Еврейское слово ор и греческое фос обозначают то, что излучается источником освещения, например светильником (Иер 25:10) или солнцем, а также то, что противоположно тьме в буквальном или символическом смысле (Иса 5:20; Ин 11:10, 11). Принято считать, что свет состоит из частиц энергии, обладающих волновыми свойствами. Однако до сих пор люди не могут дать исчерпывающего ответа на вопрос, который Создатель света задал более трех тысяч лет назад: «Где путь, по которому распространяется свет?» (Иов 38:24).

Солнечный свет сочетает в себе различные цвета, каждый из них имеет свою длину волны. Цвет предмета зависит от того, какая часть светового спектра отражается от его поверхности. Поэтому благодаря свету человек различает множество оттенков, которые радуют глаз. Свет также играет важную роль в поддержании жизни растений, животных и людей.

Источник света. Иегова Бог — Создатель света и Творец тьмы (Иса 45:7). В первый творческий день он сказал: «Пусть будет свет» (Бт 1:3). До этого он сотворил небеса (в том числе «великие светила» — солнце, луну и звезды; ср. Пс 136:7—9) и землю (Бт 1:1). Появление света на земле, очевидно, стало возможным благодаря тому, что некая преграда, мешавшая солнечным лучам достигать нашей планеты, была постепенно удалена. Отделение света от тьмы, несомненно, было связано с вращением Земли вокруг своей оси по мере ее движения вокруг Солнца (Бт 1:4, 5). Намного позднее Иегова поразил поклонявшихся солнцу египтян тьмой, которая не затронула израильтян (Исх 10:21—23). Когда Бог выводил свой народ из Египта, он давал ему свет с помощью огненного столба (Исх 13:21; 14:19, 20; Пс 78:14).

В Писании свет многократно упоминается в связи со своим Создателем. Псалмопевец сказал: «О Иегова, мой Бог, ты очень велик. Ты облечен в достоинство и великолепие, ты одеваешься в свет, как в одежду» (Пс 104:1, 2). Эти слова согласуются с описанием того, что увидел в видении Иезекииль: «Я увидел нечто похожее на свечение сплава золота и серебра, похожее на огонь повсюду внутри него, от подобия его бедер и выше. И от подобия его бедер и ниже я видел нечто подобное огню. А вокруг него было сияние. Подобно тому как выглядит радуга в облаках в день проливного дождя, так выглядело окружавшее его сияние. Это было некое подобие славы Иеговы» (Иез 1:27, 28). Веками  ранее, в результате лишь частичного проявления той славы, от лица Моисея стали исходить лучи (Исх 33:22, 23; 34:29, 30).

«Бог — свет и нет в нем никакой тьмы» (1Ин 1:5). Он праведен, честен и свят (Вт 32:4; Отк 4:8), он не имеет ничего общего с унизительными, нечистыми делами, которые часто ассоциируются с тьмой. (Ср. Иов 24:14—16; 2Кр 6:14; 1Фс 5:7, 8.) Поэтому те, кто ходит во тьме, ненавидя своего брата, и кто не поступает по истине, не могут быть в единстве с ним (1Ин 1:6; 2:9—11).

Иегова — «Отец небесных светил» (Иак 1:17). Он дает не только «солнце для освещения днем, уставы луне и звездам — для освещения ночью» (Иер 31:35), но и духовный свет (2Кр 4:6). Его закон, судебные решения и слово — свет для тех, кто руководствуется ими (Пс 43:3; 119:105; Пр 6:23; Иса 51:4). Псалмопевец сказал: «Благодаря твоему свету мы видим свет» (Пс 36:9; ср. Пс 27:1; 43:3). Как свет от солнца становится ярче с начала рассвета «до наступления полного дня», так путь праведных, освещенный Божьей мудростью, становится все ярче и ярче (Пр 4:18). Следовать путем, который указывает Иегова, означает ходить в его свете (Иса 2:3—5). А тот, кто смотрит на все, имея нечистые мысли или злой умысел, пребывает в глубокой духовной тьме. Иисус сказал: «Если твой глаз злой, то все твое тело будет темным. Если же свет, который в тебе,— тьма, то как же велика эта тьма!» (Мф 6:23; ср. Вт 15:9; 28:54—57; Пр 28:22; 2Пт 2:14).

Свет и Сын Бога. Со времени своего воскресения и вознесения на небо Иисус Христос, «Царь царствующих и Господин господствующих», живет «в неприступном свете». Этот свет настолько славный, что слабые глаза человека не могут видеть его (1Тм 6:15, 16). Свет с неба ослепил Савла (Павла) из Тарса, когда ему, гонителю последователей Иисуса, явился прославленный Сын Бога (Де 9:3—8; 22:6—11).

