Чудесное явление, очевидцами которого были Петр, Иаков и Иоанн и во время которого «лицо [Иисуса] засияло, как солнце, а его одежда стала ослепительно белой, как свет» (Мф 17:1—9; Мк 9:2—10; Лк 9:28—36). Марк говорит, что одежда Иисуса стала «такой белой, какой ее не мог бы сделать ни один чистильщик одежды на земле», а Лука упоминает, что «его лицо стало другим». Преображение произошло на горе спустя какое-то время после Пасхи 32 г. н. э. и задолго до того, как Иисус в последний раз отправился в Иерусалим.

Непосредственно перед преображением Иисус вместе с учениками находился в окрестностях Кесарии Филипповой (совр. деревня Банияс) (Мк 8:27). Вряд ли Христос и апостолы покинули эту местность перед тем, как пойти на «высокую гору» (Мк 9:2). Начиная примерно с IV в. н. э. стали считать, что преображение произошло на горе Фавор, но, поскольку она находится приблизительно в 70 км на Ю.-Ю.-З. от Кесарии Филипповой, это кажется маловероятным. (См. ФАВОР, 1.)

Гора же Ермон находится гораздо ближе — приблизительно в 25 км к С.-В. от Кесарии Филипповой. Она возвышается на 2 814 м над уровнем моря и считается «высокой горой» (Мф 17:1). Следовательно, преображение могло произойти на одном из отрогов горы Ермон. Такого мнения придерживаются многие современные ученые, но, поскольку в Библии об этом ничего не говорится, точное место определить невозможно.

Вероятно, это было ночью, поскольку апостолов «одолевал сон» (Лк 9:32). В это время суток преображение выглядело бы более ярко; к тому же, они провели на горе всю ночь, судя по тому, что спустились с нее только на следующий день (Лк 9:37). Все же в Библии не говорится, как долго продолжалось это явление.

Перед тем как подняться на гору, Христос спросил всех своих учеников: «Что говорят люди о том, кто я?» — на что Петр ответил: «Ты — Христос». Тогда Иисус сказал им о себе, что умрет и воскреснет (Мк 8:27—31), при этом он также пообещал, что некоторые его ученики «не успеют вкусить смерти, как увидят Сына человеческого, идущего в своем царстве», или «царство Бога, пришедшее в силе» (Мф 16:28; Мк 9:1). Это обещание исполнилось «через шесть дней» (или восемь, согласно Луке, который, по всей видимости, посчитал день, когда было дано обещание, и день, когда оно исполнилось), когда Петр, Иаков и Иоанн поднялись с Иисусом «на высокую гору» (Мф 17:1; Мк 9:2; Лк 9:28), где во время молитвы Иисус перед ними преобразился.

Во время преображения Иисуса «в славе» также явились Моисей и Илья (Лк 9:30, 31; Мф 17:3; Мк 9:4). Они «говорили о его [Христа]  уходе — о том, что должно было произойти в Иерусалиме» (Лк 9:31). Этот уход, очевидно, подразумевает смерть Христа и его последующее воскресение к жизни в духовной сфере.

Некоторые критики говорят, что преображение было всего лишь сном. Однако трудно предположить, что Петр, Иаков и Иоанн видели один и тот же сон. Сам Иисус назвал произошедшее не иллюзией, а «видением» (Мф 17:9). Христос действительно там присутствовал, чего нельзя сказать об умерших Моисее и Илье. Они были представлены в видении. Греческое слово хо́рама, переведенное в Матфея 17:9 как «видение», также означает «явление» (Де 7:31). Это не было чем-то нереальным, как если бы у апостолов были галлюцинации. Кроме того, нельзя сказать, что они не воспринимали происходящее, так как наблюдали преображение после того, как окончательно проснулись. Они видели и слышали все, что происходило, своими глазами и ушами (Лк 9:32).

Когда Моисей и Илья уходили от Иисуса, Петр, «не понимая, что́ говорит», предложил поставить три шатра: для Иисуса, для Моисея и для Ильи (Лк 9:33). Но пока апостол говорил, появилось облако (Лк 9:34), очевидно символизировавшее (как и облако над шатром собрания в пустыне) присутствие Иеговы на горе в момент преображения (Исх 40:34—38). Из облака раздался голос Иеговы: «Это мой Сын, которого я избрал. Слушайте его» (Лк 9:35). Годами позже, говоря о преображении, Петр назвал этот голос с неба голосом «Бога, Отца» (2Пт 1:17, 18). Тогда как в прошлом Бог говорил через пророков, в тот момент он показал, что теперь будет делать это через своего Сына (Гл 3:24; Евр 1:1—3).

Апостол Петр считал преображение впечатляющим подтверждением пророческого слова, и, будучи очевидцем величия Христа, он мог поведать своим читателям о «силе и присутствии нашего Господа Иисуса Христа» (2Пт 1:16, 19). На Петре исполнилось обещание Христа о том, что некоторые из его последователей «не успеют вкусить смерти, как увидят царство Бога, пришедшее в силе» (Мк 9:1). Возможно, что апостол Иоанн также говорил о преображении в Иоанна 1:14.

Иисус велел трем апостолам: «Никому не рассказывайте об этом видении, пока Сын человеческий не воскреснет из мертвых» (Мф 17:9). И они действительно никому не рассказывали об увиденном, по всей вероятности даже другим апостолам (Лк 9:36). Спускаясь с горы, три апостола обсуждали между собой, что́ Иисус имел в виду под словами «воскреснуть из мертвых» (Мк 9:10). Одно иудейское учение гласило, что перед воскресением мертвых, которое ознаменует начало правления Мессии, должен прийти Илья. Поэтому апостолы спросили: «Почему книжники говорят, что сначала должен прийти Илья?» Иисус объяснил им, что Илья уже пришел, и они поняли, что он говорил об Иоанне Крестителе (Мф 17:10—13).

Цель преображения, по видимому, заключалась в том, чтобы придать сил Христу перед страданиями и смертью, а также утешить его последователей и укрепить их веру. Оно подтвердило, что Иисуса одобрял Бог, и показало его будущую славу и царскую власть. Оно предзнаменовало присутствие Христа, во время которого его царская власть будет полной.