьей и четвертой главах буквы а́йин и пе переставлены местами (они не стоят в том порядке, как в Пл, гл. 1, и Пс 119). Но это не означает, что писавший под вдохновением от Бога автор Плача Иеремии сделал ошибку. В одном труде по этому поводу говорится: «И еще менее вероятно, что обсуждаемая непоследовательность возникла из-за невнимательности составителя... поскольку эта непоследовательность повторяется в трех поэмах. Ее причина, скорее всего, в другом. Ведь и в других поэмах, написанных в форме алфавитного акростиха, особенно в древних, мы находим много отступлений от этого правила, и это однозначно свидетельствует о том, что составитель придерживался алфавитного порядка лишь до тех пор, пока это не мешало естественному изложению мысли» (Keil C. F., Delitzsch F. Commentary on the Old Testament. 1973. Т. 8. С. 338). Среди других примеров там приводится Псалом 34, где отсутствует стих, начинающийся с буквы вав, и Псалом 145, где нет стиха, начинающегося с буквы нун. Такое нарушение строгой приверженности алфавитному порядку в этих боговдохновенных еврейских писаниях не должно вызывать беспокойства. Хотя использование акростиха помогало в запоминании текста, главным было содержание, а смысл был важнее любого литературного приема.

В пятой главе Плача Иеремии тоже 22 стиха — по числу букв в еврейском алфавите,— но она написана не как акростих.

Время написания. Выразительность Плача Иеремии показывает, что книга была написана вскоре после падения Иерусалима в 607 г. до н. э., в то время, когда Иеремия еще живо помнил, как вавилоняне осадили и сожгли город. С таким выводом согласны большинство ученых. Логично заключить, что ее написание было завершено в 607 г. до н. э.

Исполнение пророчеств. Случившееся с Иерусалимом, о чем ярко рассказывается в Плаче Иеремии, стало исполнением слов из Второзакония 28:63—65. Книга также свидетельствует об исполнении других пророчеств и предупреждений, высказанных Богом. (Ср., например, Пл 1:2 с Иер 30:14; Пл 2:17 с Лв 26:17; Пл 2:20 с Вт 28:53.)

Содержание. В первой главе, начиная с 12-го стиха, Иеремия говорит от лица женщины, представляющей Иерусалим, или Сион, состоящий в соглашении с Богом (Иса 62:1—6). Иерусалим опустошен, он подобен женщине, лишившейся мужа и детей и принужденной к рабскому труду в плену. Во второй главе Иеремия говорит от своего лица. В третьей пророк изливает свои чувства, говоря от имени народа. В четвертой главе Иеремия продолжает скорбеть. В пятой он пишет от лица жителей Иерусалима. Конечно, в отличие от записанного в книге, большинство людей не признавали греха, они не надеялись и не уповали на Иегову и у них не было желания обратиться на правильный путь. Однако был остаток людей, подобных Иеремии. Поэтому то, как в Плаче Иеремии охарактеризована ситуация, в которой оказался Иерусалим, соответствует взгляду Бога на нее.

Таким образом, Плач Иеремии — это достоверное и полезное сообщение, вдохновленное Богом.

[Рамка, страница 376]

СОДЕРЖАНИЕ КНИГИ ПЛАЧ ИЕРЕМИИ

Пять поэм, в которых оплакивается бедствие, постигшее Иерусалим и его жителей в 607 г. до н. э. от рук вавилонян

Написал Иеремия сразу после разрушения Иерусалима

Иерусалим представлен вдовой, лишившейся детей, которую некому утешить (1:1—22)

Она признает, что страдает из-за своего греха против Иеговы

Она молится Всемогущему, чтобы он наказал тех, кто радуется ее страданию

Иегова действовал в гневе против Иерусалима (2:1—22)

Он сбросил Иерусалим «с неба на землю»

Он пренебрег своим святилищем и ни во что не ставил царя и священника

В результате проходящие мимо удивляются тому, что произошло с городом, который был «совершенством красоты»

«Человек», представляющий народ, говорит о своем бедствии, но все же выражает надежду (3:1—66)

Он описывает свое отчаянное положение

Все же он уверен, что Иегова услышит молитвы своего народа и проявит милосердие

Ужасы осады Иерусалима (4:1—22)

Смерть от меча была легче, чем от голода; женщины даже ели собственных детей

Выживших беглецов неотступно преследовали в горах и в пустынях

Просьба к Иегове обратить внимание на страдания народа и вновь оказать ему благосклонность (5:1—22)

Наследство его народа отдано чужим

Его народ в стыде и унижении

Люди молятся Иегове, чтобы он, хотя и отверг их в негодовании, возвратил их к себе