Еврейское слово, которое переводится как «священная колонна», в основном обозначает что-то, стоящее вертикально. По всей видимости, священная колонна служила фаллическим символом Ваала, а иногда других ложных богов (Исх 23:24; 2Цр 3:2; 10:27). На Ближнем Востоке в разных местах были найдены вертикально стоящие каменные колонны, которые, очевидно, не были частью каких-либо строений. Поскольку рядом с ними находили предметы религиозного характера, можно заключить, что это были священные колонны. Некоторые из них сделаны из неотесанного камня, их высота составляет 1,8 м и более.

Перед входом в Обетованную землю израильтяне получили повеление не ставить священных колонн, а также уничтожить или разбить те, что уже существовали у хананеев (Исх 34:13; Лв 26:1; Вт 12:3; 16:22). То, каким образом их следовало уничтожить, показывает, что они, вероятно, были сделаны из камня. Однако, судя по тому что во 2 Царей 10:26 упоминается о сжигании священных колонн, иногда их делали из дерева. Хотя, возможно, в этом стихе речь идет  о священном столбе, или Ашере. (См. СВЯЩЕННЫЙ СТОЛБ.)

Израиль пренебрег ясным предупреждением Бога, данным через Моисея. На территории царства Иуда и царства Израиль появилось множество священных колонн (1Цр 14:22, 23; 2Цр 17:10). Однако верные иудейские цари, такие как Аса, Езекия и Иосия, разбивали священные колонны (2Цр 18:4; 23:14; 2Лт 14:3). Также когда Ииуй искоренял в десятиплеменном царстве поклонение Ваалу, была разрушена священная колонна Ваала (2Цр 10:27, 28).