Когда Иисус Христос служил на земле, он был светом: он духовно просвещал тех, кто хотел обрести Божье одобрение, в отношении замыслов и воли Бога (Ин 9:5; ср. Иса 42:6, 7; 61:1, 2; Лк 4:18—21). Вначале «великий свет» изливался лишь на «потерянных овец дома Израиля» (Иса 9:1, 2; Мф 4:13—16; 15:24). Однако духовное просвещение предназначалось не только для иудеев и прозелитов (Ин 1:4—9; ср. Де 13:46, 47). Когда младенца Иисуса принесли в храм, престарелый Симеон назвал его «светом, уничтожающим тьму, которая покрывает народы» (Лк 2:32). Как Павел объяснил эфесянам, необрезанные неевреи находились во тьме, что касается Бога и его замыслов. Апостол сказал: «По плоти вы прежде были людьми из других народов, вас называли „необрезанием“ те, кого называют „обрезанием“, сделанным на плоти руками, и в то время вы были без Христа, отчужденными от израильского общества, чужими для соглашений обещания, не имели надежды и были в этом мире без Бога» (Эф 2:11, 12). Но когда благая весть о Христе была возвещена неевреям, те из них, кто на нее откликнулся, были призваны из тьмы в дивный свет Бога (1Пт 2:9). Другие люди по-прежнему позволяли тому, кто принимает вид «ангела света» или просвещения (2Кр 11:14), «богу этой системы вещей», ослеплять их, чтобы «для них не воссиял свет славной благой вести о Христе» (2Кр 4:4). Желая поступать эгоистично, они предпочли тьму. (Ср. Ин 3:19, 20.)

Последователи Христа становятся светом. Те, кто проявляли веру в Иисуса Христа как в «свет для мира» и начинали следовать за ним, сами становились «сыновьями света» (Ин 3:21; 8:12; 12:35, 36, 46). Они объясняли другим, как можно обрести одобрение Бога и жизнь, делая это «при свете», то есть открыто (Мф 10:27). Иоанн Креститель также служил светом, «проповедуя крещение в знак раскаяния» и указывая на приход Мессии (Лк 3:3, 15—17; Ин 5:35). Последователи Христа дают своему свету светить словом, примером и добрыми делами (Мф 5:14, 16; ср. Рм 2:17—24). «Плод же света заключает в себе всякого рода добродетельность, праведность и истину». Таким образом, он обнажает всю порочность постыдных дел, принадлежащих тьме (будь то блуд, всякого рода нечистота, жадность), которые совершают «сыновья непокорности». В результате эти постыдные дела предстают в истинном свете и сами становятся светом в том смысле, что обличаются как то, что Бог осуждает (Эф 5:3—18; ср. 1Фс 5:4—9). Оснащенные «оружием света», духовными доспехами от Бога, христиане ведут войну «с правительствами, с властями, с правителями мира, повелевающими этой тьмой, со злыми духовными силами, которые в небесных пределах» и могут стоять как одобренные Богом служители (Рм 13:12—14; Эф 6:11—18).

Другие примеры переносного значения. В Библии о свете часто говорится в переносном смысле. Выражение «свет в моих глазах» подразумевает способность видеть (Пс 38:10). Если Бог «дает свет» человеку, это означает, что он дает ему жизнь или позволяет жить дальше (Иов 3:20, 23; ср. Пс 56:13). «Дети, не увидевшие света» — это мертворожденные  (Иов 3:16; ср. Пс 49:19). Слова: «Приятно для глаз видеть солнце», возможно, означают: «Хорошо быть живым» (Эк 11:7).

Об утреннем свете поэтическим языком говорится, что он берется за края земли и стряхивает с нее нечестивых, так как на рассвете нечестивые разбредаются. Их «свет» — тьма, поскольку они совершают свои злые дела под его покровом, и этот образный «свет» отнимается у них с появлением буквального света зари (Иов 38:12—15; ср. Иов 24:15—17).

Подобно свету солнца, суды Иеговы ясно видны. Это подразумевается в Осии 6:5, где говорится: «Суд над тобой будет подобен сиянию света».

Когда говорится о свете Божьего лица, имеется в виду Божье одобрение (Пс 44:3; 89:15). Выражение: «Обрати на нас свет своего лица» означает: «Окажи нам благосклонность» (Пс 4:6). Также о благосклонности правителя говорится как о «светлом взгляде царя» (Пр 16:15).

Свет может обозначать радостный настрой, противоположность мрачному расположению духа (Иов 30:26). Возможно, это отражено в словах Иова: «Сияния моего лица угасить не могли» (Иов 29:24). На Иова не влияло мрачное, унылое настроение других.

Со светом иногда сравнивается светлая надежда, например на спасение или избавление (Эсф 8:16; Пс 97:11; Иса 30:26; Мх 7:8, 9). Осветив Сион своей славой, Иегова показал, что избавит его из плена. Впоследствии Сион должен был стать источником просвещения для народов (Иса 60:1—3, 19, 20; ср. Отк 21:24; 22:5). С другой стороны, если о солнце, луне и звездах говорилось, что они не дадут своего света, то это предвещало бедствие (Иса 13:10, 11; Иер 4:23; Иез 32:7, 8; Мф 24:29).