Еврейское слово йала́д означает «производить; рождать; производить на свет; становиться отцом» (Бт 4:1, 2; 16:15; 30:39; 1Лт 1:10). Оно родственно словам йе́лед (озн. «ребенок» [Бт 21:8]), моле́дет (озн. «рождение; дом; родственники» [Бт 31:13]) и толедо́т (озн. «история; происхождение; родословная» [Бт 2:4]). Еврейское слово хил (хул) указывает главным образом на родовые муки, но в Иове 39:1 и Притчах 25:23 применяется к родам. (Ср. Иса 26:17, 18; см. РОДОВЫЕ МУКИ.) Греческое слово генна́о означает «становиться отцом; становиться матерью; рождать; рождаться» (Мф 1:2; Лк 1:57; Ин 16:21; Мф 2:1). Слово ти́кто переводится как «рождать» (Мф 1:21).

Как написал Соломон, есть «время рождаться», и, как правило, человек рождается спустя примерно 280 дней после зачатия (Эк 3:2). Для родителей день, когда рождается их ребенок, обычно очень радостный. Однако мудрый царь Соломон сказал, что для человека, который  делал в своей жизни много хорошего и приобрел доброе имя у Бога, день смерти лучше дня рождения (Лк 1:57, 58; Эк 7:1).

С давних времен помощь женщинам при родах оказывали повитухи. Чтобы женщине было легче рожать, а повитухе — принимать роды, использовались скамейки для родов. Возможно, такая скамейка представляла собой два камня или кирпича, на которых роженица сидела на корточках (Исх 1:16). Еврейское слово овна́йим, переведенное в Исходе как «скамейка для родов», родственно еврейскому слову, означающему «камень», и встречается в Библии еще только один раз, в Иеремии 18:3, где оно переведено выражением «гончарный круг». В одной энциклопедии отмечается: «В обоих случаях слово стоит в форме двойственного числа. Это, несомненно, указывает на то, что гончарный круг состоял из двух дисков, и позволяет предположить, что скамейка для родов также состояла из двух частей» (The International Standard Bible Encyclopedia. 1979. Т. 1. С. 516). Древние иероглифы подтверждают, что такие скамейки для родов использовали в Египте.

В Иезекииля 16:4, хотя и в переносном смысле, упоминаются действия, которые совершали (обычно повитухи) сразу же после рождения ребенка. Новорожденному перерезали пуповину, затем его мыли, натирали солью, чтобы его кожа стала сухой и упругой, и пеленали, заворачивая в пеленки от макушки до пяток, как, например, новорожденного Иисуса (Лк 2:7). Пеленки помогали сохранять ребенка в тепле и удерживать его тело в выпрямленном положении. Считалось, что, если подвязать младенцу нижнюю челюсть, это поможет ему научиться дышать носом. Судя по тому что с пеленанием был знаком еще Иов, новорожденных пеленали уже в древние времена (Иов 38:9).

После того как было сделано все необходимое для матери и младенца, новорожденного показывали отцу или объявляли ему о рождении ребенка, и отец признавал младенца своим (Иер 20:15). Когда служанка рождала ребенка, отцом которого был муж ее бесплодной госпожи, этот ребенок признавался ребенком госпожи (Бт 16:2). Очевидно именно это подразумевала Рахиль, когда попросила мужа: «Вот моя рабыня Валла. Ляг с ней, чтобы она родила мне на колени и чтобы через нее у меня были дети» (Бт 30:3). Это означало не то, что Валла должна была буквально родить ребенка на колени Рахили, а то, что Рахиль могла качать его на коленях, словно собственного. (Ср. Бт 50:23.)

При рождении ребенка или при его обрезании на восьмой день кто-то из родителей давал ему имя. Если предлагались разные варианты, то последнее слово оставалось за отцом (Бт 16:15; 21:3; 29:32—35; 35:18; Лк 1:59—63; 2:21). Обычно ребенка кормила грудью мать (Бт 21:7; Пс 22:9; Иса 49:15; 1Фс 2:7), хотя, по-видимому, иногда нанимали кормилицу (Исх 2:7). Как правило, детей отнимали от груди в два или три года или даже позже. По-видимому, Исаака отняли от груди, когда ему было пять лет, и по этому случаю устроили большой пир (Бт 21:8; 1См 1:22, 23).

По Моисееву закону после рождения мальчика женщина считалась ритуально нечистой 7 дней, и после этого она очищалась еще 33 дня. После рождения девочки мать считалась нечистой 14 дней, и затем она очищалась еще 66 дней. По окончании периода очищения за нее приносилось всесожжение и приношение за грех. В зависимости от достатка семьи приносили либо молодого барана и горлицу или молодого голубя, либо двух горлиц или двух молодых голубей (Лв 12:1—8; Лк 2:24). Если мальчик был первенцем, то его следовало выкупить, заплатив пять сиклей серебра (11 долл.) (Чс 18:15, 16; см. ПЕРВЕНЕЦ).

В Писании о родах часто говорится в переносном смысле (Пс 90:2; Пр 27:1; Иса 66:8, 9; Иак 1:15). Родовые муки служат подходящим символом неизбежных страданий, причиняемых кем-то или чем-то извне (Пс 48:6; Иер 13:21; Мх 4:9, 10; Гл 4:19; 1Фс 5:3). Согласно словам Иисуса, человек, чтобы войти в Царство, в духовном смысле должен родиться «от воды и духа». Это означает, что он крестится в воде и рождается от Божьего духа, становясь сыном Бога, имеющим надежду войти в небесное Царство (Ин 3:3—8; 2Кр 5:17; 1Пт 1:3, 23). В Откровении символическим языком описывается, как на небе после родовых мук был рожден «сын, ребенок мужского пола» (Отк 12:1—5).