В Библии так называется официальный представитель наделенного властью человека, посланный с особой миссией. Послами обычно служили зрелые опытные мужчины. Греческие слова пресбе́уо («исполнять обязанности посла» [Эф 6:20]; «быть послом» [2Кр 5:20]) и пресбе́йа («послы» [Лк 14:32]) родственны слову пресби́терос, означающему «старец; старейшина» (Де 11:30; Отк 4:4).

Иисус Христос пришел как «апостол» Иеговы Бога, то есть тот, кто был послан Богом. Это он «пролил свет на жизнь и нетление через благую весть» (Евр 3:1; 2Тм 1:10).

После того как Христос воскрес к небесной жизни и уже лично не присутствовал на земле, на его место были назначены его верные последователи. Они должны были стать послами Бога «вместо Христа». Павел прямо говорит о своей посольской миссии (2Кр 5:18—20). Как и все помазанные последователи Иисуса Христа, он был послан к народам, к людям, отчужденным от Иеговы Бога, Верховного Владыки; он был послом в мире, враждебном Богу (Ин 14:30; 15:18, 19; Иак 4:4). Как посол Павел нес весть о примирении с Богом через Христа; находясь в заключении, он говорил о себе, что исполняет обязанности посла «в цепях» (Эф 6:20). «Цепи» свидетельствовали о враждебном отношении мира к Богу, к Христу и к Мессианскому правительству, или Царству, ведь издавна считалось, что послы — лица неприкосновенные. Нанося оскорбление послам, представляющим Царство Бога во главе с Христом, народы выказывали свою крайнюю враждебность и презрение к тем, кто их послал.

Исполняя роль посла, Павел уважал государственные законы, но сохранял строгий нейтралитет, что касалось политических и военных дел этого мира. Таким принципом руководствуются послы правительств и сегодня: они подчиняются законам страны, куда они посланы, но на них не возлагается обязанность хранить ей верность.

Как и апостол Павел, все верные помазанники, рожденные духом последователи Христа, имеющие небесное гражданство, являются «послами вместо Христа» (2Кр 5:20; Фп 3:20).

От того, как человек принимает этих послов Бога, зависит, как Бог поступит с ним. Этот принцип Иисус Христос выразил в примере о владельце виноградника, который послал в виноградник как своих представителей сначала своих рабов, а затем сына. Земледельцы жестоко обошлись с теми рабами, а сына убили. За это владелец виноградника предал враждебно настроенных земледельцев смерти (Мф 21:33—41). Иисус рассказал еще один пример, в котором царь послал рабов приглашать гостей на свадебный пир, но этих вестников убили. Те, кто так обошелся с представителями царя, стали считаться его врагами (Мф 22:2—7). Иисус ясно изложил данный принцип, сказав: «Кто принимает всякого, кого я посылаю, тот принимает и меня. А кто принимает меня, принимает и пославшего меня» (Ин 13:20; см. также Мф 23:34, 35; 25:34—46).

На примере миротворческой миссии посла Иисус показал, что мы нуждаемся в примирении с Иеговой Богом и что нам нужно, оставив все, следовать по стопам его Сына, чтобы обрести благосклонность Бога и вечную жизнь (Лк 14:31—33). Иисус также показал, насколько безрассудно быть на стороне людей, посылающих послов выступать против того, кого Бог наделяет царской властью (Лк 19:12—14, 27). Хороший пример в том, как нужно тактично искать мира, подали гаваонитяне, которые достигли своей цели (ИсН 9:3—15, 22—27).

Посланники дохристианской эпохи. В дохристианские времена не существовало правительственной должности, в точности соответствующей современной должности посла. У стран не было официальных представителей, постоянно живших в других государствах. Поэтому слова «вестник» (евр. мала́х) и «посланник» (евр. цир) наиболее точно описывают обязанности посла тех времен. Однако их положение и статус во многом были подобны положению и статусу послов. Некоторые из сходств и отличий рассматриваются ниже. Эти люди служили официальными представителями, которые передавали послания от своих правителей правителям других государств.

В отличие от современных послов, в древности посланники, или вестники, не жили в столицах других стран, но посылались только в особых случаях для особых целей. Часто они занимали высокое, почетное положение (2Цр 18:17, 18). Ввиду всего этого во время визитов к другим правителям они были неприкосновенными лицами.

То, как люди относились к вестникам или посланникам правителя, показывало их отношение к самому правителю и его правительству. Так, Раав благосклонно приняла вестников —  разведчиков, посланных Иисусом Навином в Иерихон,— потому что, несомненно, признавала Иегову Богом и Царем Израиля. В свою очередь Иегова через Иисуса Навина оказал благосклонность ей (ИсН 6:17; Евр 11:31). То, что сделал аммонитский царь Аннон по отношению к слугам царя Давида, посланным к нему в знак дружбы, было грубейшим нарушением неписанного международного закона об уважении к вестникам. Прислушавшись к своим князьям, ложно обвинившим посланников в том, что они соглядатаи, аммонитский царь публично унизил посланников, тем самым выказав неуважение к Давиду и его правительству. Этот возмутительный поступок привел к войне (2См 10:2—11:1; 12:26—31).

Вместо того чтобы отзывать послов, как это делают современные правительства при разрыве дипломатических отношений, в древности, если возникала напряженность, народы посылали вестников, или посланников, для ведения переговоров с целью наладить отношения. О таких «вестниках мира» говорит Исаия (Иса 33:7). Езекия посылал к ассирийскому царю Сеннахириму просить о мире. Хотя Сеннахирим угрожал укрепленным городам Иуды, ассирийцы позволили вестникам передвигаться беспрепятственно, поскольку те были посланниками Езекии (2Цр 18:13—15). Подобный пример встречается в рассказе об израильском судье Иеффае. Он отправил с вестниками письмо аммонитскому царю, в котором указал на неправомерность его действий и в котором старался разрешить спор о территориальных притязаниях. Через своих посланников Иеффай пытался по возможности решить этот вопрос мирным путем. Эти вестники могли переходить от одной армии к другой, и никто им не препятствовал (Сд 11:12—28; см. ВЕСТНИК).