Разрушение, истребление. Обычно под уничтожением подразумевается прекращение существования какого-либо предмета или живого организма (2Цр 21:3; Иер 18:7; Дан 2:12, 14, 18), но оно может означать и духовный крах (1Кр 3:17; см. ХРАМ [Помазанные христиане — духовный храм]).

Как правило, словами «уничтожить» и «истребить» переводится еврейское слово ава́д (Лв 23:30; Пс 21:8, 10), основное значение которого — «теряться; гибнуть» (Исх 10:7; 1См 9:20). В греческом языке ему соответствует слово апо́ллими (Мк 3:6; 4:38; Лк 15:4). От глагола ава́д образовано существительное аваддо́н, означающее «уничтожение» (Иов 26:6; см. АВАДДОН; АПОЛЛИОН). Еврейское слово хара́м означает «посвятить для уничтожения», то есть наложить священный запрет, исключить из нерелигиозного использования, или «предать уничтожению» (Исх 22:20, сноска; см. ПОСВЯЩЕННОЕ).

Иногда Иегова, чтобы превознести свое имя и нормы праведности, решал произвести суд над теми, кто заслуживал уничтожения. Поскольку люди в дни Ноя поступали нечестиво, Иегова уничтожил существовавший тогда мир, наведя на землю Потоп (2Пт 3:5, 6). Также Иегова уничтожил города Содом и Гоморру и их жителей, так как «вопль жалобы» на эти города был велик и их грех был «очень тяжел» (Бт 18:20; 19:13, 24, 25). В некоторых случаях Иегова использовал для исполнения приговора не только силы природы, но и людей. Основным исполнителем приговора, вынесенного нечестивым народам, жившим в Ханаане, Иегова сделал народ Израиль (Вт 9:1, 3, 4; 20:15—18).

Иегова справедливо уничтожает тех, кто намеренно нарушает закон, лжет и враждует с его служителями (Лв 23:30; Пс 5:6; 143:12). Он действует против ложной религии и ее идолов (Чс 33:52; Вт 12:2, 3). Иегова выступал даже против своего народа Израиль, когда тот нарушал соглашение с ним (Вт 8:19, 20; 28:63; Иер 31:28).

Все ли уничтоженные Богом люди умерли навсегда?

Согласно Библии, уничтожение не всегда означает вечную смерть. Это видно из того, что еврейское слово аваддо́н (озн. «уничтожение») дважды используется как сходное по значению со словом «шеол» (Иов 26:6; Пр 15:11). Пророк Софония говорил об истреблении, или уничтожении, Ассирии, а Иезекииль сказал, что ассирийцы пойдут в шеол (Сф 2:13; Иез 32:21, 22). Об уничтожении мятежников Дафана и Авирона Моисей написал, что они «живыми сошли в шеол» (Чс 16:31, 33). Так как шеол в Библии обозначает общую могилу человечества, находящиеся в которой будут воскрешены, ясно, что уничтожение — даже рукой Бога — не во всех случаях означает истребление навсегда.

Вечное уничтожение. В Библии не говорится, что будут воскрешены все умершие. На то, что воскреснут не все, косвенно указал Иисус, когда сказал о тех, «кто удостоен чести достичь жизни в будущей системе вещей и воскресения из мертвых» (Лк 20:35). То, что некоторые могут быть уничтожены навсегда, также следует из слов Иисуса, записанных в Матфея 10:28: «Не бойтесь тех, кто убивает тело, но не может убить душу, а лучше бойтесь того, кто может погубить в геенне и душу и тело». Относительно этого стиха в одном словаре сказано: «В Матф. 10:28 говорится не о возможном бессмертии души, а о необратимости Божьего приговора нераскаявшимся» (The New International Dictionary of New Testament Theology / Под ред. C. Brown. 1978. Т. 3. С. 304). Согласно словарю В. Бауэра, греческое выражение, переведенное в Матфея 10:28 как «погубить в геенне и душу и тело», передает мысль о «вечной смерти» (Bauer W. Greek-English Lexicon of the New Testament / Под ред. F. Gingrich, F. Danker. 1979. С. 95). Следовательно, попасть в геенну — значит быть полностью уничтоженным без возможности воскресения. (См. ГЕЕННА.)

Содом, Гоморра и окрестные города «поставлены нам в пример как предостережение, подвергшись суду и наказанию вечным огнем» (Иуды 7). Ясно, что этому наказанию подверглись не только сами города, но и их жители, поскольку именно люди совершали тяжкие грехи, которые привели к их уничтожению.

Вопрос о вечном уничтожении особенно актуален во время завершения системы вещей. Когда ученики спросили Иисуса: «Что будет признаком твоего присутствия и завершения системы вещей?» — он включил в свой ответ притчу об овцах и козлах (Мф 24:3; 25:31—46). В ней предсказывалось, что небесный Царь скажет «козлам»: «Идите от меня, проклятые, в вечный огонь, приготовленный Дьяволу и его ангелам». Иисус добавил: «Они будут навечно истреблены». Ясно, что мышление и поведение некоторых людей приведут их к вечному уничтожению.

Однако Иегова «не хочет, чтобы кто-либо погиб, но хочет, чтобы все пришли к раскаянию»  (2Пт 3:9; ср. Иез 18:23, 32). В действительности Иегова так сильно любит людей, что отдал своего Сына, Иисуса Христа, в качестве искупительной жертвы (Ин 3:16; ср. Иак 4:12). Все же, несмотря на такое проявление Божьей любви, большинство людей отказываются идти по «дороге, ведущей к жизни», предпочитая оставаться на «дороге, ведущей к гибели» (Мф 7:13, 14).

В Библии упоминается о вечном уничтожении различных вещей, людей и организаций. Иисус назвал Иуду Искариота «сыном погибели» (Ин 17:12). Намеренно предав Сына Бога, Иуда обрек себя на вечное уничтожение. Это же верно в отношении тех, кто грешит, пороча святой дух. Вина за этот грех остается на них навечно, и они не будут прощены «ни в этой системе вещей, ни в той, что придет» (Мк 3:28, 29; Мф 12:32; см. БОГОХУЛЬСТВО). Вечное уничтожение ожидает и тех, кто по собственной воле «не знает Бога и... не повинуется благой вести» (2Фс 1:8, 9). Отступнический «человек беззакония» (собирательный образ) также называется «сыном погибели» (2Фс 2:3; см. ЧЕЛОВЕК БЕЗЗАКОНИЯ). К вечному уничтожению приговорены Сатана, его демоны, символические «зверь» и «лжепророк» и даже смерть и гадес (Мф 25:41; Отк 20:10, 14, 15; 21:8). Все они будут брошены в «огненное озеро», то есть навсегда уничтожены. (См. ОГНЕННОЕ ОЗЕРО.)

В библейские времена самым надежным средством уничтожения был огонь. Поэтому Иисус использовал огонь как символ полного уничтожения нечестивых людей (Мф 13:40—42, 49, 50; см. ОГОНЬ).