Плата, получаемая заимодавцем от должника за пользование взятым в долг.

Уже во 2-м тыс. до н. э. в Вавилоне была полностью сформировавшаяся система займов. Законы Хаммурапи устанавливали 20-процентную ставку по займам, предоставлявшихся в виде денег и зерна, и в них оговаривалось, что человек, потребовавший бо́льшие проценты, лишался того, что он дал в долг. В противоположность этому Божий закон, данный Израилю, запрещал одалживать что-либо под проценты своим братьям, израильтянам, оказавшимся в нужде. Никто не должен был наживаться на тех, кто оказался в затруднительном материальном положении (Исх 22:25; Лв 25:36, 37; Вт 23:19). И, согласно Притчам 28:8, богатство, приобретенное с помощью незаконно полученных процентов, в конечном счете достанется «тому, кто благосклонен к бедным».

Однако с чужеземцев израильтяне могли брать проценты (Вт 23:20). Иудейские комментаторы считают, что это разрешение относилось не к тем, кто оказался в нужде, а к тем, кому деньги требовались для предпринимательства (Пятикнижие и гафтарот. М.— Иерусалим, 1999. С. 1175). Как правило, чужеземцы находились в Израиле лишь какое-то время, многие из них были торговцами, и поэтому предполагалось,  что они могли заплатить проценты, тем более что они сами одалживали другим деньги под проценты.

Хотя праведные израильтяне повиновались Божьему закону, запрещавшему давать деньги в долг под проценты (Пс 15:5; Иез 18:5, 8, 17), со временем в Израиле стали часто одалживать деньги под проценты, и это доставляло немало трудностей бедным должникам (Не 5:1—11; Иса 24:2; Иез 18:13; 22:12). Однако Иисус Христос выступил в защиту положения Божьего закона о займах и даже указал, что оно имеет более широкое применение, сказав: «Не переставайте... давать взаймы без процентов, не надеясь получить долг обратно» (Лк 6:34, 35). Таким образом, было бы неправильно отказывать в помощи человеку, который не по своей вине, а из-за череды трудностей, возможно, будет не в состоянии выплатить долг. Но если человек просит денег взаймы не потому, что он беден, то нет ничего предосудительного в том, чтобы дать ему деньги в долг под проценты. Сам Иисус показал, что уместно получать прибыль от своих вложений, когда в одном из примеров упомянул, что злой раб был осужден, поскольку не пустил деньги своего господина в оборот (чтобы они принесли доход) (Мф 25:26, 27; Лк 19:22, 23).