Отсутствие гордости и высокомерия. Смирение — это не слабость, а настрой ума, угодный Иегове.

В Еврейских Писаниях мысль о смирении передают несколько слов, образованных от глагола ана́ (озн. «быть униженным; быть смирённым; быть угнетенным»). Они переводятся как «смирение», «кротость», «бедствие», «страдание». Также мысль о смирении передают еврейские глаголы кана́ (букв. «подчинить [себя]») и шафе́л (букв. «быть низким; стать низким»). В Христианских Греческих Писаниях словами «смирение» и «смирение ума» переводится слово тапейнофроси́не. Оно образовано от слов тапейно́о (озн. «понижать») и френ (озн. «ум»).

Человек может развивать смирение, размышляя о своем положении перед Богом и ближними в свете библейских принципов, а затем применяя то, чему научился. В Притчах 6:3 выражением «смири себя» передано слово хитраппе́с, которое буквально можно перевести как «затопчи себя». Это слово хорошо подходит для описания действия, о котором упоминает мудрый автор книги Притч: «Сын мой, если ты поручился за своего ближнего... если ты опутал себя словами уст... ты попался в руки своему ближнему: пойди, смири себя [затопчи себя] и настойчиво умоляй своего ближнего. [...] Спасайся» (Пр 6:1—5). Другими словами, нужно оставить гордость, признать ошибку, уладить дело и постараться получить прощение. Иисус сказал ученикам, что человеку нужно смирить себя перед Богом, уподобившись ребенку, и служить братьям, не стремясь к видному положению (Мф 18:4; 23:12).

Кроме того, человек может быть смирён жизненными обстоятельствами. Иегова сказал израильтянам, что он учил их смирению, когда 40 лет водил по пустыне, чтобы испытать их и узнать, что было у них в сердце, и чтобы они поняли, что «не только хлебом живет человек, но и каждым словом, выходящим из уст Иеговы, живет человек» (Вт 8:2, 3). Без сомнения, многие израильтяне извлекли из этого тяжелого испытания урок и научились смирению. (Ср. Лв 26:41; 2Лт 7:14; 12:6, 7.) Если какой-либо человек или народ не желает развивать смирение или отвергает наставление, цель которого научить его смирению, то в свое время он будет унижен (Пр 15:32, 33; Иса 2:11; 5:15).

Радует Бога. Смирение очень ценно в глазах Иеговы. Бог ничем не обязан человечеству, но по своей незаслуженной доброте он с милосердием и благосклонностью относится к тем, кто смиряет себя перед ним. Своим поведением такие люди показывают, что не полагаются на себя и не превозносят себя, а ищут его руководства и желают исполнять его волю. Под вдохновением от Бога Иаков и Петр написали, что высокомерным Бог противится, а к смиренным проявляет незаслуженную доброту (Иак 4:6; 1Пт 5:5).

Иегова слышит даже тех, кто в прошлом совершал злые дела, но потом смирил себя перед ним и стал умолять его о милосердии. Насаждая в своем царстве ложное поклонение, иудейский царь Манассия «совращал Иуду и жителей Иерусалима, и они поступали хуже тех народов, которые Иегова уничтожил перед сыновьями Израиля». Когда же Иегова позволил ассирийскому царю взять Манассию в плен, тот «глубоко смирился перед Богом своих предков. Он молился ему, и он услышал его мольбу. Он услышал его просьбу о благосклонности и возвратил его в Иерусалим, вернув ему царскую власть. И Манассия узнал, что Иегова — истинный Бог». Так Манассия научился смирению (2Лт 33:9, 12, 13; ср. 1Цр 21:27—29).

Помогает получить правильное руководство. Тот, кто смиряет себя перед Богом, может ожидать, что Бог будет давать ему руководство. На Ездре лежала огромная ответственность: он должен был возглавить возвращение из Вавилона в Иерусалим остатка израильтян — а это более 1 500 мужчин, помимо  священников, нефинеев, женщин и детей. К тому же при них было много золота и серебра, которое предназначалось для украшения храма в Иерусалиме. В пути им была нужна защита, но Ездра не хотел просить охрану у персидского царя, чтобы не сложилось впечатление, что он полагается на людей. Кроме того, еще раньше он сказал царю: «Рука нашего Бога во благо всем, кто ищет его». Поэтому Ездра объявил пост, чтобы люди смирились перед Иеговой. Они просили Бога защитить их во время опасного путешествия. Он услышал их и избавил от вражеских засад, так что они благополучно добрались до Иерусалима (Езд 8:1—14, 21—32). Пророк Даниил, находясь в плену в Вавилоне, смирил себя перед Богом и искал его руководства и понимания. Поэтому Бог проявил к нему благосклонность, послав ангела с видением (Дан 10:12).

