Вертикальные части здания, служащие для поддержания перекрытий и для разделения помещения на части; ограждения из камня, кирпича, служащие в качестве преграды или обозначающие границы. Еще на заре человеческой истории люди стали строить дома и города, при этом они возводили стены из множества материалов, самой разной формы и для различных целей. Размеры и прочность здания во многом зависят от прочности стен и от того, из каких материалов они сделаны.

Стены дворца Давида были из тесаных камней (2См 5:11). По-видимому, внешние стены храма Соломона тоже были из тесаных камней, внутри некоторые из них были обшиты кедровыми досками (1Цр 6:2, 7, 15). В свою очередь, внутренняя деревянная обшивка была искусно украшена резными изображениями и покрыта золотом (1Цр 6:29; 1Лт 29:4; 2Лт 3:4, 7). Стены дворца Валтасара были внутри оштукатурены (Дан 5:5). Стены домов простых людей обычно были из недорогих материалов: саманного кирпича, неотесанных камней или раствора, которым обмазывали деревянный каркас. Иногда стены белили (Де 23:3).

Городские стены. В древности люди, опасаясь вторжения врага, возводили вокруг больших городов защитные стены (1Цр 4:13; Иса 25:12). Жители маленьких «зависимых... городов» (Чс 21:25), расположенных вблизи города со стенами, при угрозе нападения тоже спасались в нем. В Моисеевом законе, когда речь шла о правах хозяина дома, проводилось различие между городами со стенами и без них (Лв 25:29—31). Стены не только защищали горожан от врагов; с них защитники города могли предотвращать вражеские попытки сделать подкоп под стену или пробить ее стенобитными орудиями (2См 11:20—24; 20:15; Пс 55:10; Псн 5:7; Иса 62:6; Иез 4:1, 2; 26:9). Нападающие иногда тоже возводили осадные стены, которые защищали их и позволяли им штурмовать городские стены (2Цр 25:1; Иер 52:4; Иез 4:2, 3; 21:22; см. УКРЕПЛЕНИЯ).

Другие стены. Каменные стены часто строили, чтобы огородить виноградник или поле либо соорудить загон для домашних животных (Чс 22:23—25; Пр 24:30, 31; Иса 5:5; Мх 2:12; Авв 3:17). Также с помощью стен формировали  уступы на террасах (Иов 24:11). Эти стены строили из неотесанных камней, иногда скрепленных глиной или раствором, и они стояли сравнительно долго.

Образное использование. В Писании стены иногда упоминаются в переносном значении и символизируют защиту и безопасность (1См 25:16; Пр 18:11; 25:28) или разделение (Бт 49:22; Иез 13:10). Именно в последнем смысле Павел употребил слово «стена», когда написал эфесянам: «Он [Христос] — наш мир, он, кто из двух частей составил одно целое и разрушил стоявшую посреди стену, которая служила им ограждением» (Эф 2:14). Павел хорошо знал о стене во дворе Иерусалимского храма, на которой была надпись, запрещавшая неевреям под страхом смерти заходить за эту стену. Хотя Павел, возможно, упомянул об этой стене в качестве примера, он не имел в виду, что была разрушена буквальная стена, поскольку в 60 или 61 г. н. э., когда он писал Письмо эфесянам, она еще стояла. Апостол подразумевал соглашение Закона, которое столетиями, подобно стене, разделяло иудеев и неиудеев. Около 30 лет до того смерть Христа устранила эту символическую «стену».

Иеремии было сказано, что для своих противников он будет подобен укрепленным стенам из меди (Иер 1:18, 19; 15:20). В другом примере говорилось, что Божий народ, живущий словно в городе без стен и поэтому кажущийся беззащитным, живет в спокойствии и безопасности благодаря невидимой поддержке Бога (Иез 38:11). Город будет неприступным, если его «огненной стеной» будет Иегова (Зх 2:4, 5) или если у него будут стены спасения, воздвигнутые Иеговой, а не обычные стены из камней и кирпичей (Иса 26:1). О «святом городе, Новом Иерусалиме», сходящем с неба, сказано, что у него «большая и высокая стена» из яшмы высотой 144 локтя (64 м) и что в его основании 12 камней, которые украшены драгоценными камнями и на которых написаны имена 12 апостолов (Отк 21:2, 12, 14, 17—19).