Основная мысль, которую передают несколько еврейских и греческих слов, переводимых в Библии словом «проклятие» или похожими словами,— это пожелание или призывание зла в адрес кого-либо или чего-либо. Под проклятием также может подразумеваться резкое или даже грубое публичное осуждение кого-либо за то, что считается мерзким и заслуживающим проклятия.

Первое проклятие было произнесено во время мятежа в Эдеме. Это проклятие произнес Бог против зачинщика мятежа, высказав его змею, которым тот воспользовался (Бт 3:14, 15). Результатом этого проклятия должно было стать уничтожение зачинщика мятежа. Также была проклята земля — из-за Адама. Это проклятие означало не уничтожение земли, а то, что на ней будут расти колючки и сорняки (Бт 3:17, 18; 5:29). Когда же Иегова проклял Каина, он обрек его на жизнь беглеца (Бт 4:11, 12).

После Потопа первое проклятие произнес Ной. Он проклял Ханаана, сына Хама, сказав, что тот будет рабом у Сима и Иафета. Основное исполнение этого проклятия произошло спустя примерно восемь столетий, когда семитский народ Израиль покорил хананеев (Бт 9:25—27). Так, Иисус Навин назвал гаваонитян, потомков Ханаана, проклятыми и сделал их рабами (ИсН 9:23).

Проклятие не следует путать со сквернословием, и, как видно из случая с гаваонитянами, оно не всегда подразумевает сильный гнев. В вышеприведенных стихах используется еврейское слово ара́р. Оно появляется 18 раз во Второзаконии 27:15—26; 28:16—19, где перечисляются публично высказанные проклятия, а также в таких стихах, как Исход 22:28; Иеремия 11:3; 17:5; 48:10. Родственное ему слово меэра́ встречается в Еврейских Писаниях пять раз (Вт 28:20; Пр 3:33; 28:27; Мл 2:2; 3:9). В Библии эти слова появляются в важных заявлениях или в предсказаниях о чем-то злом, и, если их произносит Бог или кто-либо из его представителей, они обретают пророческое значение и непременно исполняются. Проклятие, которое Иисус Навин высказал против того, кто в будущем решил бы отстроить разрушенный Иерихон, исполнилось спустя много веков (ИсН 6:26; 1Цр 16:34). Однако, когда царь Валак попросил Валаама проклясть Израиль, Иегова этого не допустил и заставил его благословить народ (Чс 22:6—24:25).

В повествовании о том, как царь Валак безуспешно пытался убедить пророка Валаама проклясть народ Израиль, то есть представить его перед Богом заслуживающим Его проклятия, используется еврейский глагол кава́в (Чс 22:11, 17; 23:11, 13, 25, 27; 24:10). Как видно из этого случая, такое проклятие, или обращенная к божеству мольба причинить кому-то зло, не всегда выражается прямо.

Еще одно еврейское слово, ала́, переводимое и как «клятва», и как «проклятие», означает клятву, которая предусматривает проклятие в качестве наказания за ее нарушение или лживость (Бт 24:41; Чс 5:21, 23, 27; Вт 29:19—21; 2Лт 34:24; 1Цр 8:31, 32; см. КЛЯТВА).

В Христианских Греческих Писаниях словом «проклятие» чаще всего переводятся слова ара́ и ана́тема, а также родственные им слова, такие, как ката́ра, эпиката́ратос, катара́омай, ката́тема и кататемати́зо.

Слово ара́ означает молитву с просьбой послать на кого-либо зло свыше. Иоанн использовал слово эпа́ратос (родственное слову ара́), когда написал, что фарисеи считали простых людей, слушавших Иисуса, проклятыми, поскольку те не знали Закона (Ин 7:49). Павел же, наоборот, показал, что все иудеи нуждались в освобождении от проклятия Закона и что Христос выкупил их, умерев на столбе мучений и став таким образом проклятием вместо них (Гл 3:10, 13). Когда в Галатам 3:10 Павел процитировал Второзаконие 27:26, он использовал греческое слово эпиката́ратос, чтобы передать еврейское слово ара́р. А в 13-м стихе он этим же словом перевел еврейское слово келала́ (озн. «то, что проклято; проклятие»), которое встречается во Второзаконии 21:23.

Во многих стихах проклятие, обозначаемое словом келала́, противопоставляется благословению (Бт 27:12, 13; Вт 11:26—29; Зх 8:13). Слово келала́ происходит от глагола кала́л, который буквально означает «быть легким», а в переносном смысле означает «проклинать», «относиться с презрением», «призывать зло» (Исх 18:22; Лв 20:9; 2См 19:43; Пр 20:20). Именно это слово употребил Давид, когда, отвечая Мелхоле на ее упрек, сказал, что готов унизиться еще больше (2См 6:20—22). Это же слово использовал Иегова, когда после Потопа сказал: «Больше никогда не буду проклинать землю из-за человека» (Бт 8:21).