Смирение направит человека на правильный путь и приведет его к славе, потому что именно Бог возвышает одного и унижает другого (Пс 75:7). «Перед падением возносится сердце человека, а славе предшествует смирение» (Пр 18:12; 22:4). Тот, кто стремится к славе из высокомерия, не получит ее. Пример тому — иудейский царь Озия, который стал самонадеянным и попытался сделать то, на что имели право только священники. «Когда он стал сильным, его сердце возгордилось, и это погубило его. Он проявил неверность по отношению к своему Богу Иегове и вошел в храм Иеговы, чтобы сжечь фимиам на жертвеннике для сжигания фимиама». Когда Озия разозлился на священников, которые хотели его остановить, он был поражен проказой (2Лт 26:16—21). Потеряв смирение, Озия встал на неправильный путь, и это привело его к падению.

Помогает в трудные времена. Смирение помогает переносить трудности. Когда приходит беда, оно помогает человеку не падать духом и терпеть, не прекращая служить Богу. В жизни царя Давида было много испытаний. Ему приходилось скрываться от царя Саула. Но он никогда не роптал на Бога и не превозносился над помазанником Иеговы (1См 26:9, 11, 23). Когда Давид согрешил против Иеговы, вступив в безнравственную связь с Вирсавией, и Божий пророк Нафан сурово его обличил, он смирился перед Богом (2См 12:9—23). Позднее, когда вениамитянин по имени Шимей стал при всех осыпать Давида проклятиями, Давид проявил смирение и сказал военачальнику Авессе, который хотел убить Шимея за неуважение к царю: «Если мой собственный сын, который рожден от меня, ищет моей души, тем более этот вениамитянин! [...] Может быть, Иегова увидит своими глазами и воздаст мне Иегова добром за то, что сегодня Шимей меня проклинает» (2См 16:5—13). Спустя какое-то время Давид вопреки воле Иеговы сосчитал народ. В Библии говорится: «После того как Давид сосчитал народ, его сердце стало терзать его, поэтому Давид сказал Иегове: „Я тяжело согрешил, сделав это. ...Я поступил очень глупо“» (2См 24:1, 10). Хотя Бог наказал Давида, он не отверг его как царя. В том, что Давид смог вновь обрести благосклонность Иеговы, большую роль сыграло его смирение.

Качество Бога. Смирение — одно из качеств Иеговы Бога. То, что ему присуще это качество, не означает, что он ниже кого-то или должен кому-то подчиняться. Смирение Бога проявляется в том, что он с милосердием и сочувствием относится к смиренным грешникам. Уже тот факт, что Иегова имеет дело с грешниками и отдал своего Сына в жертву за грехи людей, свидетельствует о его смирении. Иегова Бог около 6 000 лет терпит существование зла и, несмотря на грех первого человека, Адама, позволил появиться человеческому роду. По своей незаслуженной доброте Бог проявил милосердие к потомкам Адама, дав им возможность жить вечно (Рм 8:20, 21). Во всем этом наряду с другими прекрасными качествами Бога проявляется и его смирение.

Царь Давид видел, как в незаслуженной доброте Бога к нему отражалось Божье смирение, и ценил это. Когда Иегова избавил Давида от рук всех врагов, он сказал: «Ты дашь мне щит спасения; твое смирение возвеличивает меня» (2См 22:36; Пс 18:35). Хотя Иегова в своем величии восседает на небесах небес, о нем говорится: «Кто подобен Иегове, нашему Богу, который обитает в вышине? Он наклоняется, чтобы посмотреть на небо и землю, поднимает нищего из праха, возносит бедного из пепла, чтобы посадить его со знатными, со знатными из его народа» (Пс 113:5—8).

