Воин, вооруженный пращой. Праща, как правило, представляла собой сравнительно короткий ремень, который складывали пополам и вращали над головой. Когда один конец отпускали, камень или другой снаряд вылетал из пращи с большой скоростью.

В древности пращники играли в войске немаловажную роль. В племени Вениамина было 700 отборных людей, каждый из которых «метал камень из пращи в волос и не промахивался» (Сд 20:15, 16). Согласно таргумам, хелефеи и фелефеи, принадлежавшие к войску Давида, были искусными пращниками. Без пращников не обходилось и войско царя Озии (2Лт 26:13, 14). Изображения на памятниках свидетельствуют о том, что пращники были в составе армии ассирийского царя Сеннахирима. Отряды пращников были также в армиях египтян, сирийцев, персов, сицилийцев и других народов. В римском войске пращники входили в число вспомогательных отрядов (лат. аукси́лиа). Даже в I в. н. э. искусные пращники-евреи, по свидетельству Иосифа Флавия, участвовали в сражениях с римлянами (Иудейские древности. XVII. 10. 2; Иудейская война. II. 17. 5; IV. 1. 3).

В армиях древнего мира пращники обычно составляли только один отряд пеших воинов. В состав пехоты входили и лучники — выполнявшие примерно ту же задачу, что и пращники,— а также копьеносцы, которых было не так много. Пращники располагались позади основной части войска, а когда они вызывались вперед, чтобы начать сражение или задержать наступление противника, они проходили сквозь ряды стоящих впереди воинов. Кроме того, они могли вести навесной обстрел через головы копьеносцев. Умение пращников особенно пригождалось во время осады обнесенных стенами городов. Стреляя снизу, они точно били по врагам, сражавшимся на стене, а также могли поражать цели внутри города (2Цр 3:25). С появлением осадных машин и башен пращники, ведущие с них стрельбу, получили дополнительное преимущество.

Превосходство пращника над закованным в доспехи воином с мечом или копьем состояло в способности поражать противника с большого расстояния. Дальность прицельного боя камнями, как утверждается, могла составлять 122 м, а свинцовыми шариками — еще больше.

Давид как пращник. Чтобы научиться без промаха стрелять из пращи, требовалось много времени и усилий. Больших успехов в этом добивались юноши, пасшие стада и охранявшие их от хищников. Пастушок Давид, вместо того чтобы идти в сражение в тяжелых доспехах Саула, предпочел взять с собой пращу. Однако он, конечно, не смог бы противостоять Голиафу без веры в Иегову и без полученной от него силы. Исход схватки решило не превосходство оружия или выучки — все зависело от Иеговы, который поддерживал Давида. Давид громко обратился к Голиафу: «Я иду с именем Иеговы воинств... над которым ты насмехаешься. [...] И все собравшиеся узнают, что Иегова спасает не мечом и не копьем, потому что это — битва Иеговы». Камень, запущенный Давидом из пращи, поразил Голиафа, вонзившись ему в лоб. Без сомнения, этот камень направил Иегова, и он же придал необычайную силу броску. Давид взял у поверженного Голиафа меч и «добил филистимлянина» (1См 17:38—51).