 В Матфея 25:41, где говорится, что Иисус проклянет «козлов», а также в Луки 6:28, где он учит своих последователей «благословлять тех, кто... [их] проклинает», появляется форма слова катара́омай. Павел и Иаков тоже использовали формы этого слова, когда давали похожие советы (Рм 12:14; Иак 3:9). Сравнивая христиан, которые получили святой дух, но затем отступили от истины, с землей, которая не впитывает дождь и приносит одни колючки и чертополох, Павел использовал слово ката́ра (Евр 6:7, 8). А Петр употребил это слово, когда назвал «проклятыми» тех, кто желает чужого, чьи глаза «исполнены прелюбодеяния» и кто соблазняет неутвержденные души (2Пт 2:14).

Слово ана́тема буквально означает «то, что отложили». Изначально оно применялось к приношениям, сделанным по обету, которые складывались в храме или отделялись как святое. (См. Лк 21:5, где используется родственное слово.) В Христианских Греческих Писаниях слово ана́тема применяется к тому, что проклято или будет проклято и поэтому отделяется как негодное или отвратительное. Так, Павел писал галатам, что нужно считать проклятым любого (даже ангела), кто стал бы возвещать им как благую весть то, что противоречило услышанному ими раньше (Гл 1:8). Проклятыми становились и те, кто не любил Господа (1Кр 16:22). Глубоко переживая за израильтян, которые не приняли Христа, Павел сказал, что «желал бы сам быть проклятым и отлученным от Христа» ради них (Рм 9:3). В других случаях слово ана́тема, очевидно, относилось к произнесению клятвы, которая, если она не выполнялась или была лживой, подразумевала, что того, кто ее дал, постигнет проклятие. Такую клятву, например, дали 40 человек, которые составили заговор, чтобы убить Павла (Де 23:12—15, 21). В рассказе об отречении Петра от Христа используются слова кататемати́зо и анатемати́зо (Мф 26:74; Мк 14:71). Петр, по сути, сказал: «Пусть я буду проклят, или отделен как нечто негодное, если я знаю этого человека».

В Откровении 22:3 дается обещание, что в Новом Иерусалиме «не будет больше никакого проклятия [греч. ката́тема]». Вероятно, здесь Новый Иерусалим противопоставляется земному Иерусалиму, который оказался под Божьим проклятием, а также проклятому состоянию символического города Вавилона Великого, против которого Бог вынес судебное решение. То, что этот город проклят, видно из повеления, записанного в Откровении 18:4—8. (См. также 2Кр 6:17.)

В греческой Септуагинте переводчики, как правило, использовали слово ана́тема для передачи еврейского слова хе́рем. (См. ПОСВЯЩЕННОЕ.)

Цель Божьих проклятий. Поскольку проклятия свидетельствуют о Божьем неодобрении, а благословения — о его одобрении, одна из целей Божьих проклятий состоит в том, чтобы ясно показать, кого Бог одобряет как своего служителя, а кого нет. Например, обещая Аврааму благословить его, Иегова также сказал: «Того, кто тебя проклинает [в евр. от глагола кала́л], прокляну» (Бт 12:3). Если не уточняется, против кого конкретно обращено проклятие, оно также служит предупреждением и защитой для тех, кто желает обрести или сохранить Божье одобрение. В Моисеевом законе перечислялись различные благословения и проклятия, которые влекло за собой исполнение или неисполнение его постановлений и предписаний (Вт 28:1, 2, 15). Перед тем как Израиль вошел в Обетованную землю, Моисей сказал, что всему народу в целом и каждому человеку в отдельности нужно было выбрать между благословением и проклятием. Об их выборе свидетельствовало их послушание или непослушание (Вт 30:19, 20). После входа в Обетованную землю призыв Моисея и его предупреждение, по сути, повторил Иисус Навин. (Ср. ИсН 8:32—35; 24:14, 15.) Получается, у каждого израильтянина была возможность избежать объявленных проклятий.

Проклятие также показывает, что к Божьим принципам и объявленным им намерениям нельзя относиться легкомысленно или с пренебрежением. Первосвященник Илий навлек на себя своего рода проклятие, потому что малодушно молчал и не порицал своих сыновей, которые проклинали Бога (1См 3:13). Иегова привел ему принцип: «Я окажу честь тем, кто оказывает честь мне, а те, кто презирает меня, будут унижены [в евр. от глагола кала́л]» (1См 2:30). Следовательно, Божье проклятие сопровождается справедливым возмездием. Это возмездие может последовать незамедлительно, как в случае с детьми, которые насмехались над Елисеем и которых он проклял во имя Иеговы (2Цр 2:24), или спустя какое-то время, как в том случае, когда Бог заранее сообщил царю Иосии о бедствии, ожидавшем Иуду (2Цр 22:19, 20). Иегова предупредил народ Израиль, что нарушение его законов непременно приведет к беде: «Все эти проклятия устремятся на тебя, будут преследовать и окружать тебя, пока ты не будешь истреблен, за то что ты не слушался твоего Бога Иегову и не исполнял его заповеди и постановления, которые он повелел тебе исполнять»  (Вт 28:45). Хотя Бог ясно предсказал, что израильтяне будут разорены и попадут в плен, они не прислушались к его словам, и в результате Иерусалим стал «проклятием у всех народов земли» (Иер 26:6; 24:9; Вт 29:27).

