Еврейское слово сари́с, переводимое как «придворный» (Бт 40:2, 7; 1Цр 22:9), можно передать и как «евнух» (Эсф 2:3; Иса 56:3). В Бытии 37:36 это должностное лицо в различных переводах называется «придворным», «сановником», «царедворцем» и «евнухом». Греческое слово эуну́хос, передаваемое как «евнух», может обозначать либо придворного (Де 8:27), либо скопца — того, кто «физически неспособен к супружеской жизни» (Мф 19:12).

Принято считать, что придворные заботились о внутренних покоях царя, о его личных апартаментах во дворце или резиденции. Такую должность занимал Власт, о котором в Деяниях 12:20 сказано, что он «наблюдал за домом царя» Ирода. (Однако в этом стихе используется греч. выражение эпи́ ту който́нос.) Тем не менее следует отметить, что царские придворные исполняли самые различные обязанности. Так, Бигфан и Тереш, служившие при монархе Мидо-Персидской державы, были доверенными слугами царя. По-видимому, они охраняли вход в покои Ахашвероша (Эсф 2:21). Другие придворные служили «перед лицом царя» (Эсф 1:10, 11). В Библии также говорится о придворных, которые занимали военные должности (2Цр 25:19). Когда Навуходоносор в 617 г. до н. э. привел в Вавилон царя Иехонию и других иудеев, «главному придворному» было поручено назначить Даниилу, Анании, Мисаилу и Азарии опекуна (Дан 1:3, 7, 11).

По всей видимости, не все придворные были в буквальном смысле евнухами, то есть скопцами. Заботе евнухов, кастрированных мужчин, часто вверяли женскую половину царского дворца, или гарем. Однако, чтобы занимать такие должности, как начальник виночерпиев (высокий пост) и начальник пекарей, быть скопцом, возможно, не требовалось, хотя не исключено, что до этих должностей скопцы дослуживались (Бт 40:2). Придворный фараона Потифар, начальник телохранителей, был женат (Бт 39:1). Эфиопский «евнух», которого крестил проповедник Филипп, занимал высокое положение — он был поставлен над всеми сокровищами кандакии, эфиопской царицы. Он был иудейским прозелитом,  поклонником Иеговы, а значит, на него распространялись требования Закона. Он не мог быть евнухом в буквальном смысле, поскольку оскопленному человеку нельзя было стать частью собрания Израиля, а до обращения Корнилия в христианство креститься могли только иудеи и прозелиты (Де 8:26—38; 10:24, 34, 35, 44—47; Вт 23:1). Давид созвал своих придворных (которые, судя по всему, не были скопцами — если принимать во внимание Закон и точку зрения иудеев), а также князей и сильных мужчин, чтобы объявить им, что его сыну Соломону предстоит построить храм Иеговы (1Лт 28:1—6; см. ВИНОЧЕРПИЙ; УПРАВЛЯЮЩИЙ).