(«расширь [распространи] народ»).

Сын Соломона, родившийся от его жены-аммонитянки Наамы. Он сменил своего отца на престоле в 997 г. до н. э. в возрасте 41 года и царствовал 17 лет (1Цр 14:21; 1Лт 3:10; 2Лт 9:31). Ровоам вошел в историю как последний царь единой монархии (хотя единым царством он правил совсем недолго), а также как первый правитель южного двухплеменного царства Иуды и Вениамина. Дело в том, что вскоре после того как весь Израиль возвел его на престол в Сихеме, единое царство Давида и Соломона разделилось. Десять племен отказались признавать Ровоама и поставили своим царем Иеровоама, как и предсказал Иегова через пророка Ахию (1Цр 11:29—31; 12:1; 2Лт 10:1).

Это разделение произошло после того, как представители народа во главе с Иеровоамом попросили Ровоама облегчить тяжкие бремена, возложенные на них Соломоном. Ровоам решил по этому поводу посоветоваться. Вначале он поговорил со старейшинами, которые предложили ему внять просьбе народа и облегчить жизнь своих подданных — так он показал бы себя мудрым царем и снискал бы расположение израильтян. Ровоам же пренебрег этими здравыми словами и стал совещаться с молодыми людьми, вместе с которыми вырос. Они посоветовали царю сказать народу так: «Мой мизинец толще, чем бедра моего отца» — и наложить на народ еще более тяжелое ярмо и наказывать его не просто плетьми, а плетьми с шипами (1Цр 12:2—15; 2Лт 10:3—15; 13:6, 7).

Подобные надменность и деспотизм Ровоама настроили против него большинство израильтян. Дом Давида поддержали только племена Иуды и Вениамина; кроме того, на его сторону встали священники и левиты из обоих царств,  а также отдельные представители остальных десяти племен (1Цр 12:16, 17; 2Лт 10:16, 17; 11:13, 14, 16).

Позднее, когда царь Ровоам и Адорам (Гадорам), начальник над подневольными работниками, въехали на территорию отколовшихся племен, Адорама побили камнями до смерти, а царю удалось бежать (1Цр 12:18; 2Лт 10:18). Тогда Ровоам, решив силой подчинить себе десять племен, созвал 180-тысячное войско из иудеев и вениамитян. Но Иегова через пророка Шемаию запретил им воевать со своими братьями, ведь разделение царства произошло по воле самого Бога. Хотя благодаря этому было предотвращено открытое столкновение на поле битвы, вражда между двумя царствами продолжалась во все дни Ровоама (1Цр 12:19—24; 15:6; 2Лт 10:19; 11:1—4).

Какое-то время Ровоам довольно тесно придерживался законов Иеговы. В начале своего правления он построил и укрепил ряд городов и в некоторых из них создал запасы продовольствия (2Лт 11:5—12, 17). Когда же царская власть Ровоама утвердилась, он оставил поклонение Иегове, и по его вине Иуда погряз в омерзительном сексуальном культе, что могло объясняться аммонитским влиянием родственников царя со стороны матери (1Цр 14:22—24; 2Лт 12:1). Это вызвало гнев Иеговы, выразившийся в том, что на Иуду войной пошел царь Египта, Сусаким, вместе со своими союзниками. В пятом году правления Ровоама они вторглись в страну и захватили ряд городов Иуды. Если бы Ровоам и его князья не раскаялись и не смирились, даже Иерусалиму было бы не миновать беды. Тем не менее сокровища храма и царского дома, в том числе золотые щиты, сделанные Соломоном, Сусаким забрал в качестве трофеев. Ровоам заменил эти щиты на медные (1Цр 14:25—28; 2Лт 12:2—12).

В общей сложности у Ровоама было 18 жен, в том числе Махалафа, внучка Давида, и Мааха, внучка сына Давида Авессалома. Мааха была любимой женой Ровоама и матерью Авии, одного из 28 его сыновей, в котором царь видел наследника престола. В числе домашних Ровоама были также 60 наложниц и 60 дочерей (2Лт 11:18—22).

Ровоам умер в возрасте 58 лет, и Авия сменил его на престоле в 980 г. до н. э. Перед смертью Ровоам дал другим своим сыновьям щедрые дары — надо полагать, для того, чтобы после его смерти они не восстали против Авии (1Цр 14:31; 2Лт 11:23; 12:16). Итог его жизни хорошо подведен следующими словами: «Он делал зло, потому что у него в сердце не было твердой решимости искать Иегову» (2Лт 12:14).