Область Вавилонии и ее жители. Халдея располагалась в юж. части аллювиальной долины, в плодородной дельте рек Тигра и Евфрата. В древности эти реки, по-видимому, не имели общего устья и впадали в Персидский залив по отдельности, а города Эриду и Ур располагались тогда на берегу залива. Однако со временем из-за речных иловых наносов береговая линия сдвинулась к Ю.-В., а реки Тигр и Евфрат стали впадать в залив общим руслом. В прошлом самым важным городом в этой области был Ур, родной город Авраама, из которого по повелению Бога он вышел со своей семьей до 1943 г. до н. э. (Бт 11:28, 31; 15:7; Не 9:7; Де 7:2—4). Примерно 300 лет спустя, не без вмешательства Сатаны Дьявола, в результате нападения отрядов халдеев понес большой ущерб богобоязненный Иов (Иов 1:17).

Когда влияние халдеев распространилось на С., вся Вавилония стала называться «землей халдеев». Пророк Исаия предсказал взлет и последующее падение царства халдеев (Иса 13:19; 23:13; 47:1, 5; 48:14, 20). Период их наибольшего могущества пришелся на VII—VI вв. до н. э., когда Вавилоном, третьей мировой державой, правили халдей Набопаласар, а также его преемники Навуходоносор II, Евилмеродах (Амель-Мардук), Нериглиссар, Лабаши-Мардук, Набонид и Валтасар (2Цр 24:1, 2; 2Лт 36:17; Езд 5:12; Иер 21:4, 9; 25:12; 32:4; 43:3; 50:1; Иез 1:3; Авв 1:6). Когда «Валтасар, халдейский царь, был убит», эта династия пришла к своему концу (Дан 5:30). «Царем над царством халдеев» был поставлен Дарий мидянин (Дан 9:1; см. ВАВИЛОН, 2).

С самых древних времен халдеи славились знанием математики и астрономии. В дни Даниила халдеями называли особую касту жрецов-предсказателей, которые считали себя знатоками «науки» о гадании (Дан 2:2, 5, 10; 4:7; 5:7, 11).