Собрание притч, или мудрых изречений, взятых из различных источников. В самой книге о цели ее написания сказано: «Чтобы человек мог познать мудрость и получить наставление, понять слова, исполненные смысла, принять наставление в понимании, праведности, справедливости и честности, чтобы неопытных научить рассудительности, юношу наделить знанием и мыслительными способностями» (Пр 1:2—4). Притчи написаны для того, чтобы человек ходил дорогой добрых и держался путей праведников (Пр 2:20).

Во вступительных словах к трем частям книги авторство содержащихся в них притч приписывается Соломону (Пр 1:1; 10:1; 25:1). Это согласуется с тем, что он «произнес три тысячи притч» (1Цр 4:32). Нет сомнений, что многие, если не все, притчи в этих частях были записаны при правлении Соломона. О самом себе Соломон сказал: «Кроме того, что созывающий собрание сам стал мудрым, он постоянно учил народ знанию. Он размышлял и все тщательно исследовал, чтобы составить множество притч. Созывающий собрание подыскивал приятные слова и записывал верные слова истины» (Эк 12:9, 10).

Однако некоторые выдвигают доводы против того, что большинство притч произнес Соломон. По их мнению, отдельные притчи (Пр 16:14; 19:12; 20:2; 25:3) содержат уничижительные высказывания о правителях и поэтому не могут относиться ко времени Соломона. Однако при ближайшем рассмотрении можно увидеть, что эти притчи не оскорбляют царей, а превозносят их, показывая, что ввиду их положения к ним следует относиться с должным страхом. (Ср. Пр 24:21.) А те, кто утверждает, что такой многоженец, как Соломон, не стал бы говорить об отношениях мужа и жены так, что это подразумевало бы моногамный брак (Пр 5:15—19; 18:22; 19:13, 14), упускают из виду тот факт, что Закон не одобрял полигамии, а только допускал и регламентировал ее. И весьма вероятно, что в целом иудеи практиковали единобрачие. Кроме того, критики забывают, что Притчи вдохновлены Богом и записанное в них — это не просто мнение Соломона. К тому же, исходя из своих наблюдений и личного опыта, Соломон вполне мог оценить, насколько мудро следовать изначальной норме Бога для брака и иметь одну жену. (Ср. Эк 2:8; 7:27—29.)

Притчи, авторство которых не приписывается Соломону, были высказаны другими мудрыми мужчинами и одной женщиной (Пр 22:17; 30:1; 31:1; см. АГУР; ЛЕМУИЛ). Точно неизвестно, когда все эти притчи обрели окончательный вид. Последний временной указатель,  встречающийся в самой книге, относится ко времени правления Езекии (Пр 25:1). Поэтому есть основания считать, что притчи были объединены в одну книгу до смерти этого царя (ок. 717 до н. э.). Судя по тому что некоторые притчи повторяются, книга была составлена на основе нескольких сборников. (Ср. Пр 10:1 и Пр 15:20; Пр 10:2 и Пр 11:4; Пр 14:20 и Пр 19:4; Пр 16:2 и Пр 21:2.)

Стиль и композиция. Книга Притч написана в стихотворной форме. Древнееврейские стихи отличаются смысловым ритмом, строящемся на параллелизме — синонимичном (Пр 11:25; 16:18; 18:15) или противопоставительном (Пр 10:7, 30; 12:25; 13:25; 15:8). Первая часть книги (Пр 1:1—9:18) состоит из коротких речей, в которых отец обращается к сыну (или сыновьям). Эта часть служит вступлением к лаконичным, содержательным высказываниям, записанным в следующих частях книги. Заключительные 22 стиха книги написаны в форме алфавитного акростиха — этот прием встречается в некоторых псалмах Давида (Пс 9, 10, 25, 34, 37, 145).

