Территория, составлявшая бо́льшую часть огромной пустынной местности, в которой народ Израиль странствовал примерно 38 лет, прежде чем войти в Обетованную землю (Чс 10:11, 12; Вт 2:14). Фаран не имел четких границ; он занимал центральную и сев.-вост. часть Синайского полуострова. На В. Фаран граничил с частью Иорданской впадины, известной как Арава, и с заливом Акаба, на Ю. с Синайской пустыней, на Ю.-З. с пустыней Син, а на  С.-З. и С. с пустынями Ефам и Сур. Ближе к Мертвому морю, на С.-В., Фаран сливался с пустыней Цин, которая, возможно, была его частью, и, вероятно, простирался до Вирсавии, что недалеко от гор Иуды (1См 25:1, 2).

Бо́льшая часть Фарана — это известняковые горы и плоскогорья; высота его центральной части составляет 600—750 м (Вт 33:2; ср. Авв 3:3). Также Фаран принадлежал к «великой и внушающей страх пустыне», о которой говорится во Второзаконии 1:1, 19; 8:15. Растительность в этой каменистой дикой местности появляется лишь в короткий сезон дождей, а родники встречаются редко. Это показывает, что израильтяне,— возможно, три миллиона человек,— полностью зависели от Иеговы, который чудом давал им пищу и воду на протяжении долгих лет их странствования по пустыне (Исх 16:1, 4, 12—15, 35; Вт 2:7; 8:15, 16).

По-видимому, пустыня Фаран впервые упоминается в связи с событиями, произошедшими в дни Лота, когда Кедорлаомер и его союзники поразили жителей нескольких городов в окрестностях Мертвого моря и Эдома, дойдя до Эл-Фарана на Ю. (Бт 14:4—6). Позднее Авраам отослал из дома своего сына Измаила, который поселился в пустыне Фаран и стал охотником (Бт 21:20, 21).

Однако главным образом Фаран ассоциируется со странствованием израильтян. Оставив позади гору Синай, Израиль разбил лагерь в Тавере, затем в Киброт-Гаттааве, потом в Асирофе на юж. краю Фарана, а после этого двинулся на С. по направлению к Кадес-Варни (Чс 10:12, 33; 11:3, 34, 35; 12:16). Вскоре после того как израильтяне пришли в Фаран, 12 разведчиков были отправлены в Ханаан, чтобы осмотреть землю (Чс 13:3, 26). Вернувшись в лагерь, большинство из них говорило о земле только плохое, и в результате Иегова постановил, что народ Израиль будет ходить по пустыне до тех пор, пока не умрут все прошедшие перепись израильтяне, которые роптали на Бога (Чс 13:31—33; 14:20—34). На протяжении 40 лет странствования большинство стоянок израильтян, от Египта и до Обетованной земли, были сделаны в Фаране (Чс 33:1—49).

Согласно греческой Септуагинте, после смерти и погребения Самуила Давид отправился в пустыню Маон. Однако в масоретском тексте, сирийской Пешитте и латинской Вульгате говорится, что он пошел в пустыню Фаран (1См 25:1). Когда Давид воцарился и вступил в сражение с Эдомом, Гадад, юный князь Эдома, бежал в Египет с некоторыми слугами своего отца. Когда они проходили через Фаран, к ним присоединились люди из той местности (1Цр 11:15—18).