(из аккад., озн. «царь — законный»).

Преемник ассирийского царя Салманассара V. В светской истории он известен как Саргон II. Другой Саргон, который жил в более раннее время и который известен как Саргон Древний (Саргон I), был правителем Вавилонии, а не Ассирии.

В Библии Саргон упоминается по имени только один раз (Иса 20:1). В начале XIX в. многие критики утверждали, что библейское упоминание о Саргоне не имеет исторической ценности. Однако в результате археологических раскопок, которые начались в 1843 г. в Хорсабаде, были обнаружены развалины дворца Саргона, а также его царские анналы (ИЛЛЮСТРАЦИЯ. Т. 1. С. 955, 960).

В своих анналах Саргон заявлял: «Я осаждал и покорил Самарию (Самерину)» (Ancient Near Eastern Texts / Под ред. J. Pritchard. 1974. С. 284). Однако, судя по всему, это было лишь хвастливым заявлением, в котором Саргон или те, кто хотел его прославить, приписали новому правителю заслуги его предшественника. В одном вавилонском тексте, где это событие, возможно, изложено более непредвзято, о Салманассаре V говорится, что «он опустошил Самарию» (Grayson A. Assyrian and Babylonian Chronicles. 1975. С. 73). В Библии, во 2 Царей 18:9, 10, сказано только, что Салманассар осадил Самарию и что «Самария была захвачена». Во 2 Царей 17:1—6 говорится, что Салманассар, царь Ассирии, наложил дань на Осию, царя Самарии, и что позднее «ассирийский царь захватил Самарию».

Надписи, имеющие отношение к Саргону, показывают, что слишком доверять древним историческим документам и приравнивать их по ценности к Библии весьма неразумно. После того как Саргон взошел на престол, вавилоняне под руководством Меродах-Баладана, заручившись поддержкой Элама, подняли восстание. Саргон сразился с ними при Дере, но подавить восстание, очевидно, не смог. В надписи Саргона говорится, что он одержал полную победу. Однако в Вавилонской хронике сказано, что эламитяне разбили ассирийцев. А Меродах-Баладан в своей надписи хвастался, что он «одолел ассирийские полчища и сокрушил их оружие». Ученый Ж. Ру в своей книге замечает: «Вот один интересный факт. Надпись Меродах-Баладана была обнаружена в Нимруде. Саргон принес ее в этот город из Урука... а вместо нее поместил глиняный цилиндр, на котором была изложена его собственная и, разумеется, совершенно другая версия событий. Как видно, политическая пропаганда и методы „холодной войны“ — реальность не только нашего времени» (Roux G. Ancient Iraq. 1964. С. 258).

Бо́льших успехов Саргон добился в борьбе с царями Хамата, Дамаска и их союзниками. Он одержал над ними победу при Каркаре на реке Оронт. Во 2 Царей 17:24, 30 люди из Хамата перечисляются среди тех, кого «царь Ассирии» поселил в городах Самарии вместо выселенных израильтян.

 Согласно анналам Саргона, в пятом году царствования он напал на Кархемис, важный торговый и военный центр в верхнем течении Евфрата, и взял его. После этого ассирийцы поступили по заведенному порядку: они выселили жителей Кархемиса и заселили город людьми из других земель. В пророчестве Исаии, в котором говорится об ассирийской угрозе (Иса 10:5—11), Кархемис, а также Хамат и другие города приводятся в пример как города, ощутившие на себе непобедимую мощь Ассирии. Позднее Саргон, по его утверждениям, переселил в Самарию аравийские племена (Ancient Near Eastern Texts. С. 285, 286).

В ассирийских анналах говорится, что царь Азота, Азури, восстал против ассирийского ига и что Саргон сместил Азури, а на его место поставил его младшего брата. Вскоре вспыхнуло новое восстание, и Саргон вторгся в Филистию. Он «осадил и взял города Азот, Геф... и Асдудимму» (Там же. С. 286). Скорее всего, именно в связи с этими событиями Саргон упоминается в Библии по имени (Иса 20:1).

После этого Саргон вынудил Меродах-Баладана покинуть Вавилон и захватил город. Из одной надписи следует, что в течение пяти лет Саргон был царем Вавилонии.

Решительные военные действия Саргона обусловили взлет могущества Ассирийской империи. Этот правитель также основал последнюю великую династию ассирийских царей. Историки полагают, что он правил 17 лет. Поскольку Саргон, как считается, стал царем во время падения Самарии в 6-м году царствования Езекии (2Цр 18:10) или вскоре после этого и поскольку его сын и преемник, Сеннахирим, вторгся в Иуду в 14-м году царствования Езекии (2Цр 18:13), правление Саргона могло длиться 17 лет только в том случае, если Сеннахирим во время нападения на царство Иуда был его соправителем. Также вполне возможно, что цифра историков ошибочна. Устанавливая продолжительность правления царей, ученые, безусловно, не могут полагаться на списки эпонимов. (Больше информации об этом можно найти в статье ХРОНОЛОГИЯ. В статье также отмечается, что ассирийские писцы не отличались скрупулезностью и что в новые версии анналов они часто вносили «исправления», чтобы польстить самолюбию царя.)

В период своего царствования Саргон основал новую столицу примерно в 20 км к С.-В. от Ниневии (сегодня рядом с тем местом находится деревня Хорсабад). Эту столицу, названную Дур-Шаррукин («крепость Саргона»), построили на пустой земле. На высокой платформе (высотой 7,5 м и площадью ок. 10 га) Саргон воздвиг царский дворец, в котором насчитывалось 200 комнат. Вход во дворец охраняли крылатые быки-колоссы с человеческими головами. Среди них была пара колоссов высотой 5 м. Стены дворца были украшены фресками, а также резными рельефами, на которых были изображены военные походы и подвиги царя. Общая протяженность рельефов составляла примерно 2,5 км. В одной из своих надписей Саргон говорит: «Мне, Саргону, который обитает в этом дворце, пусть он [бог Ашшур] дарует долгую жизнь, здоровье, сердечную радость и веселость души» (Ancient Iraq. С. 262). Все же примерно через год после торжественного открытия дворца Саргон, согласно древним документам, был убит. Как он умер, точно не известно. Следующим царем Ассирии стал его сын Сеннахирим.