Вдохновлена Богом. Боговдохновенность книги Притч подтверждают авторы книг Христианских Греческих Писаний. На нее ссылались апостол Петр (1Пт 4:18; 2Пт 2:22; Пр 11:31 [LXX]; 26:11) и ученик Иаков (Иак 4:6; Пр 3:34 [LXX]), а также апостол Павел — в своих письмах коринфянам (2Кр 8:21; Пр 3:4 [LXX]), римлянам (Рм 12:16, 20; Пр 3:7; 25:21, 22) и евреям (Евр 12:5, 6; Пр 3:11, 12). Кроме того, в Греческих Писаниях и Притчах можно найти много параллельных мыслей. (Ср. Пр 3:7 с Рм 12:16; Пр 3:12 с Отк 3:19; Пр 24:21 с 1Пт 2:17; Пр 25:6, 7 с Лк 14:7—11.)

Знания об Иегове — путь жизни. В Притчах много говорится о знании в сочетании с проницательностью, мудростью, пониманием и мыслительными способностями. Знание, которое дает эта книга и которое она побуждает приобретать,— это больше, чем просто осведомленность или знакомство с определенными фактами. В Притчах подчеркивается, что истинное знание начинается с осознания человеком ценности его отношений с Иеговой. В Притчах 1:7 изложена тема всей книги: «Страх перед Иеговой — начало знания».

Самое важное знание, которое может приобрести человек,— это, безусловно, знание о Боге. В Притчах 9:10 записано: «Знания о Святейшем — вот что такое понимание». Такие знания подразумевают больше, чем просто признание факта существования Бога и его роли как Творца, и даже больше, чем знание о его делах и поступках. Знать Бога — значит высоко ценить его превосходные качества, его великое имя, а также иметь с ним близкие отношения.

Иудеям, имевшим знания о Боге, Иисус Христос сказал: «Никто не знает все о Сыне, кроме Отца, и никто не знает все об Отце, кроме Сына и того, кому Сын хочет открыть» (Мф 11:27). Знание качеств Иеговы углубляет здравый страх человека перед Богом и помогает ему осознать, что Иегова достоин того, чтобы все поклонялись и служили ему, а также что знать и слушаться его — это путь жизни. «Страх перед Иеговой — источник жизни, отводит от западней смерти»; он «ведет к жизни» (Пр 14:27; 19:23).

Иегова — Творец. Иегова, обладающий несравненной мудростью,— Творец всего и Тот, кто установил законы, управляющие всем творением. Поэтому он заслуживает того, чтобы все создания поклонялись ему (Пр 3:19, 20). Он создал ухо слышащее и глаз видящий, как буквальные, так и духовные. Следовательно, человек, чтобы правильно понимать то, что видит и слышит, должен обращаться к Богу. Также человеку следует осознавать, что он подотчетен Тому, кто видит и слышит все (Пр 20:12).

Праведность. Книга превозносит Иегову как Того, от кого исходит все, в том числе и праведные принципы. Например, в ней сказано: «Верные весы и весовые чаши принадлежат Иегове, от него и все каменные гири в сумке» (Пр 16:11). Как Законодатель, он хочет, чтобы все сделки были честными и справедливыми (Пр 11:1; 20:10). Проявляя страх перед Богом, человек учится любить то, что любит Бог, и ненавидеть то, что ненавидит Бог, и таким образом выравнивает свой путь, поскольку «страх перед Иеговой в том, чтобы ненавидеть зло» (Пр 8:13). Притчи показывают, что Иегова ненавидит высокомерные глаза, лживый язык, руки, проливающие невинную кровь, сердце, строящее злые замыслы, ноги, быстро бегущие к беззаконию, лжесвидетеля, говорящего ложь, и всякого, кто сеет раздоры между братьями (Пр 6:16—19; 12:22; 16:5). Тот, кто действительно ненавидит все это, твердо стоит на пути жизни.

Кроме того, книга Притч освещает путь праведного, показывая, что́ Иегова одобряет. Ему приятны «безупречные в своем пути», а также их молитвы (Пр 11:20; 15:8, 29). «Добрый получает одобрение от Иеговы» (Пр 12:2). «Того, кто стремится к праведности, он любит» (Пр 15:9).