Отмена проклятий. Иегова может отменить проклятие, но только в том случае, если должным образом удовлетворены его справедливые требования. Похоже, так произошло с проклятием земли: оно было снято, когда Потоп очистил землю от зла (Бт 8:21). Несоблюдение соглашения Закона навлекло проклятие на весь народ Израиль, даже на тех, кто добросовестно (хотя и несовершенным образом) старался исполнять его требования. Как показал апостол Павел, именно из-за этого проклятия Христос Иисус умер такой смертью — на столбе мучений (Гл 3:10—13). Тем самым Иисус, который совершенным образом исполнил Закон, взял на себя проклятие, распространявшееся на всех, кто был под Законом. Во Второзаконии 21:23 говорится: «Висящий на столбе проклят Богом». Когда по приговору иудейского верховного суда (хотя и несправедливому) Иисус был пригвожден к столбу как преступник, он стал «проклятием». Затем, когда Иисус предоставил на небе цену своей жертвы, Бог отменил Закон. Приняв эту жертву, Бог, образно говоря, пригвоздил Закон к столбу, и проклятие Закона было официально отменено (Кл 2:14). Поскольку висевшее на столбе тело Иисуса считалось проклятием и поскольку нужно было исполнить требование Закона, чтобы не осквернить субботу, иудеи позаботились о том, чтобы до завершения дня тела Иисуса и висевших рядом с ним разбойников были сняты со столбов (Вт 21:23; Ин 19:31).

От чего зависит исполнение проклятия?

Даже если люди произносят проклятия, их исполнение всецело зависит от Бога и от того, согласуются ли они с его принципами и намерениями. Например, Голиаф напрасно «проклял Давида своими [ложными] богами» (1См 17:43). А проклятие, которое хотел произнести Валаам, Иегова изменил на благословение (Вт 23:4, 5; ИсН 24:9, 10). Царь Давид понимал, что исполнить проклятие может только Иегова. Поэтому, когда Шимей «сыпал проклятиями» на царя, тот не позволил разгневанному Авессе пойти и снять с него голову. Давид сказал: «Оставьте его, пусть проклинает, ведь так ему велел Иегова! Может быть, Иегова увидит своими глазами и воздаст мне Иегова добром за то, что сегодня Шимей меня проклинает» (2См 16:5—12; ср. Пс 109:17, 18, 28). Слово Бога запрещает проклинать родителей (Исх 21:17; Лв 20:9; Пр 20:20), Бога (Исх 22:28; Лв 24:11, 14, 15, 23) или царя (Эк 10:20), а также обличает тех, кто устами благословляет, а в душе проклинает кого-либо (Пс 62:4).

Когда Христос Иисус был на земле, он, как Божий представитель, по сути, проклинал религиозных руководителей и фарисеев за то, что они намеренно противодействовали исполнению Божьего намерения (Мф 23:13—33). Апостол Петр, очевидно, призвал зло на Ананию и Сапфиру за то, что они солгали Богу, и они сразу же умерли (Де 5:1—11). Подобным образом поступил апостол Павел, когда назвал лжепророка и колдуна Елиму «сыном Дьявола» и «врагом всего праведного». После этого Елима на время ослеп (Де 13:6—12). Эти происшествия благотворно повлияли на их очевидцев. Однако то, что у апостолов была такая сила, не давало другим права произносить проклятия. Иаков предостерегает христиан, чтобы они своим языком не проклинали людей (Иак 3:9—12; ср. Пс 109:17, 18 с Кл 3:8—10).

Хотя после смерти апостолов и в последующие века религиозные организации часто предавали анафеме и отлучали от церкви отдельных людей, города и народы, история показывает, что исполнителем таким проклятий всегда выступала церковь или государство, а не Бог. Однако в Псалме 37:3—9, 22 дается совет ждать Иегову, потому что «те, кого он благословляет, наследуют землю, а те, кого проклинает, будут истреблены». О таком истреблении упомянул также Иисус, когда в пророческой притче назвал «козлов» проклятыми (Мф 25:31—46). В пророчестве о «новых небесах и новой земле» также говорится, что грешники будут прокляты (Иса 65:17, 20).