Смирение Иисуса Христа. Живя на земле, Иисус Христос подал величайший пример в том, что значит быть смиренным служителем Бога. Вечером перед смертью Иисус, опоясавшись полотенцем, вымыл и вытер ноги всем 12 апостолам, хотя обычно это делал слуга или раб (Ин 13:2—5, 12—17). Ранее Иисус говорил ученикам: «Тот, кто возвышает себя, будет смирён, а тот, кто смиряет себя, будет возвышен» (Мф 23:12; Лк 14:11). Апостол Петр, который был с Иисусом в ту ночь, запомнил прекрасный пример Иисуса, всегда поступавшего в согласии  со своими словами. Позднее Петр призывал соверующих: «Все же вы опояшьтесь смирением ума по отношению друг к другу... ...Смиритесь под могучую руку Бога, чтобы он возвысил вас в свое время» (1Пт 5:5, 6).

Апостол Павел побуждал христиан мыслить так же, как мыслил Иисус Христос. Он показал, что до прихода на землю Сын Бога занимал высокое положение, находясь со своим Отцом Иеговой на небе, и что он с готовностью «лишил себя всего и принял образ раба, уподобившись людям». Также Павел написал: «Оказавшись в облике человека, [Иисус] смирил себя и был послушен до самой смерти, до смерти на столбе мучений». Слова Иисуса о том, что смирение вознаграждается, в полной мере исполнились на нем самом, как видно из сказанного Павлом далее: «Поэтому Бог еще больше возвысил его и даровал ему имя, которое выше всякого имени» (Фп 2:5—11).

Еще более поразительно то, что, заняв такое высокое положение и получив «всю власть на небе и на земле», чтобы исполнить волю Бога в отношении земли (Мф 28:18; 6:10), в конце Тысячелетнего правления Христос по-прежнему будет смиренным. В Библии говорится: «Когда же все будет покорено ему, тогда и сам Сын покорится Тому, кто покорил все ему, чтобы Бог был всем для всех» (1Кр 15:28).

Иисус Христос сказал о себе: «Я кроток и смирен сердцем» (Мф 11:29). Когда он предстал перед жителями Иерусалима как их Царь, он исполнил пророчество, в котором о нем говорилось: «Твой царь идет к тебе. Он праведный. Он спасенный. Он смиренный и едет верхом на осле, сыне ослицы» (Зх 9:9; Ин 12:12—16). И когда Иисус, занимающий высокое положение на небе, выступит против врагов Бога, он исполнит пророческое повеление: «В своем великолепии устремись к победе, скачи верхом ради истины, смирения и праведности» (Пс 45:4). Это дает смиренным людям повод для радости — даже если их, возможно, притесняют и угнетают те, кто горд и высокомерен. Они могут находить утешение в словах: «Ищите Иегову, все кроткие земли, исполняющие его законы, ищите праведность, ищите кротость. Может быть, вы укроетесь в день гнева Иеговы» (Сф 2:3).

В словах Иеговы, сказанных Израилю перед уничтожением Иерусалима, для смиренных людей прозвучало не только предупреждение, но и утешение, ведь Бог заверил их, что в свое время он будет действовать ради их блага: «Тогда я удалю из тебя тех, кто высокомерно ликует, и ты больше никогда не будешь вести себя высокомерно на моей святой горе. Я оставлю посреди тебя народ смиренный и простой, и они найдут убежище в имени Иеговы» (Сф 3:11, 12). Благодаря смирению многие будут спасены, как написано: «Смиренных ты спасешь, а надменных унизишь взглядом» (2См 22:28). Все вышесказанное убеждает в том, что Царь Иисус Христос, который скачет верхом ради истины, смирения и праведности, спасет свой народ, который смиряется перед ним и перед его Отцом, Иеговой.

Христиане должны развивать смирение. Призывая христиан облечься в личность, которая «обновляется по образу Сотворившего ее», апостол Павел сказал: «Как Божьи избранные, святые и возлюбленные, облекитесь в нежные чувства сострадания, доброту, смирение ума, кротость и долготерпение» (Кл 3:10, 12). Ссылаясь на превосходный пример Христа, он призывал их: «По смирению ума считайте других [служителей Бога] выше себя» (Фп 2:3). Кроме того, он побудил их: «О других думайте так же, как о себе, в мыслях не будьте высокомерны, но руководствуйтесь тем, что скромно. Не будьте благоразумными в собственных глазах» (Рм 12:16).