Суд и руководство. Исходя из знаний и опыта, человек, знающий Иегову, понимает,  что, как сказано в Притчах 21:30, «нет ни мудрости, ни проницательности, ни совета вопреки Иегове». Поэтому, хотя благоразумный человек и может вынашивать планы в своем сердце или прислушиваться к мнению других людей, он будет направлять свою жизнь в согласии с советом Иеговы, понимая, что совет, противоречащий словам Иеговы, каким бы мудрым или действенным он ни казался, не может с ними сравниться (Пр 19:21; ср. ИсН 23:14; Мф 5:18).

Под вдохновением от Бога царь Соломон сказал: «Полагайся на Иегову всем своим сердцем... Помни о нем на всех своих путях, и он сделает твои пути прямыми» (Пр 3:5, 6). Сердце  человека выбирает путь, по которому он хочет идти. Но даже если человек выбирает правильный путь, ему, чтобы преуспеть на нем, нужно просить Иегову направлять его шаги (Пр 16:3, 9; 20:24; Иер 10:23).

Избрав путь жизни, человек должен осознавать, что Иегова искренне интересуется им. Притчи напоминают, что «глаза Иеговы на всяком месте, они наблюдают за злыми и добрыми» (Пр 15:3). «Пути человека перед глазами Иеговы, и он наблюдает за всеми его шагами» (Пр 5:21). Иегова исследует не только то, что на поверхности, но и сердце человека (Пр 17:3). «Иегова оценивает сердца» (Пр 21:2), а также мысли, побуждения и сокровенные желания человека.

Суды Иеговы всегда и во всем праведны и направлены на благо тех, кто ищет праведность. В свое время Бог очистит землю от нечестивых, их смерть станет платой за свободу праведных. В согласии с этим в притче сказано: «Выкуп за праведного — нечестивый, и поступающий вероломно будет вместо честных» (Пр 21:18). В числе таких нечестивых гордые люди, которые отвратительны для Иеговы. Гордый «не останется без наказания» (Пр 16:5). «Дом возвышающих себя Иегова разрушит» (Пр 15:25). Он «отнимет душу» у тех, кто обирает бедных (Пр 22:22, 23).

Зная отношение Иеговы к таким людям, разумный человек старается выравнивать свой путь. (Ср. Пр 4:26.) Он знает, что тот, кто проявляет лицеприятие, беря взятку (Пр 17:23) или позволяя кому-либо влиять на себя (Пр 18:5), извращает правосудие. Если он объявит нечестивого праведным или праведного нечестивым, то станет мерзким в глазах Иеговы (Пр 17:15). Также он учится избегать предвзятости, выслушивая обе стороны, прежде чем вынести решение (Пр 18:13).

Безопасность и счастье. О человеке, хранящем практическую мудрость и мыслительные способности, которые ему дает Иегова, в книге Притч говорится: «Ты возложишь свои надежды на Иегову, и он убережет твою ногу от западни» (Пр 3:21, 26; 10:29; 14:26). Если человек боится Иегову, то у него «в таком случае есть будущее» (Пр 23:17, 18). Более того, у такого человека есть не только надежда на будущее, но и счастье и безопасность сейчас (Пр 3:25, 26). «Когда пути человека приятны Иегове, он примиряет с ним даже его врагов» (Пр 16:7). Бог не допустит, чтобы праведный терпел голод (Пр 10:3). Если человек чтит Бога тем ценным, что у него есть, то его «хранилища наполнятся до избытка» (Пр 3:9, 10). Бог прибавляет дни к его жизни (Пр 10:27).

Для того, кто находит убежище в имени Иеговы (понимая и признавая все, что стоит за этим именем), оно подобно крепкой башне — месту, в котором в древности люди укрывались от врагов (Пр 18:10; 29:25).

Смирение перед Иеговой приносит «богатство, славу и жизнь» (Пр 22:4). Ему приятны милосердие и истина, они ценнее жертв. Тот, кто удаляется от зла, кто боится Иегову и кто именно так служит ему, избежит его осуждения (Пр 16:6; ср. 1См 15:22). Зная пути Иеговы, человек может всегда идти «путем добродетельности» (Пр 2:9).

