Город у юго-вост. границы Ханаана (Бт 10:19; 13:12). Содом, часто упоминаемый вместе с Гоморрой, очевидно, был самым влиятельным из пяти городов, которые, судя по всему, находились в долине Сиддим (Бт 14:2, 3). Многие ученые считают, что руины Содома и других «городов Области» сейчас затоплены водами Мертвого моря. Однако в последнее время ряд исследователей стали отождествлять их с поселениями, обнаруженными вдоль вади к В. и Ю.-В. от Мертвого моря (Бт 13:12; см. СОЛЕНОЕ МОРЕ).

Когда Авраам и Лот из-за ссоры между их пастухами решили поселиться в разных местах, Лот пошел на В. в хорошо орошаемую Иорданскую область и поставил шатер возле Содома. Оказалось, что «мужчины... Содома были порочными людьми и совершали тяжкие грехи против Иеговы», и это очень угнетало Лота (Бт 13:5—13; 2Пт 2:7, 8). Спустя какое-то время жители Содома и четырех других городов, которые 12 лет находились под господством Кедорлаомера, царя Элама, восстали. На следующий год после восстания Кедорлаомер и его союзники разбили войско Беры, царя Содома, и царей, которые были с ним. Победители забрали имущество и съестные припасы, а также увели Лота и других пленников (Бт 14:1—12).

Авраам и его люди догнали Кедорлаомера, освободили пленников, в том числе Лота и его домашних, и вернули захваченное имущество. Бера, царь Содома, настаивал, чтобы Авраам оставил вещи себе, но тот отказался, чтобы царь не сказал: «Это я обогатил Аврама» (Бт 14:13—24).

Вечное уничтожение. Содом упорно продолжал противиться Иегове: его жители погрязли в гомосексуализме и других пороках. Иегова сказал: «Велик вопль жалобы на Содом и Гоморру, и их грех очень тяжел». Поэтому Бог послал ангелов уничтожить город. При этом Иегова заверил Авраама, что, если в Содоме найдется десять праведников, он пощадит город (Бт 18:16, 20—33).

То, что Содом заслуживал уничтожения, стало очевидно, когда его нечестивые жители, включая мальчиков и стариков, толпой окружили дом Лота, намереваясь изнасиловать его гостей, которые были ангелами. На следующий день, после того как Лот с женой и двумя дочерьми покинул город, Содом и Гоморра были уничтожены огнем и серой (Бт 19:1—29; Лк 17:28, 29). Впоследствии Содом и Гоморру часто упоминали, когда хотели передать мысль о полном уничтожении, совершаемом Всемогущим Богом (Вт 29:23; Иса 1:9; 13:19; Иер 49:18; 50:40; Пл 4:6; Ам 4:11; Сф 2:9; Рм 9:29), или мысль о чьем-то крайнем нечестии (Вт 32:32; Иса 1:10; 3:9; Иер 23:14; Иез 16:46—56; см. ГОМОРРА).

Иисус Христос, объясняя, что́ ожидает любой иудейский город, который не примет благую весть, сказал: «Земле Содома и Гоморры будет легче выстоять в День суда, чем тому городу» (Мф 10:15; 11:23, 24). Однако в Иуды 7 говорится, что Содом и Гоморра «поставлены нам в пример как предостережение, подвергшись суду и наказанию вечным огнем». Поэтому Иисус, очевидно, использовал гиперболу, чтобы подчеркнуть, насколько маловероятно то, что жители иудейских городов I в. раскаялись бы даже в День суда.

Символическое значение. В Откровении 11:3, 8 говорится, что трупы «двух... свидетелей» Бога лежали на главной улице великого города, который «символически называется Содом и Египет». В пророчестве Исаии (Иса 1:8—10) с Содомом сравнивается Сион, то есть Иерусалим, и его правители называются «тиранами Содома». Однако, когда Иоанн приблизительно в 96 г. н. э. записывал полученные им видения о событиях будущего, буквального Иерусалима уже не было — он был разрушен в 70 г. н. э. Следовательно, в Откровении речь идет о некоем «великом городе», или организации, об образном Иерусалиме, символически представленном неверным древним Иерусалимом.