В том же духе Павел написал христианам в Коринфе: «Хотя у меня нет ни перед кем обязательств, я для всех сделался рабом, чтобы приобрести как можно больше людей. Так, для иудеев я стал как иудей, чтобы приобрести иудеев; для людей под законом я стал как человек под законом (хотя сам я не под законом), чтобы приобрести тех, кто под законом. Для людей без закона я стал как человек без закона (хотя я не без закона перед Богом, но под законом перед Христом), чтобы приобрести тех, кто без закона. Для слабых я стал слабым, чтобы приобрести слабых. Я стал всем для людей всякого рода, чтобы хоть как-нибудь спасти некоторых» (1Кр 9:19—22). Для этого требуется настоящее смирение.

Содействует миру. Смирение содействует миру. Смиренный христианин не будет ссориться с братьями по вере, настаивая на своих правах. Апостол Павел писал, что он был вправе делать все, что хотел, однако стремился делать только то, что содействовало укреплению, и, если какие-то его действия задевали бы совесть брата, он стал бы от них воздерживаться (Рм 14:19—21; 1Кр 8:9—13; 10:23—33).

Смирение также необходимо, чтобы сохранять мир, применяя совет Иисуса прощать людям их грехи (Мф 6:12—15; 18:21, 22). Если  один человек обидел другого, смирение обидчика проявится в том, что он послушается повеления Иисуса подойти к обиженному, признать свою ошибку и попросить прощения (Мф 5:23, 24). А если обиженный сам подойдет к нему, то обидчик будет побужден признать ошибку и сразу же разрешить проблему, только если у него есть любовь и смирение (Мф 18:15; Лк 17:3; ср. Лв 6:1—7). Результаты, которые принесет его смирение — мир с человеком и мир в организации,— намного перевесят чувство унижения. Кроме того, проявляя смирение, человек еще больше укрепит и разовьет в себе это прекрасное качество.

Необходимо для единства в собрании. Смирение помогает христианину быть довольным тем, что у него есть, а также сохранять радость и уравновешенность. Слаженность христианского собрания, которую с помощью яркого примера описал апостол Павел в 12-й главе Первого письма коринфянам, основана на послушании, смирении и подчинении порядку, установленному в Божьей организации. Поэтому, хотя мужчинам в собрании говорится: «Кто стремится получить обязанности надзирателя, доброго дела желает», им также дается предостережение не стремиться к ответственному положению — например к положению учителя в собрании — из честолюбия, поскольку те, кто наделен ответственностью, будут «судимы более строго» (1Тм 3:1; Иак 3:1).

Все — и мужчины, и женщины — должны подчиняться тем, кто берет на себя руководство, а также ждать, когда Иегова даст назначение или ответственное задание, ведь они исходят именно от него (Пс 75:6, 7). Сыновья Корея пели: «Лучше буду стоять на пороге в доме моего Бога, чем жить в шатрах нечестия» (Пс 84:10). Чтобы развить такое смирение, нужно время. Когда в Библии перечисляются требования для тех, кого назначают надзирателем, в ней говорится, что надзиратель не должен быть новообращенным, чтобы он «не возгордился и не подпал под суд, который вынесен Дьяволу» (1Тм 3:6).

Ложное смирение. Христиане предостерегаются от того, чтобы проявлять показное смирение. Тот, кто находит удовольствие в притворном смирении, может без причины превознестись своим плотским умом. По-настоящему смиренный человек не будет думать, что Царство Бога, или возможность войти в него, зависит от того, что́ он ест или пьет, а от чего отказывается. Библия показывает, что человек может что-либо есть и пить или отказываться от какой-либо пищи ради здоровья или по велению совести. Однако, если он думает, что хорошие отношения с Богом зависят от того, ест ли он что-то или нет, пьет или нет, прикасается к чему-либо или нет, соблюдает религиозные праздники или нет, то он не понимает, что «создает лишь видимость мудрости в своевольном поклонении и притворном смирении, в изнурении тела» и что в борьбе с желаниями плоти все это бесполезно (Кл 2:18, 23; Рм 14:17; Гл 3:10, 11).

Ложное смирение иногда приводит к тому, что человек становится высокомерным. Это происходит потому, что он может думать, будто праведен на основании своих дел, или же потому, что, как ему кажется, он всегда добивается чего хочет. Однако он не осознает, что Иегову невозможно обмануть. В свое время высокомерный человек будет смирён самым неприятным для него образом. Он будет унижен, что в итоге может привести его к гибели (Пр 18:12; 29:23).