Взывает к сердцу. Чтобы достичь своей цели, книга Притч взывает к сердцу. Более 75 раз в ней говорится, что сердце приобретает знание, понимание, мудрость и проницательность, что оно ответственно за слова и поступки человека и что на него влияют обстоятельства и окружающие условия. Сердце нужно располагать к проницательности (Пр 2:2), оно должно соблюдать Божьи заповеди (Пр 3:1), которые следует написать «на скрижали своего сердца» (Пр 3:3). Сердце нужно беречь больше всего (Пр 4:23). Человек должен полагаться на Иегову всем сердцем (Пр 3:5; см. СЕРДЦЕ).

Наставление и сердце. В Притчах подчеркивается ценность наставления во всех его формах (Пр 3:11, 12). В них сказано: «Кто уклоняется от наставления, тот отвергает свою душу, а кто воспринимает исправление, тот приобретает сердце» (Пр 15:32). Исправление достигает сердца и меняет его, помогая человеку приобретать здравомыслие и проницательность. «Глупые умирают оттого, что у них нет разумного сердца [проницательности]» (Пр 10:21). Поскольку при воспитании детей нужно затрагивать их сердце, в Притчах говорится: «Глупость привязалась к сердцу мальчика, но воспитательная розга удалит ее от него» (Пр 22:15).

Дух и душа. Притчи — это не сборник мудрых высказываний людей о том, как угождать другим или влиять на них. Притчи проникают внутрь человека, в его сердце, влияя на мышление и побуждения, они воздействуют на его дух, или настроенность ума, а также затрагивают его душу, то есть всю его сущность (Евр 4:12). Даже если человек считает себя правым или оправдывает свои поступки — ведь «все пути человека чисты в его глазах»,— в Притчах 16:2 говорится, что «Иегова оценивает дух», а значит, знает истинный настрой человека. В мире высоко ценятся власть и сила, однако «медленный на гнев лучше сильного, и владеющий  духом лучше завоевателя города» (Пр 16:32).

Знания и мудрость, которые человек может черпать в этой боговдохновенной книге, помогут ему жить счастливо сегодня и направят его на путь вечной жизни. «Кто обретает разумное сердце, тот любит свою душу». Вдохновленные Богом советы и наставления из этой книги, если им следовать, прибавят такому человеку «долготу дней, годы жизни» и «будут жизнью» для его души (Пр 19:8; 3:2, 13—18, 21—26). «Иегова не допустит, чтобы душа праведного терпела голод» (Пр 10:3). Соломон написал: «Кто соблюдает заповедь, тот хранит свою душу» (Пр 19:16).

Отношения с другими. В Притчах истинный служитель Бога описывается как тот, кто использует свой язык на благо другим (Пр 10:20, 21, 31, 32),— он не лжет и не ранит других бездумными словами (Пр 12:6, 8, 17—19; 18:6—8, 21). Если его провоцируют, он отвращает ярость противника кротким ответом (Пр 15:1; 25:15). Он не любит споров и ссор, он сдерживает свой гнев, понимая, что в гневе можно совершить непоправимую глупость (Пр 14:17, 29; 15:18; ср. Кл 3:8). Он избегает общения с людьми, которые идут на поводу у своего гнева и дают волю ярости, поскольку знает, что такое общение станет для него сетью (Пр 22:24, 25; ср. Пр 13:20; 14:7; 1Кр 15:33).

Призыв делать добро, а не зло. Боговдохновенные Притчи призывают человека первым делать другим добро. Он должен не только делать добро тем, кто «без опасения живет» с ним, кто не сделал ему ничего плохого (Пр 3:27—30), но и отвечать добром на зло (Пр 25:21, 22). Ему нужно внимательно следить за своим сердцем, чтобы не начать внутренне радоваться бедам человека, которого недолюбливает он, или человека, который ненавидит его (Пр 17:5; 24:17, 18).

