По-гречески «постоялый двор» — пандохе́йон. Буквально это слово означает «место, где принимают всех» — там могли останавливаться путники, и там нашлось бы место для их животных. Возможно, в древности постоялые дворы на Ближнем Востоке были примерно такими же, как те, что строили там в сравнительно недавние времена. Обычно они представляли собой обнесенное стенами пространство квадратной формы с одним входом. На некотором возвышении располагались в ряд комнаты без мебели — для путников и для хранения поклажи. Вход в комнаты был с внутреннего двора — он был большим и посреди него часто имелся колодец. В этом же дворе оставляли животных. В древности хозяева постоялых дворов оказывали постояльцам некоторые необходимые услуги и за плату заботились о тех, кто был оставлен им на попечение (Лк 10:33—35).