Сплетни и клевета. В книге Притч много говорится о том, сколько бед, горя и вреда причиняют сплетни, а также о тяжести вины, лежащей на сплетнике. «Слова клеветника — как жадно поглощаемые лакомства, попадающие в самые внутренности» того, кто их слушает,— их принимают всерьез и они глубоко врезаются в память. Поэтому такие слова причиняют вред, и говорящий не сможет смыть со своих рук вину. Хотя он может казаться любезным, ловко скрывая то, что у него на самом деле в сердце, Бог сделает так, чтобы его ненависть и зло были открыты в собрании. Такой человек упадет в яму, которую выкопал для другого (Пр 26:22—28).

Отношения в семье. В Притчах дается повеление хранить верность спутнику жизни. Муж должен находить радость в жене своей юности и не искать удовольствий на стороне (Пр 5:15—23). Прелюбодеи губят себя и стоят на пути к смерти (Пр 5:3—14; 6:23—35). Хорошая жена — «венец для своего мужа» и благословение для него. Но если жена ведет себя постыдно, она «как гниль в его костях» (Пр 12:4). Жизнь со сварливой женой — мучение для мужа (Пр 25:24; 19:13; 21:19; 27:15, 16). Хотя она может быть внешне привлекательной, она подобна «золотому кольцу в носу у свиньи» (Пр 11:22; 31:30). Глупая женщина разрушает свой дом (Пр 14:1). О том, насколько ценна хорошая жена — о ее трудолюбии, надежности и о том, что она управляет домом, проявляя верность своему мужу и подчиняясь ему,— подробно говорится в 31-й главе Притч.

В Притчах показывается, что родители несут полную ответственность за своих детей, и подчеркивается важность наставления (Пр 19:18; 22:6, 15; 23:13, 14; 29:15, 17). Хотя в основном говорится об ответственности отца, ребенок — если он хочет получить жизнь от Иеговы — должен уважать и отца, и мать (Пр 19:26; 20:20; 23:22; 30:17).

Забота о животных. В Притчах говорится даже о внимании к животным. «Праведный заботится о душе своего скота» (Пр 12:10). «Ты должен хорошо знать своих овец» (Пр 27:23).

Стабильность власти и верность ей. В Притчах изложены принципы, лежащие в основе хорошего правления. Облеченные властью люди, например цари, должны исследовать дела (Пр 25:2), проявлять любящую доброту и истину (Пр 20:28) и справедливо обращаться с подданными (Пр 29:4; 31:9), в том числе с бедными (Пр 29:14). Если они хотят, чтобы их власть утвердилась праведностью, среди их советников не должно быть нечестивых людей (Пр 25:4, 5). Вождь должен обладать проницательностью и ненавидеть нечестную прибыль (Пр 28:16).

«Праведностью возвышается народ» (Пр 14:34), а преступления приводят к нестабильности власти (Пр 28:2). К нестабильности приводят также мятежи, поэтому в Притчах 24:21, 22 советуется: «Сын мой, бойся Иегову и царя. Не будь заодно с мятежниками, потому что внезапно обрушится на них бедствие — и кто узнает, когда мятежники погибнут?»

Кладезь советов. Поскольку книга Притч затрагивает самые разные сферы жизни людей, в ней можно найти много практических советов  и наставлений,— их черпали в этой книге, например, те, кто писал Христианские Греческие Писания. «Сердце праведного обдумывает, что ответить» (Пр 15:28). Однако немудро давать советы насмешникам. «Поправляющий насмешника бесчестит себя, и исправляющий нечестивого пятнает себя. Не исправляй насмешника, чтобы он не возненавидел тебя; исправляй мудрого, и он полюбит тебя» (Пр 9:7, 8; 15:12; ср. Мф 7:6). Конечно, не все люди насмешники, поэтому, в согласии со словами «уста праведного пасут многих», те, кто наделен правом давать другим советы, должны их давать (Пр 10:21).

[Рамка, страница 513]

СОДЕРЖАНИЕ КНИГИ ПРИТЧ

Книга, часть которой состоит из нескольких речей, а часть представляет собой собрание мудрых изречений, содержащих практическое руководство

Хотя авторство большей части книги Притч приписывается Соломону, окончательный вид она приобрела не ранее времени правления Езекии

Непревзойденная ценность мудрости

Главное — мудрость, а также понимание (4:5—8; 16:16)

То, что необходимо для приобретения мудрости (2:1—9; 13:20)

Плоды мудрости: безопасность, защита, честь, долгая, счастливая жизнь (2:10—21; 3:13—26, 35; 9:10—12; 24:3—6, 13, 14)

Мудрость олицетворяется и предстает как сотрудник Иеговы (8:22—31)

Горькие последствия немудрых поступков (1:24—32; 2:22; 6:12—15)

Правильное отношение к Иегове

Полагайся на Иегову (3:5, 6; 16:20; 18:10; 29:25)

Бойся его и избегай зла (3:7; 10:27; 14:26, 27; 16:6; 19:23)

Чти его, поддерживая истинное поклонение (3:9, 10)

Принимай его наказание как проявление его любви (3:11, 12)

Цени его слово (3:1—4; 30:5, 6)

Узнай, что ненавидит Иегова, и поступай в согласии с этим знанием (6:16—19; 11:20; 12:22; 16:5; 17:15; 28:9)

Угождай Иегове, и он будет заботиться о тебе, защищать тебя и слушать твои молитвы (10:3, 9, 30; 15:29; 16:3)

Советы, касающиеся семейной жизни

Добродетельная жена — благословение от Иеговы (12:4; 14:1; 18:22; 31:10—31)

Родители должны учить и воспитывать детей (13:1, 24; 22:6, 15; 23:13, 14; 29:15, 17)

Детям следует глубоко уважать родителей (1:8, 9; 4:1—4; 6:20—22; 10:1; 23:22—26; 30:17)

В доме должны быть любовь и мир (15:16, 17; 17:1; 19:13; 21:9, 19)

Противостой безнравственности, и это убережет тебя от боли и страданий (5:3—23; 6:23—35; 7:4—27; 9:13—18)

Качества, которые нужно развивать, и качества, которых нужно избегать

Заботься о бедных и угнетенных (3:27, 28; 14:21, 31; 19:17; 21:13; 28:27)

Будь щедрым, избегай жадности (11:24—26)

Развивай усердие; не будь ленивым (6:6—11; 10:26; 13:4; 20:4; 24:30—34; 26:13—16)

Скромность и смирение приносят честь; самонадеянность и гордость ведут к унижению (11:2; 16:18, 19; 25:6, 7; 29:23)

Проявляй самообладание, не иди на поводу у гнева (14:29; 16:32; 25:28; 29:11)

Избегай злобы и желания отомстить (20:22; 24:17, 18, 28, 29; 25:21, 22)

Во всем поступай праведно (10:2; 11:18, 19; 14:32; 21:3, 21)

Практическое руководство для повседневной жизни

Правильно относись к совету, наставлению и исправлению (13:18; 15:10; 19:20; 27:5, 6)

Будь настоящим другом (17:17; 18:24; 19:4; 27:9, 10)

Мудро веди себя в гостях и не злоупотребляй гостеприимством (23:1—3, 6—8; 25:17)

Материализм тщетен (11:28; 23:4, 5; 28:20, 22)

Усердный труд приносит благословения (12:11; 28:19)

Будь честным в деловых отношениях (11:1; 16:11; 20:10, 23)

Не ручайся за другого человека, особенно за постороннего (6:1—5; 11:15; 22:26, 27)

Избегай пагубной речи; говори только то, что созидает (10:18—21, 31, 32; 11:13; 12:17—19; 15:1, 2, 4, 28; 16:24; 18:8)

Лесть опасна (28:23; 29:5)

Избегай ссор (3:30; 17:14; 20:3; 26:17)

Отвергай плохое общение (1:10—19; 4:14—19; 22:24, 25)

Учись вести себя мудро с насмешниками и с глупыми людьми (9:7, 8; 19:25; 22:10; 26:4, 5)

Избегай западней алкоголя (20:1; 23:29—35; 31:4—7)

Не завидуй нечестивым (3:31—34; 23:17, 18; 24:19, 20)